吉中丞所困。贼城守伪将吴汝孝，飞书诉急于洪酋，陈逆乃与伪地官副丞相李秀成、伪春官丞相涂镇兴、伪夏官副丞相陈仕章、伪夏官又正丞相周胜坤诸贼，同下援镇江。甫至汤头，而张总统国梁兵已抵境，兵贼相接，大小数十战。吉中丞时驻扎九华山，闻警遣兵来助。贼中侦知之，特选敢死悍酋以为冲锋。及战，互有胜负。贼众不得已，乃令陈逆乘小舟，由镇江水关入。水面炮船森列，陈逆奋力冲突，水师不能御，遂得入城，与吴汝孝合。汤头故有小河，由大江歧流通山下，一曰汤头岔河，一曰汤水山边。宫军本屯营河滨，依山阻水以为固。贼兵探知其处，图移营相拒。旋据汤水山边，为乘间溃围计。官军乃拔寨以堵其进，距城较远，陈、吴二贼乃得从城中突出，城外贼已选锋整队以待，并起夹攻，前后相应，官军遂不能支。先是贼乘夜潜至汤头岔河驻扎，官军力战，相持至午，官军始知后路被袭，急思还救，阵遂动。两处相隔约一十余里，甫欲回兵，而城贼之众大至，勇锐百倍，官军夺气。翌日黎明决战，官军以众寡不敌奔溃，十有六营尽陷于贼，贼众遂群聚于九华山下。吉中丞守御严密，不得遽破，贼乃由金山径渡瓜洲，陈逆攻上桥破之。时官军结营于红桥卜著湾三汾河诸处，大小相连，一百二十余垒，望风齐溃，扬州遂再陷。所掳辎重，尽运入镇江贼巢。贼既大股渡江，仅留周胜坤守官军旧营。官军探知其虚，进兵取之，以断归路。贼又取道于六合，张总统国梁自率骁骑邀截之，不使一贼得通。贼不得已，仍从金山绝流而渡，径攻高资。吉帅兵驰援，中伏猝败，为贼兵驱之高资山中，首尾不能救援。吉帅知势不敌，临阵自刎，官军大溃。张官自六合驰至，则已不及，乃驻师于丹徒镇，以扼贼冲。
时贼势方锐，逆目吴汝孝，又以悍贼千余继之，进攻张军，张军亦溃，汤头所守官军尽撤。直驱至伪都，东贼令尽破孝陵卫向营，使屯军于燕子矶，翌日乃困瑶化门官军。适张军收集残众复至，而伪翼王亦率曾锦兼、张瑞谋两悍酋引众相助，官军势益孤。向、张二军连战皆北，委弃军实山积，皆以资贼。陈逆遂陷句容，困丹阳，鸱张狼顾，几不可制。向、张皆退驻丹阳，并力坚守，贼不能下。向帅以积劳死于军，张总统国梁代抚其众，流涕誓师，慷慨决阵。一战而解南城之围，擒戮无算。伪十三检点周得贤，贼中之骁将也，在阵授首，贼众股栗，乃遁三角村，距句容城二十有五里许。时东贼方谋篡伪位，洪逆檄召北贼诛之，东北贼党互相杀，一时积寇死者不少，于是贼中可任事者无其人。陈逆方在外拒官军，拥众颇盛，乃畀以显职，封为成天豫。翼贼方被逐出伪都，道经宁国，悉以前攻宁国之众委于陈贼，令统之，以解宁国之困，翼贼旋复他往。忠逆李秀成，被困于桐城，遣使驰书告急于陈贼，请其速援。陈贼以宁国一隅未能旦夕解围，而桐城之困急于眉睫，乃即由枞阳渡江。忠酋闻其至，轻骑往赴，特绘成进攻图式，与之详观，并密定谋议然后行。时官军方虑贼必对面迎拒，严为之备，而未知有援军之蹑其后也。陈贼乘官军稍懈，突出纵击，一鼓破之。道自枞阳长驱顺下，陷无为州，踞汤头镇。贼之糈粮，皆由是接济。与伪迓天侯陈士章，合党并窜，于是东关、巢县相继沦没，贼皆命人据守。陈贼率众攻陷庐州，所向亡命，官军颇不敢撄其锋。
陈贼两目下有黑点，状若目睛，贼中因呼之为四眼狗，势方横甚。乃上氵卑河出大关，以截桐城之后，断官军饷道，ト营忄匡扰。陈逆忠酋内外奋力合攻，官军不能御，遂奔。贼骑分三路穷追，舒城、六安前后失守，裹胁者数万，贼势大张。陈逆旋陷正阳，屡攻寿州不得下，而三河援军骤至，进克庐江。张帮办军亦进攻句容，偕和帅共围金陵。陈逆方结巢于小孤山、华阳与韦贼志俊合队，同窜固始、商城，陈逆图陷德安，以收羽翼。官军扼之，贼之于罗田、麻城间，乃回窜太湖、潜山。时忠酋方欲从全椒往援贼巢，传檄逆目，刻期大举。陈逆议由舒城破庐郡，出店铺攻梁园道、界牌而下滁州。德帅方守浦口，胜帅方驻乌衣，俱遣兵截之，陈逆奋突而前，德军大挫，因求援于张帮办。乃专选精锐渡江而来，以解小店之围。阵未定，贼骤以劣骑横躏之，张军亦败，贼追官军至浦口。陈逆攻其前，忠酋攻其后，德军阵没者万人，陈逆遂长驱而围六合。洪逆以其有功，授伪封为前军主将正率掌。适署皖抚李孟群，以其师溃庐州，上谕道员李续宾改道援庐，李道定计先取太湖，扫荡桐、舒等县，然后直趋庐州，进克枫香等驿，一战而复潜山、太湖。
咸丰八年九月廿八日，直捣三河集，贼众远近大震。洪逆乃调陈李二酋赴援。三河集者，庐州要害也，筑城传以九垒，用悍贼数万守之。三河破，然后可以进窥庐州。李道自克桐城，令总兵赵克彰守焉，又命副将谢永守舒城，所部仅五千人，皆精锐可用。守三河集贼将为吴定规，李军围之三匝，破其九垒，斩首数千计，方期旦夕可破。而陈逆玉成由六合至，率大队踞金牛镇，李逆秀成由巢县来，纠集捻匪驻白石山，贼十万余众，连营相望，烽火亘数十里。贼盖塞李军之后路，而断舒城之援兵，尽死力以决一角也。李营诸将，议