收其用。查安插之地，两广边腹皆不相宜；臣原议欲处以思、钦者，为其乡土所在，且欲资以捍边也。前两年法人来议越事，但云溯红江、通滇境，尚无通桂之说。今年停战之始，臣曾力请将谅山、广安等省留为瓯脱；因未悉详约通商已兼滇、桂，又请拒其桂境通商。盖中、法隔绝，则处此自无所嫌。今桂岸之商已许、瓯脱之议不行，而思、钦教民最多，以永福处此，其部下与越太习，出入莫禁、声气相通；设越民稍有不靖，必为法人借口：不曰黑旗之旧部，则曰粤将之指挥，衅隙滋多，闻该提督已自不愿。若处之归顺、镇安等州，其地毗连保乐，既接越边、亦近滇境，其不便与思、钦、文山略同。若如该提督所请处之南宁，则此地滇、桂枢纽，商民辐凑，尤非屯兵之所；桂省官民皆不谓便。若处之内地、甚或移之他省，则南北异地、山海异宜，部众必不愿从行；即使果行，亦归无用。且该提督为人性情直率、礼节粗疏；一半年后，疆臣或以节饷之故而罢其兵、文吏或指部卒之疵而攻其短，枝节纷纭，必致该提督终受其累，亦甚非朝廷招徕激励之本意也。臣愚熟思，惟有处之琼州，则一无窒碍，而于海防甚有益。粤防惟琼防为最可虑，其地之荒陋贫瘠，不及台湾什之一。而最近越南海防港口，朝发夕至；去年以来，法船屡来量水窥探，设有敌警，惟有付之良将，奖率琼岛军民自为战守，无从援应。琼防固，则可与廉郡犄角，为外洋入华之梗；琼防疏，则敌人得以屯泊舟师、休息兵马，为粤省眉睫之忧。而且内防峒黎、外备侮盗，水土恶劣，将吏视为畏途；欲求良将，正苦乏人。查岑毓英奏，屡有『简授刘永福一实缺海疆总兵』之请；窃思若朝廷即以琼州镇处之，似甚相宜。大要其利有五：琼、越隔海，法于海防讥禁甚严，华人无保人执照者不得登岸。该提督部下既无挑衅之方、法人亦无吹诬之具；法疑既释，永福亦安：一也。非使该提督统带一军，则体貌太轻，部曲难散，势必不能内附，故臣曾许其到粤募足五营。然此五营之饷，加以薪费、军火，一年所费不赀；惟琼州防海、防黎，近数年来常有四、五营屯驻其地。越事既起，陆续增至水陆十一营。事平以后，亦难全撤。然细考历年琼防各营，未见一律精锐；该提督所部，不惟能战而且耐炎瘴、习山险，较之外募，利钝迥别。减彼增此，则养此五营不为虚耗：二也。该提督近年部众稍离，由于越乱商阻，税失饷缺。今正左育之挫，由于我之重兵俱在宣光，仅能分兵往援；该军血战两日，遂不能支。然其勇猛威名，久播四裔。本年三月委员到越，与法酋勃里也及大小兵官言及，畏忌之情形诸词色；亲见法兵船上，所悬画图皆绘刘永福历次击败法兵战状。粤省及外埠各国洋人谈及该提督，无不敬服称赞。以诸藩敬惮之人，扼南洋首冲之岛，则隐然有老罴当道之势。万一法人再萌窥伺，该提督上为公义、下为私雠，必能力战死守，无劳督策；且必终日防维、随事经画，将使蕞尔孤岛，屹若长城：三也。琼州生黎，年年出巢侵掠，终未一大衄之；饷不耗于剿而耗于防、军不死于战而死于病，列戍相持，实非胜算。故臣于上年冬底「请奖剿黎」疏内，陈明以后尚须大举剿办。然而内地将士，断不能踰险深入；以该提督所部办此，自易得力。且猛将健卒，劳则有功、逸则生事，责以剿生抚熟、伐木开山，其事亦非一两年所能遽定。琼属昌化铜矿极旺，久为各国垂涎；更以余力督率所部开矿垦田，则琼州之内患既除，地利亦兴，其益甚广：四也。该提督输诚内附，断无可疑；深感国恩，惟有竭力图报。若必虑其部众稍杂，恐有不驯，则琼岛孤悬，一应军火、饷银、粮米无一不仰给内地，譬如婴儿专待乳哺；六辔在手，控驭非难：五也。兼此五利，似于安插、保全、任使之道均尚有合；反复思之，无踰于此。惟处之琼州，即宜授以实缺；若徒使屯扎其地，则形迹似乎流徙，必生疑畏。查本任琼州镇总兵赖镇边，人甚开展明练，而未见有独当艰巨之才；升任后，现尚仍在大鹏协本任。为处刘永福计，似可将赖镇边调任他省总兵一缺。如臣议尚有可采，可否由电密谕臣知？缘处桂、处琼，办法不同，以便豫为筹计。俟该提督有赴粤起程确信，臣即当电奏上闻，再请明旨简授。
伏思该提督倔强越地垂二十年，所任三宣提督辖境甚广。其保胜地方，营垒炮台，累年经营，极称完固。自兴化以上数百里沿江险仄，人马不能并行，实有一夫当关之势。且独此数百里间山岭回复、毒瘴熏蒸，外人断不能堪；而保胜以南，则为三猛十州之地，内通老挝，田多米广，近年已为黑旗、黄旗据有十分之六，筑室垦田于其中，丁口蕃息、资产绵延，目前虽不尽属刘部，然该提督若不去越，则此辈可离而亦可合。该提督屯踞已久，俨然有土司、酋长之势；越官、越民，奉令惟谨。臣此次檄调，议者咸料其不来；今一旦尽弃故垒、率众来归，非感激圣恩、恪遵朝命，断不至是。查该提督在越，与法本无妨碍；徒以受越之官忠越之事，忿越之坐受鱼肉，挺身血战，积成深雠；法人屡经招之，该提督义不肯往。观其尽忠于藩国，知其必能效节于皇朝。惟望朝廷优异矜全，显以作天下忠臣勇士之气，而隐以固孤危难守之琼，粤防幸甚