立约通商。夫忌器者不投鼠、爱屋者并及乌，今日本所为如此，与各国盟好之谓何；是又不义之为也。琉球本一弹丸小国，从来不设兵卫，以示无猜；今日本不折一矢、不烦一兵，唾手得之如夺小儿之食，不得为武！琉球虽自主之国，其实则日本外府也，存亡唯命、予夺唯命。即不降为郡县，又与郡县何异！且琉球近于日本，唯日本得而有之；非若宋、郑之于晋、楚，我不早取，人将我先。又琉球积弱之国，与日本各为一岛，决无反噬之虑；非若吴之于越，天与不取，转受其咎。然则琉球一几上肉，盍不存之以为名；况有小国而后大国益尊乎！乃狡焉思启，废其二千余年之宗社，使琉球神人怨恫，似非计之得也。
夫三户足以覆秦，一旅足以兴夏；琉球若能卧薪尝胆，难保不为后世之患！智者固如是乎？桓公存三亡国，为五霸长；今日本将称雄海外，而无故兼并琉球，计殊左矣！「诗」曰：『控于大邦，谁因谁极』！自伤无有能拯其危也。今中国与泰西各大国之力皆足以敌日本而庇琉球；倘有申包胥其人，吾知中国与泰西各大国必有能仗义执言以兴灭继绝为事，断不坐视琉球之终于覆亡也。
九月二十七日（公历十一月初十日——礼拜一）
中东和战比较说
前日「晋源报」述天津友人俱该中、东启衅之事，谓已接得实信，知局势甚为危险，恐一旦竟出于战事未可知。又云：日本主战、主和之说，各居其半。其主战者，谓国中现有雄师二万，一旦失和，半月之内即可驶入中国等语。阅竟，不胜骇异！乃昨日又接续信，似此事竟为确实。呜呼！何日人之不知量也。
夫日本与中国，和好于今未及十年，中朝从无不欲和之意；而日人屡次启衅，理之曲直，最为易明。前数年，以琉球难民遭台湾生番戕害，日人越俎而谋，借口琉球为伊藩属，兴师以向台湾，冀图复仇——此日人无理取闹之端。盖琉球虽属日本，不能不谓其兼属中国！台南境上从前失于平定，致生番不知教化、残杀性成，固非一日；琉球即有难民为其杀害，应赴诉于中官为之办理。当时琉人并无此心，而日本乃遽兴师问罪！中朝之于友邦事事吃亏，但求可已则已，不欲过甚；经英国威钦使出为和解，即允略偿兵费、酌给抚恤，以餍日人之求而塞日人之口。当日犹闻琉人不愿得此恤银，而日人强之。其兵费，则日人安受之；且自此以为得意于中国矣，而不知窃笑者之多也。在日人自改用西法以来，自视富强，将横行于五大洲之上；先其所近，而后及其所远。于是以通商诱高丽，诱之不遂乃逼抑之；其心之叵测，正不惟高丽之是图也。近又夷灭琉球，迁其君、屋其社、废其政教、疆其土地，竟若中朝无敢过问者！盖因台湾一役，中朝置不与较；而遂生其骄傲之心，以为中朝诚无如我何！而不知中国兵力之强，以之敌日本尚属有余；不过衅自人启、不由我开，曲直顺逆之理历久必明，无暇即为辨白。高丽通商，不惟不遣使谕止，而且令其从日本；琉球之废，中国虽有与国之谊，而亦不遑力争也。不图中朝处处以大度示之，而日本竟视为无能；欲藉此以为失和之端，将逞大言激而为战争之祸，始肯甘心。何其好大喜功之见，竟固执而至于此耶！
夫琉球一事，中人虽有烦言；而维持大局者，断不肯以弱小与国之故，失和于东邻。故总理署及南北洋大臣、驻日星使并未闻有与日本力争之说，亦未闻琉球有遣官前来求救之事。日本今忽挑战，果何所见而为此先声夺人之举乎！且亦姑勿论其曲直也。就以目前两国之势言之，日所恃者西法也，军械精矣、教练熟矣、船炮备矣。而民间困苦、内乱迭兴，众心不可知也；国债难偿、军需无出，兵气未必壮也。若中国势虽积弱，然祖宗培养之隆二百余年，深仁厚泽；民心之固结，则百倍于日本矣。况乎海防之具，今日已大胜从前。坚甲利兵，次第庀备；沿海兵船会集一处，亦足以抵日人。各路水师调遣，一时何止号称二万。至如军需一节，现在虽以重利贷之西人办理新疆善后，固由于国内之空虚；然各省闲耗之财一旦暂停，悉充粮饷，亦未始不能济事。况夫元戎威武，具有长材；平日事事持重，量而后胜、虑而后会，其气之所慑，岂不足敌日人轻躁之心、夸妄之习！所谓「敬胜者吉」，中国有焉。日本若果出于战也，夫岂遂足以胜乎！
夫日本地势，俨然为中国之外蔽。琉球渺小，海滨遥望，如齐州九点之烟；而气势自日本西海道断续而出，迤东向南，拱卫中国之境。日人欲并其土，尚足联贯，固可以地脉为据；舍此而外，何者可以连属乎！其与高丽仅隔对马一岛，而势实并峙；虽地面略小，而彼此各不相下。苟欲如琉球之可并，已知其难；而况越高丽而觊觎中土耶！故日人而有羡乎中国，其事固不可知；苟无羡于中国，其事更属无益！何居乎辄自诩诩然曰：「我善为陈、善为战也」。方今市舶流通，珍货往来，各擅其利；而且瀛州仙屿，古今所指之而渺茫者，亦见帆樯云集、轮轴风驰，海中之点缀日有生色。日本之君臣，当亦顾而乐之；乃背邻国之盟、违万国之法，取怨于与国、贻笑于远人，而仍无能逞志以