往留之，竟不能得。次日，茂春将往金漆潦，会参将徐勇，先奉治台檄守滩，茂春不能过；而营内船少，各兵多步行，兵妇无不嗟怨。又四乡无一居民，兵无所得食，于是茂春大窘，复统其兵来归。予下令各营，谓：“茂春罪在不赦，而裨将及各兵，则不妨招之入营，茂春必须擒获议罪。”于是王光恩、杨明起、余启凡，各招房竹营兵，兵尽降，而茂春就擒。余缚送徐参将勇，令其羁于营内，以候请旨。后勇亦去金漆潦至兴安，茂春随之以去，又数月，茂春病死，光恩等三人，既分招房竹营兵，又各有召募，三营之兵各盈千；而高万锦死后，其兵亦归郧，仍入均阳营，于是郧兵有四千余云。
癸未春，李自成与罗汝才（即曹操）同驻襄阳，时已据襄、荆、承德并汝宁、南阳，河南及开封诸郡矣。自成志图僭立，欲先吞并各贼。时献贼在安庐、黄州一带，自成每与书檄，皆用上司临属吏体，献贼大怒。然畏自成之强，不敢与较，亦不敢复与自成合营矣。老回回、革里眼各股，自成以计除其魁帅，并将其众。惟汝才势力相敌，自成潜欲除之。忽于三月初六夜自统精贼百余，直至其营，排闼而入，斩汝才于卧榻之上。汝才部下，初多不服，自成百计笼络，半月始定。于是中原为难，一凭自成所为矣。
惠登相在武当，自成屡招之，登相见其诛锄同辈，惧而不往。自成大怒，令贼刘某统兵三万往擒登相，随攻郧城。登相闻之，逃往兴安。贼追之不及，遂于白河一带，劫往来之船，欲从汉江顺流犯郧。予念郧城外西南，为各营所居，独倚汉江为险，若贼得顺流而来，各营何以自固？又计自兴安至郧，船数不多，因急令水哨马之服，领兵船十余，溯流而上，驱捍民船。将至白河，贼已得船五只。然船户已先逃，贼在船中，不能自驾。之服擒船一，贼十二人；其四船皆走，覆水者二，登岸而逃者二。之服并获其四空船以归。贼仍从陆路于均州渡汉而北，竟薄郧城。
时，郧兵止四千有余，又益以卫军三百，及民间丁壮二千，以青衿能事者领之，尽出城搏战。城上仅留老弱守垛，及均阳营兵二百主炮而已。贼势甚勇，先用均州静乐宫内门扇约百余片，列于东北城，以绳捆缚，如木城。我兵直抵其营，连用火罐击之，火起，贼走，各兵尽撤其木城以入。次日，贼用木梯六十余条，复抵城下，各营齐出奋击，杀贼数百，尽夺其梯，贼始退而营于杨溪铺，离城十里。予因与各将约曰：“贼众五倍于我，且有马贼二千余，我兵出战，不可远追。倘贼用马绕我兵后，则城与兵不能相顾矣。今后兵出城，以一里为止；又兵与贼相持，倘贼不能遽退，则城上击大锣三声为号，兵即两边疾驱，以开铳路。城上大小铳三百，一齐俱发，则贼未有不伤者。如又不退，而近土墙，则墙内鸟枪齐发，又佐以城上之炮，必无能为也。”
自三月杪至四月初，贼伤死甚众。忽一夜，城上哨者见二十余丈外，贼暗中往来，彻夜不休，不审其所为。至晓视之，则已筑台十许座矣。其台用土一层，即用麦一层平铺之，层累而上，高与城等。每台长二丈，阔丈余，仍用砖石砌垛其上，架铳击城。凡三夜，成台三十六座，亘于城之东北二面矣。又十余日，予料台上之贼，久而必倦，约各营及民兵尽出攻台，民之老弱者，尽携锄钯以髓，攻破一台，辄锄平之，并携其麦以归。自晨至午，已锄廿二台。预料各兵饥倦，即令归营。次日休息又次日复出兵，尽锄其台。贼大窘，复退至杨溪铺，然尚无去志也。
先是治台标下游击刘调元，当襄阳陷时，统众入山，素欲归郧，而苦郧无粮，至是予遣人邀调元，统其所部六百人来郧。贼闻之，辄分贼渡汉，邀击调元，予亦发兵千许往援，贼大败，调元始得至郧，时五月初一也。予以调元远来，应休息一日，初三黎明当尽发城内外官民各兵，往杨溪扑贼。至初二午，遥见贼营火起，如欲遁状，而大雨适至，复不果去。初三日，予起发兵，则贼已遁矣。贼之攻郧，先后凡四次，而最勇者惟此，官民各兵无不捐躯自效者。
当四月初，予遣一健兵往陕西，请援于督师孙公，且言旬日以来，杀贼三千。孙公笑曰：“尔郧杀贼已盈万，而止报三千，何也？”去兵不能应。孙公复曰：“昨有贼来降，自言攻郧不破，已死一万兵。”应曰：“方兵兴贼战时，见一贼倒地，即纪一功，故云三千。至贼伤于阵上，回营而死者，郧中亦不能知，故贼云‘满万’也。”孙公首肯之。随发中军高杰，统兵援郧，杰未至而贼已退。郧之将士，自此知贼可御，城可守，人人自奋，无离心矣。而治标降丁苗时化亦在南漳，因统众来归。时化骁勇善斗，郧兵势稍振矣。
五月杪，自成闻督师治兵西安，将出关而南，遂至邓州，忿郧之坚守，复发兵来攻。予戒严以待，数日，贼抵龙门，离郧八十里，顿而不进，众不解其故。予曰：“此必畏而不来，又迫于自成之命，不敢归也。今当每日黎明，发兵五百，营于杨溪山上，日入而归，次日复然。”又戒之曰：“倘贼悉众而来，尔即归郧，不可轻战。”如是三日，而遁贼。后问彼地居民，曰：“贼甚畏郧，不敢前，见杨溪山上有