不得私其嫡子。盖嗣君与先君，当日固有君臣之分者也；亦尊尊也。然入承大统者，既承累朝之大宗，则本支应自为继别之宗，并不得以小宗论，于礼、于法当别立嗣者也。嗣君既为大宗，则虽以子为先君后，于礼、于法不能别立嗣者也。然则就今日事势论之，将来皇子虽为穆宗之嗣子，仍无妨为皇上之嫡子。尊尊，亦亲亲也。皇朝律令对承继之文，则曰本生父母，他日称谓区别，圣心自有权衡；两宫以圣而行权、皇上以圣而制礼，一举而忠孝、慈友之人伦备焉，尊尊、亲亲之礼意赅焉。义协而礼起，何为不可？其不足辨二也。一曰：「春秋」传云：君子大居正，故兄弟叔侄展转授受，每难贴然。不知从父、从子，乃生衅隙；若皇子承继先朝，但存名义，岂判亲疏？其不足辨三也。凡此，皆群经之精言，而实不切于今日之情事。设有迂儒引之以挠夫国是、佞夫藉之以文其莠言，大智聪明，岂能惑哉？今者，往事已矣！惠陵永閟，帝后同归；既无委裘遗腹之男，复鲜慰情胜无之女。伤心千古，夫复何言！承嗣、承统之说，不过于礼制典册之中，有此数字空文；俾穆宗在天之灵爽，虽远而不远、几忘而不忘，庶可稍慰两宫鬻闵之思，且伸皇上友于之爱。夫吴可读区区之贬谪小臣耳，尚且昌言以发其端，致命以期其许；何况子道、弟道兼尽之圣主哉？昔汉景帝欲悦窦太后之意，至有「千秋万岁后传梁王」之语，梁王非有应嗣之分者也；宋高宗以太宗之后，乃闵太祖子孙零落，而以太祖七世孙孝宗为嗣，孝宗非有承统之约者也。皇上圣明远在二君之上，窃谓今日者惟在责成毓庆宫侍学诸臣尽心辅导，培养天性、开陈至道，皇上孝悌之心油然而自生，尊尊、亲亲之等秩然而不紊；任贤去佞、内修外攘，则所以仰体两宫、上慰穆宗者，固不仅在继嗣承统一端而已也。即以此一端而论，其沃心正本之方，亦在彼而不在此。伏惟皇太后与皇上名分已定，恩谊日笃，皇太后视皇上所生皇子，无论承继穆宗与否，同为己孙；皇上视所生皇子，无论承继穆宗与否，同为己子。君臣一德，共济艰难，此宗社之福而臣民之愿也。臣恭绎懿旨中「即是此意」、「妥议具奏」二语文义，是者是其将来大统宜归嗣子之意，议者议夫继嗣继统并行不悖之方。臣工应命陈言，岂敢以依违两可之游词，贻庙堂他日之筹虑乎』？五月，以四川东乡重案，疏请诛知县孙定扬，以恤民生。七月，以星变、地震，疏请修省，以弭灾变。
八月，升詹事府左春坊左中允。九月，晋司经局洗马。
十二月，俄人议归我伊犁，使俄大臣崇厚擅订新约十八条，众论大哗，上命廷臣集议。之洞疏曰：『新约十八条，其最谬妄者，如陆路通商由嘉峪关、西安、汉中直达汉口；秦陇要害、荆楚上游，尽为所据！马头所在，支蔓日盛，消息皆通；边圉虽防，堂奥已失。不可许者一。东三省国家根本，伯都讷吉林精华，若许其乘船至此，即与东三省全境任其游行无异。陪京密迩，肩背单寒，是于绥芬河之西无故自蹙地二千里。且河内行舟，乃各国积年所力求而不得者；一许俄人，效尤踵至。不可许者二。朝廷不争税课，当恤商民；若回准两部、蒙古各盟一任俄人贸易，概免纳税，华商日困犹末也，以积弱苦贫之蒙古、徒供俄人盘剥；以新疆巨万之军饟，徒为俄人委输。且张家口等处，内地开设行栈以后，逐渐推广；设启戎心，万里之内，首尾衔接。不可许者三。中国藩屏，全在内、外蒙古；沙漠万里，天所以限。俄人即欲犯边迤北一面，总费周折。若蒙古台站供其役使，彼更将捐重利以啖蒙人；一旦有事，音信易通、粮运无阻，势必煽我藩属为彼先导。不可许者四。条约所载，俄人准过卞伦三十有六；延袤太广！无事而商往，则讥不胜讥；有事而兵来，则御不胜御。不可许者五。各国商贾，从无明言许带军器之例；今无故声明人带一枪，其意何居？假如千百为群，闯然径入，是兵、是商谁能辨之？不可许者六。俄人商税，种种取巧；如各国希冀均沾，洋关税课必至岁绌数百万。不可许者七。同治三年新疆已经议定之界，又欲内侵，断我南通八城之路；新疆形势，北路荒凉、南城富庶，争硗瘠、弃膏腴，务虚名、受实祸。不可许者八。伊犁、塔尔巴哈台、科布多、乌里雅苏台、喀什喀尔、乌鲁木齐、古城、吐鲁番、哈密、嘉峪关等处准设领事官，是西域全疆尽归控制；有洋官则有洋商、有洋商则有洋兵，初则夺我事权，既则反客为主，驯至彼有官而我无官、彼有兵而我无兵。且各国通例，惟沿边、沿海准设外邦领事，若乌里雅苏台、科布多、乌鲁木齐、古城、哈密、吐鲁番、嘉峪关乃我境内，今自俄人作俑，设各国援例，将十八省腹地遍布洋官。不可许者九。名还伊犁，而三面山岭内、卞伦以外盘踞如故，据高临下，险要失矣。割霍尔果斯河以西、格得满岛以北，屯垦无区、畜牧无所，地利尽矣。金顶寺久为俄人市廛，既与约定，俄人产业不更交还，是伊黎一线东来之道，必穿俄巢，出路绝矣。寥寥遗黎，彼又尽迁已往，人民空矣。掷二百八十万有用之财，索一无险要、无地利、无出路、无人民之伊犁，将安用之？不可许者十。俄人索之，可谓至贪、至横；崇厚允之，可谓至谬、至愚