之礼耶？彭年曰：不关我事。公曰：总宪者，总朝廷之法也；公为总宪，法纪荡然，焉所谢责！王召诸臣，勉之收印视事；时魁等不从，令李元胤给之。初，时魁等以票拟出自起恒，欲进阁殴之。是晨侍郎刘远生至公舟，阻其入朝；询其故，远生以告。公曰：不知可以不入；既知矣，事不辞难。遂至阁自认，魁等为之稍阻。公随乞去；王遣鸿胪卿何骧敦趣入直，不可。陛辞涕泣，王亦垂泪曰：卿去，朕益孤矣。二月初六日也。此与唐昭宗欲相韩渥，朱温欲害之而出，昭宗握渥手流涕曰：左右无人矣。又何殊也。
公栖迟庆远。九月，王复敕入觐；跂予悬望，更勿久延。公言：两粤兵民，情涣势促，路人能言之。好建言者，绝置不论。须知近地可危，方克谋及御远；知迩形可惧，奚遑漫采浮言？而乃琐屑一人、一事，掉头以争，矫命还封，曰：我古遗直也。今而后，毋以四方无利害之章奏悻悻见面，认为极痛、极痒而哄焉。使我一人终日知危、知惧，仅知此焉而已。王念之不置，俾返棹端溪。公自庆远至象州，而王已退跸梧州。上疏言：端州终岁偷视，兹因一番震荡，毅然有为。自今日为始，东省勤奋，各有寨兵汛艇曾举义于昔者，自可号召于今。高、雷、廉、琼额解两广盐利，土弁、客兵禅其根括，有兵而不知发、有饷而弃诸人。毋若向之谋国者曰：义兵可散归农也、土狼寨岛兵不可用也；终日以毛锥从事，一惊、再惊，至有今日。又言：宋高宗渡江航海，偏安一隅，有退地也。今日之事，退地何居？卞无行台、上无行阙，中露、中泥，无地非战场也，无日非战期也。可云此为三公九卿属内欤？彼为使相调将属外欤？二、三年间，摇惑内权，麾之难去；轻畀外爵，招之莫来。皇上当奋然自将，勿判内外文武诸臣，悉擐甲将兵以从。臣请持经略江南、岭南使节，拣砦兵、择土豪、抽峒丁、募水手，自近逮远，招集四方流徙之人，训阅以充御兵，佐我皇上云集龙斗之力。否则，徒责票拟，调停文武水火，以为主持政本；呜呼！今日政本何在乎？
庚寅七月，以文渊阁大学士、吏兵二部尚书入直梧州，赐图书曰「理学名臣」。先是，云南督师杨畏知说滇寇孙可望反正，同乡官龚彝赴肇庆，进可望表，请王封。金堡首言本朝异姓止有赠王，三百年定制，不宜坏自今日。众皆以为然。畏知曰：不与无益，彼固已自王也。一旦降号公侯，而能欣然受命者，此纯臣之节，宁可望于若辈？今因其向义，使之感恩，庶几收助于万一。且法有因革，时异势殊；土宇非故，而犹执旧法乎？议数月不决。临发，乃赐一字亲王章，而无封号。畏知西行过梧，遇堵胤锡曰：可望业自王云南，今赐之印而无国名，是犹靳之也。激猛虎而使噬人，奈何？胤锡然之，为补牍入，始封定辽王。武康伯胡执恭者，故陈邦傅中军，驻防泗城洲；地与滇近，闻可望求封，先以书约封秦王，可望悦。执恭即具疏闻，且谓机不容缓，臣已便宜铸印，填空敕赍执行矣。执恭至滇，可望郊迎甚恭，所部额手交贺，俨然以秦王临其下矣。比畏知回，始知其诈，顾深耻之；曰：为帝、为王，我所自致，何藉于彼？而屑屑更易，徒为人笑欤！遂不受朝命。至是，可望复遣使至梧，自称秦王，且以不愿改号为请。从官集议，公与王化澄以为许之便，严起恒、文安之、郭之奇以为不当许。公厉色争之，而起恒等持之益坚。及两广俱破，大兵日迫，王奔南宁；辛卯，始封可望为秦王，而可望已视之甚轻。
五月，可望请移跸云南，从亡诸臣议之；阁臣吴贞毓、御史王光廷、徐极等议幸钦州，依李元胤。公言：元胤屡败之余，众不满千，栖依海滨，其不足恃明矣。云南山川险阻，雄师数十万，北通川、陕，南控荆、楚；可望既怀好音，必弗遽萌他志。不若因其迎而依之，亦推诚之道。佥议未协，迁延者累月。公忧扈从单薄，奉命经略左、右两江土司。兵众未集，大兵已迫南宁。王踉跄入滇，公扶病随行。壬辰正月，至广南府，病剧不能前进，暂寓西板村，土官侬绍周架屋居之。是年八月十八日卒。有「孤忠未展、遗恨无穷」疏，遣人至安隆所上之。王览疏悲泣，赐祭十一坛，赠少保建极殿大学士，谥文靖。
粤稽永历立国，筚簬篮缕，自救无暇；与宋之二王无异。惟肇庆之时两、三年间，可以进取有为，而又为五虎所把持，薄文细故，事事争执，以法祖制、慎名器，依傍为题目，庙堂之上，流矢影风，救过不遑；而于兵食战守绸缪呼吸之大计，一切置之不讲。夫未进呈曰票拟，既落红即圣旨；圣旨一不当意，即追究票拟之人而欲殴之。此与「狗脚朕」之詈何殊？袁彭年等不足责，金堡颇持士节，顾乃昵近凶慝、取谋豺虎，与之共济乎！明朝异姓不封王，犹汉之非刘氏而王者天下共击之一也。孙可望之求王于明，亦犹韩信之求王于汉也。顾汉未尝不王信，堡执承平之言以绳创业，得乎？彼求我则我重，我求彼则我轻；我不能操重之权，直至零丁失所，我出其下而后奉之，则为其所轻也固宜。不王异姓与谏南迁之议，皆愚儒不知通变者也。文靖公之学，所谓积榖做米、把缆放船，其于儒门尚未臻于自得；顾鞠躬尽瘁，死而后已。堡则深契禅宗，佞