值此多事之秋，勇营分防要地，尚难裁减，如欲实事求是，整军经武，惟有稍汰绿营，积存饷项，以为购造船械、创立海军之经费。拟请敕下各疆臣，查明该省绿营兵现存实数，除加饷练兵省分及边要各镇或难骤减，其余酌度形势，通减二、三成。汰减之法，凡老病死亡斥革之卒，皆空其额，不得挑补。沿海营兵可挑入水师者，亦如之。每岁疆吏核明所减兵数，与所节饷数，咨报户、兵二部。户部即提出此款，拨归南北洋，为筹办海军之用。如此数年后，或有成数可稽。夫今之议者，颇谓勇营亦有流弊，不如绿营经制之兵，若汰经制之绿营，而立经制之海军，一转移间，可收实用。且所减仅二、三成，而又出之以渐，措办尚无窒碍。裕饷强兵之道，舍此似无他术也。
第十条请长江水师添拨中号轮船。查前侍郎臣彭玉麟奏请添造十七、八丈之中号轮船十只，为江阴以下海防之用，奉旨敕下两江、福建、广东各省筹办。果使款项应手，克期赶造，则江防声势较盛。惟需费已近百万，现在闽、沪、粤三厂饷项皆形竭蹶，能否认定分办，尚难悬揣。梅启照拟拨长江提督轮船二只，沿江五镇每镇一只，计共七只，已稍减于彭玉麟所请之数，与其无款而中辍，不如少造而有成，似宜俟闽、粤各厂参酌会商，量力分造，必令仿兵船之式，而不必豫定船数，亦防务之一助也。
以上梅启照所陈十条，或亟宜兴办，或暂可缓行，或稍俟变通。至梅启照议创水师，注意于铁甲船，所称遴选武员有智谋而小心者，文员有胆略而耐劳者，为之统将，自系识时之论。或谓敌本用此，中国即有数号铁甲，岂能制胜？不知西洋各国去中国数万里，其大铁甲来者不过数号，其余均系快船、兵船之类。中国亦须逐渐添制，但能利器与之相敌，加以客主劳逸之势，我自可操胜算。至日本地峡财匮，近虽倔强东海之中，其力量亦断不能多购真铁甲也。所有梅启照条陈各件，谨分别缓急，遵旨妥筹，恭折由驿密陈，是否有当，伏乞皇太后、皇上圣鉴训示。谨奏。
光绪七年
复丁稚璜宫保（正月十九日）
请减出口煤税片（四月二十三日）
复丁稚璜宫保（正月十九日）
俄事于腊初接劼侯电信，允还伊犁、帖克斯川一带，西界照明约喀界，不照崇约塔界。在崇约、明约之中勘定，西汉通商删去不提，松花江专条径废，领事设嘉峪关、吐鲁番两处，交收伊犁另定三条，偿款添卢布四兆，连崇约合银五百万两，奉旨即照定约画押。计年底必可竣事。俄人本无战意，尚肯委曲求全，劼侯办事不遗余力，殊于大局有裨，不日当有旨令沿海客军酌量减撤矣。左相带队东行，大有灭之朝食之意，自因不欲首倡和议，然此事非速和则断无归宿，数年未通音问，昨接其咨钞陕省报起程一折，内云过直与鄙人询商一切，适因防海未能在省迎候，先作手书略叙契阔。此后傥入直枢垣、总署，彼此商议事件甚多，固不容稍有隔膜。远承关念，敬以奉闻。
省三到京，知俄议即定，无可位置，遂疏陈兴办铁路，请假来津，旋乞续假回籍，奉旨再准一月，无庸回籍。兹假满复申前请，未知内意何如？津防淮军不及二万，各有统将，枳棘非鸾凤所栖，似不乐郁郁久居，有警则闻命即来，可资御敌也。
中国海防非创办铁甲快船数只不能成军，前购蚊船十一只，分防南、北洋，祗可作守口水炮台之用，所订碰快船二只稍大，今夏可到，拟令同蚊船并驻登州对岸之旅顺口，以扼北洋咽喉，稍作声势。所订钢面铁甲船一只，需银一百四十万，明秋工竣来华，此船系为台湾定办；仍拟续购三号，分布南北部，拨共仅三百余万。内如招商局官本须分三年提用，又难咄嗟立致。是以未能放手为之。将来续订铁甲，如需凑款，尊处前拟盐款能否应手？望密示知。届时酌量奏请，感盼曷任！船政学生出洋习驾驶三年，颇有精通英船训练纪律者，加以历练，或较老将麄材差胜。弟才力衰弱，无能为役，辱承明公殷勤敦勖，不敢不勉，尤望中外同心协力，助成此举，稍张国威，亦免有事各处纷调；陆军糜费无用也。东明高村溃堤，幸即堵合，连善后各项，需二十余万。东省协济八万余，俱由直罗掘。黄水滚至堤根，坝埽难恃，终非久局。欲于十里外加筑遥堤，实苦无此巨款耳。西圣久病淹缠，必强诸医合方，入春加重。抚屏欲退不能。壬秋想仍主讲席。前书纵谈洋务，随意作答，中有燕人举烛之误，幸转告之。
请减出口煤税片（四月二十三日）
再，据候选道唐廷枢禀称，开办矿务局以来，购备机器、延订洋匠工司及买地筑路挑河经费，约共享银七十余万两，成本既重，煤价亦因之而昂，若再加现定之税额，即难敌外洋之煤。其势必不能畅销，而关税亦鲜有实获，与其税重而少所收，不若减轻而多所纳。中国原定洋货税则过轻，土货税则较重，以致华商疲累，难与洋商颉顽。
查西洋各国通例，于外来进口货税，无一不重；于本国出口货税，无一不轻；所以征外人之利，而护本国之商。