脑后,遂已不省人事,亦不自知作何语也。”明日,检查某匣抽屉之下层,契据宛然在焉。末及两月,闻查姓为他债主所逼,服毒而死,债主多受波累。过七始悟其妻言之不爽也。

  逾年,过七亦以疾卒。



  旧鬼玩月



  无锡北乡有村曰胡家渡者,一塾师训蒙于其问。每曰暮,有一挑杂货担者至村,如糖果蜜饯之类皆有焉。训蒙师与其徒各稍买食物以为消遣,每日入至三更而返, 曰以为常。一夕忽不至,盼之两月,而杂货担始来。塾师问其故,挑担人曰:“此次一病几死,幸而痊愈,余从此往来此道夕不免有戒心也。”盖挑担人之家,距村约十里,是夕三更后,由村回家,月明如昼,道经一桥,忽见两人凭栏玩月,身长不及三尺,而须眉皓白,相对啁瞅夕其语了不可辨。挑担人心知为鬼,然四顾旷野,欲退无路,只得放胆,挑担上桥径过,且曰:“请先生稍让!”闻一人曰:“是人可恶,速击之!”挑担人由此晕倒,人与担直坠至桥下。五更以后,有行夜者见而呼醒之,送之回家,一病两月。夫须眉皓白,而长不满三尺,《春秋左氏传》所谓新鬼大故鬼小者,岂不信欤?



  鬼买糕晡子



  句容乡妇有以产死者,厝棺荒墟。其邻近卖糕店,每日见一妇人,来买糕两枚,及晚穿钱,必有纸钱灰,适如妇人买糕之钱数,店主怪之。明日复来,乃以盆水受其钱,妇遽泣日:‘实告君,我非人也。我以产死,既入棺,而子生。每日买糕哺之,当佑店中多获生意。几买客夜来者,皆我所为也。”因复哀吁曰:“吾家现已无人,此子久在棺中,终难得活,且与店主同姓,如蒙救出,抚育为子,则生生世世铭此大德矣。”店主侧然许之,因曰:“吾恐以开棺获罪,奈何?”妇人曰:‘方感大恩,开棺何害?”因告以地址方向,呜咽拜谢,瞥然而没。店主依言觅之,果得一棺.启之,尸尚未朽,即买糕妇也。一孩微有温气,灌以姜汤,始能啼能动。店主遂抚为于,而葬妇棺。及儿巳长,颇以贸易致富,店主告以其母墓所在,使往祭焉.夜梦其母告曰:“吾昔为汝买糕,每过某溪,浮水而渡,甚觉苦楚。汝今宜建一桥,以便行人。”其子乃建桥溪上,名之曰买糕桥。句容人至今能道其事。

  鬼欺衰老

  吾锡北门外大桥,县令决死囚之地也。道光中,有顾君字云萼者,以书画名,年七十余矣。一日三鼓后,提灯烛过大桥,阴风忽起于桥上,灯光陡灭,有数十五头鬼逐之,大骇。奔至桥下,背一店门而立,鬼已踵至,皆手挈其头,对之而笑。顾君魂不附体,颓然倒地,忽见红光两道,自远而至,鬼皆散走。近而视之,则所素识之王氏兄弟也。惊喜呼救,乃送之归,未数月而病卒。顾君尝语人谓王氏兄弟必贵,既而一举孝廉,一以监生终,颇以干涉讼事,见轻乡里。岂其根基虽厚,而行事有以折减之欤?抑年少气盛,不必有大福禄,而亦为鬼所畏欤?



  东平州牧相尸遇鬼



  余友朱伟度太守(祖骏)之权知东平州也,颇有能名.一日,赴乡间相一老媪尸,冒雪前往。伟度向有喘病,又饥寒半日,及回署,气息奄奄,面无人色。伟度之妻捧姜汤进之,甫啜数口,陡然大吐,喷及其妻之面,其妻晕倒于床,而伟度则爽然神清矣。其妻忽作呓语,审其音,若六十余老媪者,俨然东平人也。瞪目言曰:“余子无状,终日在外赌博,不问家事,致余气忿寻死。乃复移余于富家某氏之门,藉尸图诈,生不能事,死又暴露之。且远劳太爷之驾,若不严治余子,余死不瞑目。”伟度谓之曰;“汝子固当严治,但衙署深严,汝何敢至此?”对曰:“余抱憾无穷,亟欲申理,太爷在尸场时,余钻入轿中。惟时太爷遍身发冷,畲乘间入太爷之口,由口入腹。适饮姜汤半碗,余热不可耐,由喉间冲出,不意适值太太。今特借之以宣余意。”伟度怒曰:“汝混入衙署,又缠扰太太,不自知罪乎!”因呼日;“速取杖来,我将扑之。”其妻作惶怖叩头状曰。“我速去,我速去。但求太爷处治余子。”伟度问曰;“汝子洵有罪,将绝其性命乎?”对曰;“不必绝其性命,但求杖之一百夕警其将来而已。余欲出署,惧为门神所执,求太爷遣人炷香引余则出矣。”伟度命如其言,其妻遂醒。明日,伟度为断是狱,杖其子而遣之,州人多服其公明云。



  冤鬼鸣冤



  余弟诚伯之知汉川县也,去城三十里之蚌湖口,有劫盗数人,拒杀事主一案。盗首何大安逃奔十五里,天尚未明,为兵役所盘获,收禁狱中,供称伙党五人已逸。正在缉捕,会有形迹可疑者三人前来探狱,禁卒怪而羁留之。执而讯之,皆盗伙也。明日,又在河边盘获二名.数日之间,劫盗六名,全数擒获。县民惊谓:“非鬼神默佑,不能至此。”时壬午十月初六日也。先是十月朔四更,诚伯在内寝将卧时,闻后墙外有喊冤者,若近若远,乍左乍右,其声惨厉,意其必非鬼物。连喊