，至则不复回宫，呼徐娘为阿奶，饮食言笑如家人妇子。李三与李某俱乘隙献媚，上皆戏呼之为卿。因絮问前事，海棠春自言曾为宫娥。李三言从父入宫为弄儿，曾受先皇帝摩抚，而隐去姓名及圆明园之交涉，海棠春亦不言武才人之嫌疑也。一日，穆宗倚醉谈旧事，因及圆明园之兴废，上叹曰：“如此胜场，惜归榛莽。不然，吾挟此一凤四雏，徜徉终日，仙乡何足道哉！今兹仆仆道途，致干母后诘责，大臣交章论谏，皆失此园居之患也。”李三进曰：“如天之福，一园区区，何难修复，而顾惮于兴筑耶？圣德崇俭，固久著于天下。但中人之家，千金之子，犹必建亭馆，聚花石，以娱耳目，节勤劳，况天子之尊，乃绝无游观之所乎？陛下苟欲兴复，李某粤商，木植砖石皆可致，愿量力报效，不费国帑，需时仅三月工可竣也。”穆宗有喜色，既而曰：“朕所患两宫意不欲，而恭王宗室大臣借题谏阻耳”。三曰：“是无患也。皇上以孝治天下，两宫政躬勤勋，不可无颐养之所。先以此意颁示天下，而后奉两宫入居之。若事既大定，皇上惟所欲为，则大臣不能借题谏阻矣。”穆宗颔之。是晚，尽欢而罢。李三遂与李某商进行之策，而圆明园恢复之动机，至是遂勃发而不可遏焉。
当文丰之投福海以殉也，事起仓猝，家人咸不及知。有子曰殷德，闻变驰往，则以为父或避匿他所，遍觅不得。议和既定，始得老宫监问之，悉其殉难之由。泣诉于内务府大臣。时两宫太后垂念往事，知文丰死节，深为悯悼，因命殷德仍守废园，署管理大臣如故事，食禄有加，其属有主事及参将之武职焉。殷德恒以园务不能振兴为憾，且曰：“吾祖父世理园务，及吾而鞠为茂草，宁不可羞？吾父在天之灵，当必以吾能复此园为克肖也”。遂百计求通于两宫，以修复为言。时东南军事方殷，捻、回尚炽，两宫怵于清议，不欲有土木之役。西太后亦为端、肃两奸败兴，方自处于忧谗畏讥，更不愿多事娱乐，故殷德之计，迄不得遂。一日，方于园中修理颓败，有所谓天地一家春者，东太后旧居也，有所谓镂月开云台者，西太后旧居也；有所谓朗吟阁双鹤斋者，文宗游憩翰墨之所也：俱遭兵燹，赭盈眸，惟双鹤斋故屋犹存，亦复伊威在室，蛸在户，不禁怆然今昔之感。忽报有客过访，观其刺，则粤东李某也。自骇素昧平生，胡为突如枉顾？殆欲寻访遗迹，以凭吊前朝邪？抑文人无俚，搜求故址以实掌故耶？但吾自愧榛芜不复，顾以国耻揭示众人，不如谢绝以俟异日，遂辞不见李某。李某不肯去，云：“有要事启白，断不能默默以退。”殷德不得已，遂见之。李某因陈己见，谓两宫荡平匪乱，民间被福，而擘画多劳，必资颐养。皇上大孝，特以国帑未充，不欲兴工役耳。商民无所报称，愿谨献木植万株，砖石器皿称是，但求总管出奏，得旨允行，则事不足办矣。殷德窃喜，故诘李某何所求而出此。李某曰：“先总管文公，不以商为不肖，特蒙垂许，凡园中修理之役，商无不与焉。前尘旧德，耿耿未忘，是以敢冒昧求请。”殷德闻与其父有旧，因详询姓氏始末，果忆幼时之曾睹有是客焉。乃移之密室而语曰：“恢复园居，吾先人之志事也。有宗室某大臣及某内监，均利上之园居。今子既愿捐输木植砖石，则彼亦必愿捐工货。吾为之撮合，更以工程易办事言于上，则事必济矣。惟太后左右或为难，则非贿赂不可。”李曰：“此亦易与耳。储十万金分洒之，尚何虑？”殷德大悦。李某且引之至三家，宴于留春精舍。适穆宗复临，宣殷德入，垂询园事甚悉。明日，扈驾幸废园，凡名胜处一一指示。上益心动，面语曰：“但奏来，朕决意办矣。”是夕，殷德复与二李定议于留春精舍，谓皇上已面允，则十万可不劳出橐，但奉两宫太后以珍奇数事可了。李三亦以为然，并许事成，则赠殷德以美姬、名马。殷德留宿精舍旁室中数日，由李某具名进呈园总管，转由内务府代奏。时内务大臣迈恒，西太后党也，受呈后以告太后。太后意犹豫，盖亦苦宫内拘束，不如园居之乐，遂遣内监安得海往视园务状。安得海矫旨呼殷德，怵以粤商牟利，须先献二十万，否则治朋比之罪。殷德力辩无行贿事，盖已与李三瓜分十万，故力拒安。安怒，殷德以告李，李请以五万为安寿，以五万饣Й内务大臣。安不允，必得二十万。三求他监缓颊，且宴之于留春精舍，业以十万定议矣。会穆宗不能忍，面诘内务大臣索原奏，立交军机签发。枢首恭亲王闻之，遍示阁臣，大不谓然。高阳、李相亦和之，言军务方殷，疮痍未定，而遽兴土木，如天下何？且此必奸民觊觎图利，破坏法纪，安可听从？近日闻上屡出微行，大为圣德之累。今更滥听俭人，遽兴工役，大臣不言，上负祖宗，下辜民望，甚不可也。议未毕，太后适召见，两臣因极言重修淀园之非计。太后谕以缓议，其意尚未决裂。恭亲王退直，遂遣人访查其事，尽得二李与殷德勾通状，且于上之微行留宿，李三设艳不法事，具有端倪，止欲于召见时密奏太后。高阳、李相已风台谏力争，侍御沈桐甫淮者，骨鲠敢言，乃上书争于穆宗前。穆宗怒，立命召见，谕以大孝养志之义。沈素口讷，青蒲独对，慑于天威，但期期陈兴作非时，恐累圣德而已。穆宗数责良久，怒