彩新招虔人二百余及郭大司马部下尚留三千余，城外惟涌金门江上有水师后营黄志忠二千余。会在汀州之变，余以为根本大计较急，相国、司马宜引兵迎扈。相国誓与虔存亡，不欲行；司马奉手敕至再，将以九月望行。督师偶有遗言，士民亦不知大体，妄效扳辕，司马乃行行且止；督师又谓司马诸兵不足用，稍稍先遣去，城中益空虚。余与翰垣万公发祥及兵曹王公其宖等复联属乡勇，约各社长会于明伦堂，万公捐金三百金致犒，郭司马捐四百金，定回环巡城规制；士民乃又稍振。而旧抚参戎谢之良拥众万余在雩都，观望不前；粤西调来狼兵三千人方踰岭，不即至。万兵曹闻南康既陷，亦退守韶州。虔城士民登埤既久，未免暮气难鼓，然犹勉强支吾；北军未察虚实，不即轻进。至十月初三日后，城内一人缒城出；北军营适有百余骑截路，执而诘之，乃知城守之疏倦可乘，遂逼以前导，由小南门十三号潜踰以入。既入，乃遍告各营，悉众来赴。城内仓卒无备，然督师及杨相国、郭司马、杨兵垣、姚侍御、黎王二兵曹、署郡吴司李、林邑侯及余鼓励乡勇接战，互月胜负。总戎刘天驷率家丁十余人力战，杀北军数人。至初四日黎明，而北军大众悉至；郭司马属余促水师发炮，连遣四十人门皆裂，城遂陷。余自建春门城上归寓，整衣冠以待，自期必死。适西邻火起，余乃引家僮二人登屋以俟；偶有东南风，火不即至。北军纷纷在市上杀人，即余所踞屋下亦惨号四闻。一人登楼搜括，与余对面仅去尺许；往返至再，竟未尝见。有张管队者，从对门小屋上望见余；余即大呼云：『汝勿胡做！我某官、某姓、某名，汝欲杀，即持首级去』！其人自入城来，但见乞怜求活者；瞩余张目正色，不觉气夺，汗流如雨，登屋复坠。余反手掖之；且笑语云：『汝辈当兵，何不济乃尔』！其人益心慑。余乃引至一室，命坐而与语；问其所欲，彼不过欲得钱耳。余笑曰：『余死且不避，何以钱为』！命家僮解所袖二十余金与之。其人亦不复问，第强余至营中，且以所乘马假余骑。一路遇北兵，见予冠服依然，皆曰：『汝万军门耶』？予亦谬任之；盖恐其追求督师，不如以予塞责耳。至营中，晤总统副将高进库，予力请就死。高，陕西人，甚质直；反大相敬礼，不啻不忍加诛也——仍命张管队引余宿帐中。时城内纵火；三日后乃息，合郡煨烬。——初三夜三鼓，余方巡城，见天火如雨坠城中；不意其符验甚速如此。城中士民与北军格斗而死者无算，亦有自焚其居者；诸池井积尸几满，皆义士、烈女。督师二妾，率群婢投井中。虔士向皆荷戈临阵，至是多自杀。有庄秀才者，监纪庄以莅之弟也；撞石而死。——其妾泣诉，云己亲见之。袁秀才字汝健者，合门被杀；其女在营向余痛哭。卢乡官合家投池中。兵曹黎公遂球，想亦同死矣。传闻太常彭公期生自缢于章贡台；此公固自持必死者也。
初五日，总统令人引见。至帐中，则兵垣杨又如及胡总戎先在坐。又如所持与余同，大要求其明白一死耳；总统与诸将皆为动容。是日，定议将余与又如解送京师。晚，又引见李总统处，刘季騧总戎暨黄振寰副戎皆在。季騧临别依依，若不敢相近；余语之云：『但置生死度外可耳』。——季騧初四早跃马过余寓，即相约死难；真英杰也。是日，闻杨相国已投水；北军得其冠服为据云。
初六日，又如径至余帐中坐。语移时，复与同过马龙池副戎。马故刘昌平部下，闻余与又如毅然请死，殊为感叹；其供奉又殊有礼。余因与又如劝其以礼葬死事诸公；时在虔文臣杨、郭、万三公外，有翰林兼兵垣万公发祥、太常卿兼守北道彭公期生、铨曹龚公棻、侍御姚公奇允、兵曹于公斯昌、王公其宖、黎公遂球、任公昂霄、曾公嗣宗、钱公谦亨、户曹林公珽、中翰袁公从谔、刘公孟鍧、刘公应泗、郡司李署府事吴公国球、贰府王公明伋、临江司李胡公缜、署县事林公逢春、监纪通判郭宁登、乡绅卢象观、孝廉刘曰佺、南昌孝廉万兴明、楚中孝廉马芝、清江明经杨廷鸿、黄尚实、吉郡明经胡国伟、王所、管声元、戴绂、文学段之辉、朱长应、赖尚佑、南昌文学刘斯镐等数十人；惟余与又如及于兵曹被执，朱文学得脱归。此外，大都不死兵，即死水火耳。刘公孟鍧危病，卧建春门郭宅——即余寓，余登屋投火，乃与分手；黎公遂球病，卧西门乡绅卢子占家；龚公棻以坠马病，卧军院前金监纪家；王公其宖东楼督战，被铅弹伤头颅：此则余所知也。
初七日，儿子梦麟晬盘之日；晨起，三揖祝天而已。因忆去岁初生，四弟喜赋一诗；今依韵偶占云：『之子晬盘日，阿翁就槛辰；贡江空寂寞，西岭正嶙峋。保世惟忠孝，委身报圣仁。行行岁晚至，苦节附松筠』！是夜，有一被执者持刀杀北兵，为所觉而死；亦奇矣哉！
初八日，又如过余帐中，因共往马副戎所，留饭；其子颇有意气。是夜，梦至南楼，杨机部老师尚在守城；又梦诵经「鉴周孟威丁彦速吉左冲」数语。时诸帅已草定塘报，押解余等。余因作数字寄家人，托永新胡秀才附往。胡字义者，与安福小童朱魁保皆在高部内，甚敬爱余；各持银钱见赠，且依依不忍别。帐中大小诸卒初见余，皆眈