嘉义城，四面围困环攻。城中声息不通、粮饷将竭，绅士陈熙年、殷户许山率民壮助守，日夕苦战不少辍；贼架云梯仰攻，民壮燃炬却之。许山恐被围日久、樵苏将竭、贫民或怀贰志，遂发仓粟，按口数均给，勉以忠义；兵民感奋，众心遂固。彩龙围久，度嘉义终不可得，拔队回彰。
廷旨以提督军门固勇巴图鲁曾玉明提兵平贼。曾本泉州人，民风土俗备悉；随行兵丁六百人，于五月十三日由鹿港登岸，以前令高廷镜权视彰邑篆。接见绅士，招抚各庄义民。发书招戴、林二逆归诚，皆不报（曾公前作彰化北协时，潮春为其稿书，已是旧识；即林晟与林奠国分前、后厝械斗时，曾亦尝为两家和解。故书招之，冀苏民困也）。曾帅见贼顽固，知不可以理喻；遂招二十四庄总理拔贡生陈捷魁（字汝梅）、廪生李华文（字如清）、生员陈宗庭（字宪章）、嘉宝潭职员陈耀（即鹿港举人陈宗潢长子）以及和美线一带延海滨之地凡属泉人皆应命，赴鹿大营领「义民」白旗。嗣饬叶虎鞭、陈大戆随营听差，所部留鹿助守；自是，民心恃以无恐。又得举人蔡德芳（香邻）、贡生林清源（正本）、蔡妈胡办理总局，抽厘助饷。洪道台知鹿为平贼中心之点，亦遣候补知县凌定国由海道运饷济接。惟海上风波难定，故每愆期；洪道台再遣澎湖副将陈国诠、参将陈宝山、千总龚朝俊、从九品陆晋等带兵二百及屯番五百人护解饷银。途至安溪寮，贼首向朝江率众劫夺；陈国诠等列阵对敌。惟贼闻是运饷之官，竟漫山遍野而来，遂被所困。先是，国诠亦以途梗为患，先命陆晋率所带二百人褙银间道而行；讵该兵丁竟杀晋，瓜分饷银而逃。国诠得讯，焦急非常，挥兵出战；贼众破后营而入，继焚辎重。屯番四散，国诠自刎而亡，宝山力战死。
贼中首领，惟林日晟最强；本是族大丁多，且又夙娴武备，虽小埔心之陈弄犹逊之。及接曾玉明之书劝其「杀戴投诚，自能反罪为功」；犹豫不能决。密与林协得成商议，得成力劝其降；意略动。会潮春遣送黄马褂并剑印、令旗等物至，晟乘机带亲兵百余人入彰以见戴。所带之人皆壮健之死党，每欲图戴，觉汗流浃背，心悸手栗；如是者数次。正踌躇间，忽江有仁来见。有仁者，曾从征发逆，甫自漳州来者；说晟以发逆势大，天下已破十三省，清政府兵尽粮竭，断无余力到此，实不足畏。晟惑之，反意遂决；令死党刺字于面，以示决心。林得成见晟终无反正之日，自伏剑死（夏汝贤死后，以林得成署北路协。成先与林晟至契之交，故轻身来说，冀晟感悟自新，则转祸为福；乃因此并及于难。林晟入见戴潮春曰：『自古帝王；皆南征北伐，方成帝业；岂有安坐一城，能成大事！况鹿港近在肘腋，二十四庄及各地白旗皆作对头，正枕戈之日也。愿大哥思之』！戴既畏晟之迫、又思其言亦是，遂辞归四张犁；名曰提调，实避之也。林晟遂独据彰邑，以北协衙署为帅府，自称「千岁」。以林猫为值殿将军、江有仁为军师、巨盗康江中为大将军，以弟林狗武为都督，以何守、何有章、王仔万皆伪将军，分守城门。使茄投庄陈佛联络赵戆、陈九毋据大肚山仔脚，蔡通据牛骂头，陈大奇据西堡等处，纪番朝据葫芦墩，廖有誉、廖安然据捒东，皆封伪将军；封洪欉伪元帅，据北势湳：贼势益张矣。
菜耘曰：戴案始末，距今六十年，当时故老尚有存者，故事迹为实。盖彰邑人民本有漳、泉之分，势不相能。所以乱由漳起，泉人必助官灭之；乱由泉起，漳人亦如是也。观于朱一贵、林爽文之反，皆泉人之致力也；如嘉忠公福由鹿登岸，则林振嵩等出而效力，未几而大难削平，得膺懋赏。陈周全之反，彰城失于顾指间；都司焦光宗在八卦城被贼执，则漳人林国泰救之匿于家，而岩邑旋亦恢复也（国泰，后官至处州府）。故曾军门之贻书于林晟，宜乎莫之应也。惟曾公以兵卒出身、洊升提镇，且曾莅彰化北协之任。故彰邑风俗，明如观火；倾身接物，遂得尽泉人之力。否则，所带六百人兵单饷绌，奚能削平巨寇之蔓延哉！倘林晟从林协之言杀戴投降，则叶、陈亦降，群贼定见冰销；乃有江有仁之谏，遂使负嵎莫反，至糜烂三年之久！虽天未厌乱，黎民不幸；抑亦林晟之不幸也。正所谓「恶不积，不足以灭身」，有识君子，尚其戒诸！
戴逆之退四张犁也，心甚愤懑。自知见藐于林晟，暂以彰城让之，究非所甘。自顾威武，亦知不足以慑服群凶，乃问计于庄天赐（捒东人，先尝在县署充书办）。庄本弄法舞文，狡诈非常；遂劝戴行耤田之礼以惑愚民。先勒乡民修治道路，上以黄土铺敷之。克期传诸贼来会，庄天赐自为丞相，绣衣朱履，骑马佩剑前导。潮春黄袍黄帽，彩轿亦饰黄色，壮士数十人执戈前护，赤脚婢数十人乔妆宫娥、内监随轿后；轿前悬「风雨免朝、神鬼免参」八字。行至水沙连，伪丞相引戴祭告天地，于田间执犁，播种五谷；鼓乐喧天，观者如蚁。时水沙连刘三均、五城吴文凤、廉交厝许丰年、石榴班张窍嘴、张光毅、朴鼎金、宋田市皆率贼来会，声势大振。戴逆遂引众取斗六门，进攻嘉义以图台南；在嘉之大股贼匪严辨、柳仔林黄猪羔、大仑坑吕仔梓、鳗鱼寮黄丁、青埔庄何万