盖由杜陵有饮中八仙歌世俗不解何物语遂以道家者流当之要之起自元世王重阳敎盛行以锺离为正阳洞宾为纯阳何仙姑为纯阳弟子夤缘附会以成此目尝观前代书史若七贤过关四皓奕棋等图浅诞不根者甚众独无闻此可知也考其出处亦各有所本张果在诸人最先进明皇时显迹甚着叶法善以为混沌初分白蝙蝠精锺离权吕嵓俱唐中晩人锺有二絶吕有一律见唐诸选中蓝采和亦唐人有踏踏歌见沈汾续神仙传以常衣蓝袍故名韩湘文公侄孙昌黎实赠以诗贾岛亦有诗寄湘皆不言其道术独酉阳杂俎记文公吏侍日偶江淮一族子访之自云善幻文公令试其技顷刻开异花有云横秦岭一联乃录文公旧作非预兆且非湘也何仙姑见纯阳文宋人杂说以为不饮食无漏而徐神翁宣和间海陵人见三仙传颇详其余姓氏间有相同然不可深考总之不足深辩近阅元人庆寿词有锺吕二韩等八人信知起自元世人也
元词有曹国舅考诸仙传曹姓无外戚而诸史曹姓外戚无得仙者据俗传为宋人检宋史惟曹佾为后弟见重于时年七十卒初不云得仙词又有跛者李孔目盖即图中跛足拄杖者尤荒唐然必合此乃得八人之数考诸传记惟神仙通鉴有刘跛子而非李姓与词语殊不相蒙未审元人何据大都委巷之谈耳（刘跛子事出冷斋夜话虽诡异然不曰仙仙鉴何以引之韩湘说尤不一并锺离亦无定论详下条）
按通志有八仙图又有八仙传一卷注唐江积撰则此目唐时已似有之然徐神翁宋世甚明则唐时或他有其人如所谓五真之属且太平广记收神仙类事迹殆尽而锺吕显著若斯絶不见采并唐诸小说亦罕谈及则唐人所谓八仙传者决非锺吕之俦明矣
锺吕传道记称唐施肩吾撰按肩吾晩唐诗人素不闻其有道术而宋初编太平御览搜唐以前小说殆遍独无所谓锺吕传道记者盖必宋世方士讹撰托名唐人耳且吕一律见于鼓吹锺二絶见于延之昌父所收而唐人所自选集皆无之恐俱不足凭也
宣和书谱云神仙锺离先生名权不知何时人而间出接物自谓生于汉吕洞宾于先生执弟子礼有问答语及诗成集状其貎者作伟岸丈夫或峩冠绀衣或虬髯蓬鬓不冠巾而顶双髻文身跣足颀然而立睥睨物表自称天下都散汉又称散人尝草其为诗云得道高僧不易逢几时归去得相从字画飘然有凌云之气非凡笔也元佑七年七月录诗四章赠王定国多论精勤志学长生金丹之事亹亹可读终自论其书谓学龙蛇之状识者信其不诬今御府所藏草书一观此则锺离之像虬髯蓬鬓双髻跣足者与今所传正同盖宋时羽士假托锺离权以诳王定国辈其诗实唐锺离权所作而假托者不详其世以为即汉锺离昧故自称生于汉后世因以汉锺离目之盖其来非一日矣定国为其所欺可耳而蔡元长辈于唐诗亦漫不考何耶宋人淳化帖博古圗二书每供识者谈噱然宣和书画谱误处亦不在二书下杨用修尝叙宣和谱而论锺离乃以杜诗有近闻韦氏妹远在汉锺离之句世人遂赝作此名大可笑也
仙传拾遗云吏部侍郎韩愈甥忘其名姓弱冠往洛下省骨肉乃慕云水不归杳絶音信元和中忽还长安吏部与语甚竒之问其伎能云染花红者可使碧或一朶具五色遂于吏部后堂前染白牡丹一丛云来春必作含棱碧色又四面合有一朶五色者无何濳去不知所之是歳上迎佛骨于凤翔御楼观之吏部上表直谏忤旨出为潮州刺史至商山泥滑雪深忽见是甥迎马首扶镫接辔意甚殷懃至翌日雪霁抵邓州乃白吏部曰某师在此不得远去将入玄扈倚帝峰矣吏部惊异其言问其师即洪崖先生也吏部为五十六字诗以别之曰一封朝奏九重天云云与诗讫挥泪而别行入林谷其速如飞明年春牡丹花开数朶花色一如其说但每一叶花中有楷书十四字曰云横秦岭家何在雪拥蓝关马不前书势精能人工所不及非神仙得道卓见先知何以至斯据此传则开顷刻花者又韩之甥然文公诗题甚明盖江淮族子之说当得其实记者或因此诗而讹为韩湘又或因江淮而讹为外甥耳（文公贬潮州歴歳始归何得次歳仍覩长安牡丹故杂爼之说近之）
永州何仙姑不饮食无漏世传其神异岳州天庆观柱以震折有倒书谢仙火字仙姑云雷部夫妇二人长阔各三尺银色莫不倾信有熟于江湖间事者曰南方贾人各以火自名一火犹一部也此贾名仙刻木记已物耳是亦不可知也尝有道人自言隋唐间人谭黄巢事甚悉因曰黄大晚节至此张安道尚书云巢六兄弟而巢最小当第六由是推之则道人之言信然乎右见刘贡父诗话据吕纯阳语则何仙姑当为唐末人据此说则当是宋初人也安道以强记絶一代其博识仅见此然旧唐书巢兄弟八人揆为巢弟则巢非最小明矣道人固不足凭安道亦未为得贡父该洽冠宋又从笔之甚矣综核之难言也
梦蕉诗话云广之増城有何仙姑者相传为邑民何泰之女生唐开耀间常欲絶俗去游罗浮父母怪之将婚夕忽不知其所之惟研屏间遗题云麻姑怪我恋尘嚣一隔仙凡道路遥去去沧洲弄明月倒骑黄鹤听鸾箫据此则何又当为唐人然他无可据恐好事者为之（齐东埜语亦载何及谢仙事当在庆厯间岂何显于宋世自称唐人耶）
世所盛传张仙像张弓挟弹若贵逰公子以为即梓潼之神文昌之宿然梓潼自有像氅衣纱帽与张仙殊不类且道家言梓潼出处谓文昌尚近之祈嗣絶无干也偶阅陆文裕金台纪闻云张仙像是蜀王孟■〈日上永下〉挟弹图初花蘂夫人入宋宫念其故主偶携此图