带游历执照，乘坐小船，查看牡丹社、龟仔角等处山势形胜，欲绘舆图。并经台湾口税务司爱格尔探闻日本有豫备兵船赴台湾攻打等事。经台湾镇张其光、台湾道夏献纶查明禀报到臣。随经饬令该镇、道确探情形，相机妥筹，并咨呈总理衙门知照在案。兹于三月二十三日，准日本国陆军中将西乡照会，内称台湾土番嗜杀行劫，该国遭风人民多被惨害，是以奉命统兵，深入番地，招酋开导，殛凶示惩。又另片称琉球岛遭风人民六十六名，被牡丹社生番劫杀五十四名；备中州遭风人民佐藤利八等四名被番劫掠，幸脱生命。土番幸灾肆掠，是以往攻其心，虽云率兵，止备抗抵，不得已而稍示膺惩。务望晓谕台湾府县、沿边口岸各地，所有中外商民，不得毫犯各等情，照会前来。臣查台湾番社，散处深山，虽未设立郡县，而推原疆索，实皆台地幅员。纵该生番穴处猱居，久成荒服，第既为中国抚有之地，即当为我朝管辖之区。今日本国并未商准总理衙门，辄行调将征兵，将入番境，虽云招酋开导，其心实不可测。伏查日本国和约第一条内称：倍敦和谊，与天壤无穷，即两国所属邦土，亦各以礼相待，不可稍有侵越，俾获永久安全。又第三条内称：两国政事禁令，各有异同，其政事应听己国自主，彼此均不得代谋干预。按照条约而论，是生番即迭逞悍暴，该国自应照会中国地方，实力严办，未便越俎兴兵，致违和约。现已由臣遵照条约，援公法，切实照复日本国将官，令其早日回兵。一面由臣严饬台湾镇道，按约理论，相机设筹，不可自我启衅，亦不可苟安示弱。俟续探确情，再行具奏。
谕军机大臣等
李鹤年奏，日本师船拟攻台湾番境，相机妥筹一折。据称日本以土番劫杀该国遭风难民，率领兵船，拟攻台湾番境，现已照覆该国将官，令其早日回兵，并饬台镇、道按约理论等语。日本违约兴兵，心怀叵测，前据总理各国事务衙门具奏，已派令沈葆桢、潘霨前往台湾生番一带察看，与文煜、李鹤年等会商办理。嗣复授沈葆桢为钦差办理台湾等处海防兼理各国事务大臣。现在日本兵船已有登岸情事，各国船只复驶往福州洋面，较李鹤年所奏情形尤为吃紧，着沈葆桢凛遵前日谕旨，与潘霨慎密筹划，随时会商文煜、李鹤年等悉心布置，毋令日本侵越，并豫杜各国觊觎，方为妥善。并着文煜、李鹤年将拨饷、拨兵事宜，遵旨妥速筹办，毋误事机。日本是否回兵？台湾镇、道如何与之理论？即着据实奏闻。
四年癸巳（二十一日）闽浙总督兼署福建巡抚李鹤年奏
据台湾道夏献纶饬据枋寮巡检等探得三月二十二、二十三等日，有日本火轮船两号驶至琅■〈王乔〉社寮港口停泊，人数约有八、九百名，先遣洋人二十余名至柴城番界踩看扎营地势各等情，禀由该道转禀前来。臣查日本中将在厦门呈递照会后，并不候臣照覆，即行开驶赴台。又不往晤台湾镇、道，遽行登岸规取扎营，居心殊为叵测。使得志于生番，必将藐视中国。傥以山深瘴重，失利丧师，难保不别生枝节。事关台湾全局，自宜先事豫筹。现已密饬候补参将李学祥、游击王开俊督带营勇屯驻凤山一带，以资镇压。台地民情强果可用，并已密饬镇、道，号召闽、粤联庄，整顿团练，督饬地方文武，严密防范。一面遴派干员，驰赴琅■〈王乔〉，面见该国兵官，按约理论，阻令回兵。台湾口岸，原有长胜、福星轮船驻泊，兹又札派参将贝锦泉管驾扬武兵船驶泊澎湖一带，以通声息。厦门为台湾入省咽喉，已派靖远轮船驻彼。并饬水师提督李新燕召募精勇，选调精兵，严加防范。又会商船政大臣沈葆桢飞调安澜、飞云各轮船来闽，以壮声势。
惟念边衅易开不易弭，番地、腹地究有区分。如果倭兵扰入台湾腹地，自当督饬镇、道，鼓励兵团，合力堵剿。若仅以戕杀琉球难民为名，与生番复仇，惟当按约理论，不遽声罪致讨，以免衅开自我。臣受任封圻，不敢过事张皇，亦不敢稍存大意。俟该中将接到臣照覆后，如何情形，再行奏报。
李鹤年又奏
查台湾一岛，周袤三千余里，孤屿环瀛，土壤肥沃，禾稻不粪而长，物产繁滋，矿、煤、樟脑、水藤、糖、蔗靡不充余。其生番所居内山，未辟境地尚什之七，其内材木连山，传闻五金、晶玉之矿，矿油、煤油之井，遍地皆有，物产饶富，更胜于已辟之地。且内外山地俱宜栽茶。自西洋各国通商以来，无不涎贪其地。特以欧洲公法有守单均势之例，互相钤制，莫敢先发难端。日本倭人，在明天启间曾踞其地，后为荷兰所夺，郑成功又夺于荷兰。迨康熙中，郑氏灭而台湾遂入版图。此日本所以尤为耽耽也。按之明人郑若曾日本图纂，倭人入犯中国，必至小琉球分■〈舟宗〉。小琉球者，即台湾之小岛也。盖其国萨摩州及五岛皆与台省密迩，闻轮舟一日可至，故为入犯必由之路。该国在明代三百年间，屡寇闽、广、江、浙滨海一带，大为中国之患。自国朝定鼎以来，始震慑帖息，海不扬波，皆由台湾隶入版图屏蔽之力。从前中国与该国互市，惟商船前往，无倭船西来。及各国通商，而倭人始入内地。乃议和未久，遽尔称兵，或者谓有西人