十六日贼之大举而来，庄民尚不知。是早，忽有一白发老人由茄苳脚至三家春等处，鸣锣讨救。陈捷魁、李华文、陈宗文等急引壮丁驰至，比到白沙坑，竟寂寂无睹，方群讶其诳；甫少歇，拟午饭而回，突接急报，大股贼分三路而来。林晟率林猫由大岸头大路，攻白沙坑；郑知母欲报其弟玉麟之仇，独攻口庄；王万同江有仁由福人坑山路，攻虎山岩：势甚锐，杀声震天地。陈捷魁与陈宗文亲出阵头督战，铅子如雨，手中所执令旗凡三易，皆为铅子所碎；而身体屹无一伤，胆气亦愈壮。自辰至申、酉之交，两边皆无少辍。忽叶虎鞭引所部之众由口庄竹巷横截杀出，各庄中外来避乱之人不下万余人、中有丁壮数千人，亦奋勇助战。戆虎晟登观音山遥望白沙坑，见槟榔树森列、杂以竹木，参差茸茂，全不见屋宇。顾江有仁叹曰：『路径丛杂，守御得法，无异铁国；诚未易着手也』！江有仁亦以为然。会日夕，方鸣金收兵。越日再战，不利；议退兵。独郑知母曰：『今兹再退，何日能拔！且此劲敌不拔，终为肘腋之患』。林晟从之，连攻四日。忽贼营中毒蛇甚多，骚扰不安，被伤者多死；始退回彰化。是役，贼人死四百余人，伤者千余人，大受创伤；始未敢轻视二十四庄之人。
彰城中有一妇人，忘其姓，人呼之「南嫂」，盖其夫名南；年已五十余岁。夫妇皆以拾字纸为业；夫死，妇犹依旧业弥笃。见有字纸在秽，必以铁钳夹出，于清水涤净晒干，然后纳于笼中。及城陷，贼踞诸官衙或民间华屋，常以字纸拭秽蹧蹋四野。妇见之心伤，挑二布袋各处收拾；无奈多不胜收。愤甚，骂曰：『轻圣迹、悖道理，如此之贼，不死何待』！语为逆晟所闻，令提之来；令之拜，不屈。问何恶言相骂？直认不讳；且与辩驳侃侃。贼怒，以白刃胁之，亦不惧；贼怒，遂杀之。头落，而尸犹疾走十余步；贼尽骇驰。
有陈熊者，苎仔潭庄民也。立武馆，以拳技、枪法教村之少年。当贼之大侵，陈耀邀之出战；熊与其弟陈豹并其徒十八人，自当一面。贼轻之，分数十人与战，败退；后队二百余人继至，迤逦围之。贼中携有铳器，陈之徒柯从中铳先亡，余始骇欲退。已陷重围，陈熊当先夺路，手双刀重十余斤、长各二尺五寸，当者辄靡；手斩七贼，身被十七伤。回视其徒未出，复杀入救之。群贼争前斫杀，陈熊措手不及，被一刀自腮边而过，颈将半断，犹回斩其贼而逃。获妙药以疗，竟获全愈。其弟陈豹没于阵，贼众提其头见潮春献功；其首级竟怒目张牙作切齿状，潮春大惧，命觅其尸合葬。夜有贼经坟旁过者，常有鬼形倏现；遂相戒不敢犯其坟，且致祭焉。
海外散人曰：神道设教，科学之士每嗤为妄。观白沙之役，则诚确然有可信者也。当贼相持之时，凡有警，必先乩示。尝有一次明示「贼排长蛇阵而来；明日，当以蜈蚣阵胜之」。庄民信仰遵行，遂获胜仗。又、贼遣奸细潜入，匿于废坟荒圹之中，将于夜间纵火内应；神立降乩，令人抬神舆前导，直诣匿处，尽搜擒之。自是，贼恨神至极，募有能得神像入城者赏五百金。时有奸人贪利，密盗福德神金身置米篮内，上置他物，再以笠覆之，已将瞒脱；乃行至庄脚斥堠之所，忽大风扬尘，笠先吹去、篮索亦断，篮倾而神像遂见。斥堠者拏而讯之，确是贼探，遂囚之付曾军门处治。故后贼平，曾上奏其事，赐立匾额。凡此灵应，人所共知。予时舞象，避乱庄中，亲见其事，则未可谓神道全非也。又可笑者，贼以福德神之灵显也，思奉之而不可得，乃异想天开，凡欲出战亦将南瑶宫之天上圣母装于神舆，抬之阵头，妄冀感佑；则其愚，诚有不可及者矣！
菜耘曰：闻白沙坑之土地神像，所服袍带异于他处之土地；则此拒贼显灵，有旨褒奖故也。即贼营之毒蛇纵横，未必不非土地神之灵也。请以一事证之：光绪二十二年（丙申）春，胜记与林朝栋合资设置南港山之栲寮，于龙眼林设金万和公馆董栲务之事；伊时毒蛇肆横，脑丁多被所伤，作业不安。不得已，徇栲丁之请演「官音」二■〈木台〉，杀猪、羊各二，金钱纸帛称是，以祭该山之土地神；自是蛇遂潜踪。此予亲睹而与其事者。诚如是，则贼营之蛇，即谓白沙坑土地神之灵也，亦无不可。
秋八月，候补道区天民（广东香山县举人）督办北路军务。时内地发逆未平，粮饷不足，谕令就地捐饷；淡水举人陈维英、竹堑绅士郑如梁，首倡出捐巨金助饷。武生陈捷元（乳名陈越狮），英年武勇，曾在内地从征发匪，积功官游击，原籍牛牯岭山人；闻戴逆倡乱，自请回台协剿，部下四百人皆敢战之士。故凡武西堡一带之民，皆深赖之。
提督曾玉明见各处义民已多效顺，遂令守备陈毓恩扎仑仔顶、叶虎鞭与陈大戆扎秀水庄，自扎大营于安东，与贼相距咫尺，咸有戒心。林晟自危，乃率黄丕建进攻秀水；进战三日，曾、陈之师皆被别股贼所绊。八月十五日，虎鞭因贼攻甚力，恐固守受困，乃引众出战；贼势大，叶已不能敌，肩又中铳，血流遍体。黄丕建本与叶结生死之盟，见叶危迫，率亲党佯为追逐，阴纵之逸，营遂陷。贼复乘胜攻安东，官兵抵敌不住，得虎鞭败信，士心不