夫早殁子出不归惟一妇倚市门为活某罪隶与子妇来往已踪迹遂稀今晨忽以只鸡壶酒至家命子妇早餐餐后同坐树下或歌或泣时热甚罪隶入厨取水一瓯谓子妇曰我有清凉散饮之可以解暑乃倾一刀圭置水中各饮其半子妇遽呼腹痛起卧榻上罪隶曰愿缓须臾待我同死韈而登男女抱颈呻吟俄顷皆逝视瓯中余砒尚存讯他罪隶亦第知其宿娼不稔其药何自也翊晨里胥复白昨所验家老媪夜间痛哭邻右共闻今早寂然以为卧犹未起启扃视之则又死于床矣往验无伤盖穷老气尽一痛而绝也为之牒录以上四事若非庄莅堂皇必难速办官吏习气展转迁延迨签票发出至速亦在三日后矣夫人命生死所关祗争呼吸稍一怠缓昭雪无由不惟弊窦丛滋抑且牵连胡底余尝谓清慎勤三字尤重在勤非勤何由清非勤何由慎牧令为亲民之官其可深居简出而不以日见百姓为急务哉
六安多世族官斯土者稍不检荐绅挟其短而玩弄之鲜不败余任事一秉至公不因其富而故抑之亦不因其贫而稍纵之凖情酌理视同一律其豪强倚势者折以理挫其锐亦有寒士不得已而嗾讼以餬口者廉得其情为赡其家召至书院给膏火读书诫其改业风俗为之一变履任之初怨我詈我者不一月而皆颂我矣诗不云乎不侮鳏寡不畏强御谁谓沃土不材悍顽难治也哉
怀宁县绅谢崇文者饶于财四月望间盗劫之五月初又劫余在六安阅文报知此事语幕客张先生曰谢绅家不一月而两被劫殊骇人听闻首善之区盗且如是难保无窜入我境者幕客曰然因严论捕役加意访缉一日役密白果有羣盗潜藏某村距城四十里余即拣率干役亲往捕之获盗十名并擒其渠槛送怀宁定谳焉幕客谓余曰获邻盗多名例当迁秩曷上请乎余曰迁秩 朝廷之恩遇也以盗邀宠岂不亵 朝命羞官常邪方按讯时有称其胁从某为佃于晁氏者晁六安巨室余置不问余牧六安凡讼涉田主山主塘主地主屋主者皆不传质亦息事之一端也
又河南商城县有奸夫雇杀本夫并杀雇者灭口商城未获一犯亦不知因何致死也奸夫携妇逃至六安被获余讯明即遣纪纲之仆协役槛送商城亦未上闻幕客张先生曰怀宁之盗为邻封也有功不居己非时贤所及若商城则隔省矣忘己之功而并弭人之过公毋乃太厚乎及今思之商城事以上闻为是
嘉庆十年十月望后三日六安瓜代事毕余借寓聂氏花园士民置酒公饯城乡会者百余人余举琖谢曰余不敏忝牧斯土十阅月矣检词讼簿经断结者凡千三百有六十余宗虽皆酌理准情决以一人一时之见然不能必其无误也盍举所失明以告我众皆曰无之余曰古人有言圣者千虑不无一失焉有听断至千三百有六十余宗而竟无一失者乎一老贡生曰贡生家距署不远左右有二茶坊稠众所易集也每质讼出直者固赞颂神明曲者至坊亦无怨言且时有悔其轻举者以是知官之无枉断也贡生又曰使君此问是虚心处使君至公无私即间有不合人亦能谅时两校官在坐起而言曰某等读书皆无用处见明公作官而后乃今知读书诚有用也余曰二君所论甚正然余何敢当也今试举自知之失者二为诸君言之阎氏讼徐氏侵葬地余始以地契可凭准徐葬继知其契伪更断徐迁又汤生讼某生逼其祖墓开塘檄吏往勘以旧塘复集讯时族邻里胥一如吏言遂不直汤汤请余躬勘塘实新开乃重惩某生而断其填塘如此二事非误而何老贡生曰此二事皆知之先是徐氏之父欲得阎氏葬地乃伪作约剂而求印于官以实之事在乾隆二十五年使君之据契断狱诚无由知其伪也既阎氏检旧牍而得其父曾于四十年间有与徐氏父因地涉讼一事而后徐氏之奸乃明则使君改断之所以公也若汤氏所指非其先兆盖远年无主者墓耳皆所谓君子可欺以其方者也余曰大凡官之办事不能无过然决不可讳过如有误即为更正自不致别生枝节倘饰过文非使小民含冤终身莫白自问此心其何以安乎座中皆深韪余言余服官皖粤廿余年惟六安十月得尽心民事在谳局十二年所鞫问者往往情事支离加以讼师罗织奸伪百出尽失其真虽屡有平反常虞不实大抵州县决事据其初词细心研究察言观色乘隙而攻不难真情毕露若一入谳局则舞文弄墨变幻离奇无复庐山真面矣况知府以上率据州县之牍为断不若州县之临事权衡操纵在已为较易得手也然则州县顾不重乎哉因与坐客纵论及之故记于此
州县之驭吏役其道有三曰号令明曰赏罚信曰检察周三者所以佐清慎勤也余任六安下车即饬吏详绘四境舆图书其地名表以山川道里凡征召士民计里刻期率百里以上不过十日下至二三十里皆酌定程期识朱于纸末并具簿核验逾一二日者役记过三日外者责之如期者记功先者赏故役皆踊跃趋事又视其道里之远迩量予旅资敢有藉端需索刑毋赦赏罚期于必行事重大则破格赏之如刘成巨一案捕役受伤者十三人各赏重金以故人乐为用犯无不获凡日有所受事无论多否翌日必理如有故他出则并二日为一日虽漏夜不稍懈必尽偿前日之事而后己狱有不能具者或传要证计其远近注于簿曰此当以某日鞫故案无留牍判既毕即命吏具遵依状使两造各画诺亲视其出以杜吏役之要求每日应鞫者凡几宗必令吏先呈清目两造具必问其来曾几日若经宿己再则必胥役壅遏之立予杖惩两三次后甲日来乙日决无敢挟取锱铢亦无敢私禁平人矣夫即加意检察犹惧不免于蔽而况不经心者乎
在官理财固不可无正出正入簿所以便稽核备遗忘也世俗不此之务独于私所馈遗者则详记之虽曰为施报计而一