。孔孟以窭人自居，非有阡陌之利，而《乡党》一章，服食之美可知矣。生徒负笈请业者，动辄百人，如颜、原之贫，又不知凡几，其终岁相从，不能裹粮寄腊可知矣，夫子之必为设箸可知矣。否则在陈之厄，何以同一饥也。其转食于诸侯，后车数十乘，则仆御之众可知矣。今某君也，专车尚嫌其费，一餐尚吝其资，其俭德乃胜于圣贤耶？抑借此以饰其悭耶？晏子一狐裘三十年，非不御轻毳也；食不重肉，非不具肉也；妾不衣帛，则妻衣帛可知矣；豚不掩豆，其牲醴必备可知矣；父族无不乘车，则衣帛食肉在其中矣：母族无不衣帛，则食肉在其中矣；妻族无不食肉；齐国之待其举火者七十余家。如此举措，如此博施，能有几人。何以一概不学，只学其食不重肉，岂非借托高贤之名，诡其鄙吝之性耶！君欲敬法晏子，请各努力为之。余惟有望洋而叹，自愧弗及，素位而行，不敢学俭，亦不敢学奢也。”某君答然，愠形于色。余书之以志吾过也。
按《礼记》，孔子曰：“国奢则示之以俭，国俭则示之以礼。”此大圣人因时制宜，大公至正之论。《诗经。魏风》：“纠纠葛屦，可以履霜。掺掺女手，可以缝裳。”其序云，魏地狭隘，其俗俭啬而褊急。彼《汾沮洳》之诗，其序云，此亦刺俭不中礼之诗。可见俭贵中礼，不中礼是吝啬，非俭也。汉丞相平津侯公孙弘脱粟布被，汲黯劾其奸。宋王安石衣臣虏之衣，食犬彘之食，囚首丧面，而谈诗书，苏老泉讥其不近人情。《鲁论。乡党》一章，记圣人之言行，有“食不厌精，脍不厌细”、“沽酒市脯不食”、“狐貉之厚以居”、“吉月，必朝服而朝”。士君子立身处世，宜何所法守也。
又按杜祁公家居出入，从者十许人，或劝为居士服，答曰：“老而谢事，尚可窃高士之名耶！”此言深得不可徒行之义，斯其所以为名相也。
又按俭固美德也，然而世道巧伪，未可执一以概其人。韩魏公之奢，王安石之俭，论世君子毋为鄙夫所愚可耳。汉成帝时，五侯子弟侈靡豪纵，以车马声色相高，独王莽折节恭俭，勤身博学，被服儒素，卒以此技欺世猎名，几移汉祚。其所谓五侯子弟者，徒殃其身，未害于政也。大哉我世宗之谕曰，“听其作孽致困可也，何必禁之”，实为警世觉民针砭。
◎禁止服饰禁止服色，辨其等威可耳，若使富人悉服布素，必致令有不行。令既不行，又难治以峻法，枉事更张，毫无利益。如其果行，则商贾不通，衣冠衤能衤戴，更失中华文物之盛，徒使悭吝富儿遂其鄙陋之欲矣。雍正三年八月，谕曰：“览诸臣所奏，欲将官员军民服用，一概加以禁约。朕试问诸臣，照此定制，以申禁约，能管束令其必改乎？断不能也。法令者，必其能禁而后禁之。明知法不能胜而禁之，则法必不行，亦何为哉。从前屡禁而不能，岂可复禁乎？且照此禁令，各按等秩将缎匹及貂鼠、猞猁狲等细裘悉行禁止，如许物件，俱不准服用，转令大臣官员得以贱价购而服之，是乃富室获其利也。兵丁等概令更换，则布匹等物，一时价值交腾，反致贫乏兵丁，难以为生，有何益哉！其家资殷实之人，随所得而服之。至不肖家奴，有越分服用以事奢靡者，听其作孽致困可也，何必禁之。朕视诸大臣，亦惟视其品行，并不观其服饰，即如都统巴拜所戴凉帽，殊不鲜明，亦有何关碍。尔诸臣视属下兵丁，犹朕之视尔等也，惟当爱恤教诲以成就之，见有服用僭越之人，则诫饬之，约束之，晓谕而训导之。凡以为伊等之生计耳，渐至醒悟，数年之后，自然悛改，一遵俭朴矣。但典礼所关，官员朝服及军士器械等项，不可使之无色，理宜修整，令其鲜明。尤有要者，我朝满洲等喜事，尚不必论，惟父母之丧，但恐无以饰观，有伤颜面，人或谓之不孝，每多勉强逾分费用，此皆无知之所致耳。夫孝者，在于诚心，并不在于躐等糜费，本自各有定分也。大臣等应将此留意，时加严禁。其定服色制度，不必纷扰，过于烦细，但将护军领催马甲及闲散满洲人、护军校、骁骑校、笔帖式等服色，定为制度之处，大臣等详究议奏。特谕。”
◎诗人有豪气王贻上（士礻真）官刑部尚书时，京师民人徐起龙，有女嫁冯继隆，甫数日，其姑曹氏淫悍妇人也，引所私辛二、僧宣召等逼奸之，女不从，则加炮烙，畏而从之。既两月，始许归宁，女泣诉父母。起龙羞愤，偕其表弟侯六登曹氏之门，欲殴之。曹及辛二出御，遂鸣于官，解赴刑部，司谳呈堂，以起龙兄弟白昼打抢，草率结案。王贻上大怒，立碎其牍掷地，诘满汉司官曰：“汝曹畏势乎？徇情乎？纳贿乎？”立令释起龙、侯六之锒铛，而系于曹氏、辛二之颈，并逮宣召，按律定拟，都人皆以为快。此康熙三十九年事也。又朱竹君学士（筠），每好作义侠之举，有胡御史（牧亭）为其家人箝制，学士愤怒，代为惩治。此皆老辈风义，至今犹有生气，不似腐儒畏缩，自命风流，视君子当为之事，皆如秦越，得失无关痛痒。故《传》曰“士不可不弘毅”其斯之谓欤？
◎严石事余粗疏性成，于细事不甚留意，每有出入银帛，多原封不启，亦从无平色低昂之误。偶阅《居易录》载：如皋严怡