舟中，凡百食物、器用、财宝，无不备，鼓吹仪仗，送船入水，顺流以去则喜。或泊于岸，则其乡多厉，必更禳之。每醮费数百金。亦有闲一、二年始举者。福州诸郡亦兴出海，船与各物皆纸为之，象形而已；即普度亦弗如台。普度者，祭无祀孤魂，僧家所谓盂兰会也。自七月初起，至月尽止，或一家数家、或一村，延僧道诵经施食，设牲醴花果包面以祭，焚纸帛于衢；贫家亦必市杯酒、块肉、纸镪少许，祭而焚之。其盛则以镇、道、府、厅、县衙署为最，大堂供神位，结彩张灯，罗陈图画、骨董、香花务满，设栏以限观者，两廊为僧道醮坛。日则唪经，夜放焰口，燃水灯。灯以千百计，锣鼓喧阗，送浮水面，有置钱于中者；渔人得之，谓一年顺利。醮二日或三日。将毕，庭联巨案三，陈列酒馔，下铺草席，置阿芙蓉膏及所需枪斗灯签之属，谓鬼之所好在此，不具不受享；别具多桌，垒猪、鱼、鸡、鸭、鲜果、饼饵高五、六尺，积如冈阜为美。照壁前，搭台演剧。又有择童男女之美秀者，饰为故事，名曰台搁；数架、十余架无定，每架四人舁之，先以鼓吹，遍历街市，及署而止，官乃赉以银牌。每年需费番银千圆，少亦数百圆，胥敛之署以内。其鸡鱼皆生献，越宿已臭，未免暴殄。佥曰不但荤腥易败，祭后诸品虽存形质，食之均无味云。
府志云，上元节，未字之女偷折人家花枝竹叶，为人诟詈，谓异日必得佳婿；平民则毁伤他家墙垣，或窃豕槽、鸡栏，辱及父母，亦谓一年大利。此与江浙妇女走三桥、京都新嫁娘摸城门钉、辽时放偷之风颇相类。小琉球志云，往时北路番妇能作法诅咒，谓之向；向者，禁制也，先试树木，立枯，解而复苏，然后用之，恐能向不能解也。田园阡陌，数尺插一杙，以绳环之，山猪麋鹿弗敢入；人有误摘其瓜果啖者，唇立肿，解之平复如初。问之诸番，近已无有。今闻淡水厅属尚有能持符咒杀人者，以符灰杂烟茗槟榔闲食之，罔迷弗觉，劫财恣淫，一任所为；然皆未见。惟娼家遇客至，利其赀，不利其去，潜以妓口嚼余槟榔汁濡客辫尾，客即留连不忍他适；或数日间阔，妓向所奉土神前焚香纸，默诵数语，客辄心动趋往。言者凿凿，当非臆造，是魇制余习犹未绝也。习之恶者，更有赌博。衙门兵役皆月有规礼，故敢明目张胆为之；夜则门悬巨灯，数人遮客于途。庙戏、市集，环排数十桌，如列肆然。工商辈得资较易，视之遂轻，一掷多金，囊空弗顾。近来物力渐衰，乡镇犹然，城市稍敛戢矣。
台地物阜民殷，人多尚义，俗宜醇朴；乃有相沿陋习，如轻生、好斗、信鬼、嗜博，牢不可破，致富者因之而贫，贫者因之而不肖。顾可因而不易，弗思所以转移之哉？然有未易言者。设场诱赌，例禁綦严，莠民之甘冒不讳者，大抵无田可业、无艺能操，而又不惯作苦，舍而他图，计惟为窃为匪而已。每有良有司禁赌愈力，盗风愈炽，正少一区处法耳。至神道设教，所以警慑凶顽，俾知戒惧，亦足辅圣教所不及。语以宜敬宜远，不宜笃信，虽士大夫犹将腹诽，况乎愚夫愚妇？势必水旱疾疫，胥借口于鬼神为厉。且禁绝其祈禳、崇奉、迎赛，彼虱其闲以谋食者不知凡几，一旦失其故业，又将何以处之？其视性命如鸿毛轻者，往往无业棍徒一、二人倡之，众即从而效之和之，遂致如水横决，不复可制。使之明乎是非仁让之理，咸有家室妻孥之系恋，而犹以强矫自负、不知省悔者，未之有也。然则转移其习，其知所先务哉。今内山未耕之土甚多，且各庄堡均有头人、乡长，堪责以董率教导。凡细民之不务正业者，尽纳诸畎亩闲不难也。更择晓事而有口才者，月给廪饩，于宽广寺宇、义社学之无虞风日处，一月数次，敬将圣谕广训及劝善各书广譬曲证，详为解说；或叶以五、七言韵句，教以讴诵，以动其好善恶恶、乐生恶死之秉彝，俾晓然于尊亲之义、忠恕之道、邪不胜正之理，毋得就文敷衍，虚应故事。有能信从、转述、遵行、恪守者，每讲奖以百文、数十文有差。所需经费，或鸠之绅富、或取之罚赎，置产生息，以图经久。或于听讼时先诘以曾听讲书能述大意否，而后理其曲直；有茫然不知者，酌令出钱数千文，散给听信之众，以示惩劝。此即鹿洲太守论治台事宜罚种城竹之法，稍变通之，似于政体无伤。如是而草上之风有不偃者，吾未之信，况台民性慕浮荣，得一职衔例贡，必颜其楣。如访有孝子、弟弟、顺孙、节妇及乡里共推善人者，分别请旌给扁；准其制为钦旌特褒某项衔牌，婚丧等事，列于头踏之前，其人见官长免行长跪礼，用彰殊宠。小民见此，无有不争相夸羡者。此丧等事，列于头踏之前，其人见官长免行长跪礼，用彰殊宠。小民见此，无有不争相夸羡者。此本地方官应为之事，甚易办也。所难者，同僚嗤之，上台迂之。官不能有三年淹，事甫举行，代者已至；即著有成效，后人且不以为是，尽反前政者有之。是多事不如省事，与其役心疲神、徒劳无益，曷若循分供职，差足自娱。吁！此台之循吏所以不易为而亦不易觏欤？
同学友胡君守斋见余前论，冁然曰：“君之所以谋教养者，古循吏曷以过，抑知非钱莫办乎？鸠之于民，民未必从；取之于官，官无所出。其肯解私囊而为此者，世有几