人何妨」之句。呜呼！江汉长流、潇湘尽竹，罄此之罪，岂有极与！若鲍鱼蓄而日膻，若火木重而逾烈。放崔、魏之瘈狗，遽敢灭伦；收闯、献之狝猴，教以升木。用腹心出镇，太尉朱泚之故智，几几殆有甚焉；募死士入宫，宇文化及之所为，人人而知之矣。是诚河山为之削色，日月倏以无光。又况皇嗣幽囚，列祖怨恫。海内怀忠之臣，谁不愿食其肉？敌国向风之士，咸思操盾其家。本藩，先帝旧臣，招讨重任。频年痛心疾首，愿为鼎边鸡犬以无从；此日履地戴天，誓与君侧豺狼而并命。在昔陶八州靖石头之难，大义于今炳然；迄乎韩蕲王除苗氏之奸，臣职如斯乃尽。是用厉兵秣马，讨罪兴师。当郑畋讨贼之军，忆裴度闭邪之语。谓朝中奸党尽去，则诸贼不讨自平；倘左右凶恶未除，则河北虽平无用。三军之士，戮力同仇，申明仁义之声闻，首严焚戮之隐祸。不敢妄杀一人，以伤天心；不敢荒忽一日，以忘王室。义旗所指，正明为人臣子、不忘君父之心；天意中兴，必有问世英灵、矢翼皇明之运。泣告先帝，揭此心肝。愿斩贼臣之首，以复九京；还收阮奴之党，以报四望。倘惑于邪说，诖误流言，或受奸臣之指挥、或树义兵之仇敌，本藩一腔热血，郁为轮囷离奇；势必百万雄兵，化作蛟螭妖孽。玉石俱焚之祸，近在目前；水火无情之时，追维心痛。敬布苦衷，愿言共事。呜呼！朝无直臣，谁斥李林甫之奸邪？国有同心，尚怀郑虎臣之素志。我祖宗三百年养士之德，岂其决裂于佥壬？大明朝十五国忠义之心，正宜暴白于魂魄。速张殪虎之机，勿作逋猿之薮。然董卓之腹，膏溢三旬；籍元载之厨，椒盈八百。国人尽快，中外甘心。谨檄』。又沿途遍张告示，称『本藩奉太子密旨，率师赴救』。士英等大惧，京师戒严。士英端理部事，不入直。江督袁继咸请赦太子以遏止之，弘光切责。
时左兵由九江、安庆至建德，顺流而下。调黄得功、刘良佐离汛，遣刘孔昭、阮大铖、方国安、朱大典同御之。升大典兵部尚书，国安挂镇□将军印。刘泽清亦托勤王，率兵大掠南行。扬、泗、徐、邳，势同鼎沸。史可法连疏告警。弘光曰：『上游急则赴上游，北兵急则赴北兵，自是长策』。可法曰：『上游不过欲除君侧之奸，原不敢与君父为难。若北兵一至，宗社可虞。不知辅臣何意朦蔽至此』！乃移书士英，恳其选将添兵，大声疾呼。士英惟以左兵为虑，不应。刘洪起又奏：『清兵直下，无人敢遏，恐为南京之忧』。王永吉亦奏：『徐镇孤危，势不能存。必保徐州，方保江北』。可法又请面朝处分东宫，以息群嚣。弘光谕：『西警方急，卿专心料理，待奏凯复见』。可法叹曰：『奏凯二字，谈何容易。诚如上言，面君不知在何日矣』！又连上二疏：一劾各镇拥兵糜饷，一劾李成栋避敌南奔。士英亦不应。弘光惟以选淑女为急。先是，应天府选三名，不中。司礼监又选六名，亦不中。特遣内监田壮国往杭州选到陈氏、王氏、李氏三人，着于十五日进元晖殿。命户、工部各委官一员，采办中宫珠冠，礼冠三万两、常冠一万两。
杀从逆光时亨、周锺、武愫。又杀原任武德道佥事雷演祚、礼部主事周镳。镳与锺，从兄弟也，负时誉，与阮大铖有隙。士英参锺从逆，谓镳当坐。照磨张明弼奏镳险恶，朱统■〈金类〉复摭镳他事论劾提问。演祚亦与大铖有怨。泽清疏攻大器及演祚。大铖复奏演祚不忠不孝。吏科林有本继之；有旨：『从逆各犯及雷演祚二案，着法司速行讯诘』。光时亨者，与李明睿不同声气，阻驾南迁者也；故与四人同死。
改王永吉总河兼督淮、扬、凤、应等处。钱继登巡抚扬州，田仰撤回另用。时清兵已徇徐、砀，下亳、泗，乘势渡淮，如入无人之境。
十九日，召对。马士英力请亟御左良玉。大理寺卿姚思孝、尚宝司卿李之椿等，合词请备淮、扬。工科吴希哲等亦言淮扬最急，应亟防御。弘光谕士英：『左良玉虽不该兴兵以逼南京，然看他本上意思，原不曾反叛。如今还该守淮扬，不可撤江防兵』。士英厉声指诸臣对曰：『此皆良玉死党为游说，其言不可听！臣已调得功、良佐等渡江矣。宁可君臣皆死于清，不可死于左良玉手』！瞑目大呼：『有异议者斩』！弘光嘿然，诸臣咸咋舌。礼部尚书钱谦益言：『陈洪范还该收他』。弘光谕：『国家何尝不收人，只是收来不得其用』。希哲退曰：『贾似道弃淮、扬矣』！
给事中吴适疏参方国安、牟文绶，言『文绶本无寸功，骤列大帅；乃复纵兵哗掠，摧陷建德、东流，大属非法。国安受国厚恩，乃铜陵西关、南陵城外，聚兵攻击。赤子何辜，遭兹涂炭，益之深热，其与叛逆何异？陛下宜加禁戢』。蔡奕琛等票旨：『文绶久在南康、国安现在剿逆，吴适讹言乱政，为逆臣出脱，是何肺肠』！明日，奕琛具疏持纠，逮适下狱。先是，左光先按浙，会鞫奕琛一案。适时为衢州司理，与绍兴司理陈子龙共成是狱。及奕琛入相，与阮大铖同心排挤光先，以致褫逮，并及于适，实借题以快夙憾，而国事封疆俱置不问。御史张孙振又有疏纠适为东林嫡派、复社渠魁，宜速正两观之诛。
二十四日，清兵攻扬州，