r> 癸卯，闻予还翰林兼侍读，滕元发权中丞，晦叔封驳言：“光在台举职，不宜遽罢，甫非光之比”。十月丙午朔，诏阁门召光及甫受命，光奏：“臣论张方平若当，方平当罢；不当，臣当贬，不可两无所问。间臣更加美职，心所未安，不敢祗受。”晚际，上赐手诏敦喻，光上奏谢。丁未，受敕告。
甲寅，余初赴经筵，上自制自书《资治通鉴序》以授光，光受读，降，再拜，读三家为诸侯论，上顾禹玉等，称美久之。
迩英留对。是日，光读《资治通鉴》，贾山上疏言秦皇帝居灭绝之中不自知事，因言从谏之美，拒谏之祸。上曰：“舜‘┾谗说殄行’，若台谏欺罔为谗，安得不黜？”光曰：“进读及之耳，时事臣不敢论也。”及退，上留光谓曰：“吕公著言藩镇欲兴晋阳之甲，岂非谗说殄行也？”光曰：“公著平居与侪辈言，犹三思而发，何故上前轻发乃尔！外人多疑其不然。”上曰：“此所谓‘静言庸违’者也。”光曰：“公著诚有罪，不在今日。向者朝廷委公著专举台官，公著乃尽举条例司之人，与条例司互相表里，使炽张如此，乃始逼于公议，复言其非，此所可罪也。”上言安石不好官职及自奉养，可谓贤者。光曰：“安石诚贤，但性不晓事而愎，此其短也。又不当信任吕惠卿，惠卿真奸邪，而为安石谋主，安石为之力行，故天下并指安石为奸邪也。”上曰：“今天下者，孙叔敖所谓‘国之有是，众之所恶’也。”光曰：“然。陛下当审察其是非，然后守之。今条例司所为，独安石、韩绛、吕惠卿以为是，天下下皆以为非也。陛下岂能独与此三人共为天下邪？”遂退。
上问：“近相陈升之，外议云何？”光对：“陛下擢用宰相，臣愚贱，何敢与？”上曰：“第言之。”光曰：“今已宣麻，诞告中外，臣虽言，何益？”上曰：“虽然，试言。”光曰：“闽人狡险，楚人轻易。今二相皆闽人，二参政皆楚人，必将援引乡党之士，充塞朝廷，天下风俗何以更得淳厚？”上曰：“然今中外大臣更无可用者，独升之有才智，晓民政边事，它人莫及。”光曰：“升之才智，诚如圣旨，但恐不能临大节而不可夺耳。昔汉高祖论祖，以为王陵少戆，陈平可以辅之。平智有余，然难独任。真宗用丁谓、王钦若，亦以马知节参之。凡才智之士，必得忠直之人从旁制之，此明主用人之法也。”上曰：“然。升之朕固已诫之。”光曰：“富弼老成，有人望，其去可惜。”上曰：“朕所以留之至矣，彼坚欲去。”光曰：“彼所以欲去者，盖以所言不用，与同列不合故也。”上曰：“若有所施为，朕不从而去可也。自为相，一无施为，唯知求去，彼信于尼之言，云‘虽亲，国家事亦勿与知’故也。”上又曰：“王安石何如？”光曰：“人言安石奸邪，则毁之太过，但不晓事又执拗耳，此其实也。”上曰：“韩琦敢当事，贤于富弼，但木强耳。”光曰：“琦实有忠于国家之心，但好遂非，此其所短也。”上因历问群臣，至吕惠卿，光曰：“惠卿忄佥巧，非佳士，使安石负谤于中外，皆惠卿所为也。近日不次进用，大不合众心。”上曰：“惠卿明辨，亦似美才。”光曰：“惠卿文学辨慧，诚如圣旨，然用心不端，陛下更徐察之。江充、李训若无才，何以动人主？”上因论台谏天子耳目，光曰：“台谏天子耳目，陛下当自择人。今言执政短长者皆斥逐之，尽易以执政之党，臣恐聪明将有所蔽蒙也。”上曰：“谏官难得，卿更为择其人。”光退而举陈荐、苏轼、王元规、赵彦若。
庚申，延英进读《通鉴》三叶毕，上更命读一叶半。读至苏秦约六国从事，上曰：“苏秦、张仪掉三寸舌，乃能如是乎？”光对曰：“秦、仪为从横之术，多华少实，无益于治。臣所以存其事于书者，欲见当时风俗，专以辨说相高，人君委国而听之，此所以谓利口之覆邦家者也。”上曰：“朕闻卿进读，终日忘倦。”光曰：“臣空疏无取，陛下每过形奖饰，不胜惶惧。”上曰：“卿进读，每存几谏。”光对曰：“非敢然也，欲陈著述之本意耳。”吕晦叔曰：“昨使契丹，虏中接伴问副使狄谘曰：“司马中丞今为何官？”谘曰：“今为翰林学士兼侍读学士。”虏曰：“不为中丞邪？闻是人甚忠亮。”晦叔以著于《语录》。
上谓晦叔曰：“司马光方直，其如迂阔何？”晦叔曰：“孔子上圣，子路犹谓之迂；孟轲大贤，时人亦谓迂阔，况光岂免此名？大抵虑事深远，则近于迂矣，愿陛下更察之。”
八日，垂拱登对，乞知许州或西京留司御史台、国子监。上曰：“卿何得出外？朕欲申卿前命，卿且受之。”光曰：“臣旧职且不能供，求外补，况敢当进用！”上曰：“何故？”光曰：“臣必不敢留。”上沉吟久之，曰：“王安石素与卿善，卿何自疑？”光曰：“臣与王安石素善，但自其执政，违忤甚多。今忤安石者，如苏轼辈，皆毁其素履，中以危法。臣不敢避削黜，只欲苟全素履。臣善安石，岂如公著？安石举公著云何，后毁之云何？彼一人之身，何前是后非，必有不信者矣。”上曰：“安石与公著如胶漆，及其有罪，不敢隐其恶，乃安石之至公也。”上曰：“青苗已有显效。”光曰：“兹事天下知