故以夺情责报耳。嗣昌以夺情代父报，何辞？但先不请缨，后复入阁，此其罪耳。时黄翰林道周【天启壬戌，漳浦人。】 等皆以夺情罪嗣昌，惟保举监生沈寿民疏云：「嗣昌以居丧起用，业一年矣，汉儒创金革无避之说，君子犹谓罪人。令甲有墨衰从事之科，或者施于武弁，乃若遭时孔棘，寇迫门庭，君父总属大伦，臣子势难偏尽，则有仓皇奉命，慷慨誓师。宋刘珙之六诏不起，非所宜言，周伯禽之哭以征戎，恐在当效。下可报其先人，上即酬其殊遇。讵有支吾旦夕，安枕京畿，于以蔑天常而昧国宪若嗣昌者。」又云：「所尤痛者，乞罢之疏屡闻，而反复无虑十数，冀逭斧钺之或加，最擅欺者，从军之请曾见，而后先仅掇数言，预杜肺肝之如见。」又第二疏论嗣昌并及熊督文灿【万历丁未，永宁人。】 抚张献忠 【陕西肤施人。】 事云：「据其筹兵，则似罄中外之精良，无当于用，而惟借力于余孽，始克振畅天威。据其告捷，则似诸将士之俘斩，未为有无，而一恃降寇为先声，便已铺张殊绩。」又云：「古人之剿不失抚者代有之，而要其施为，固有序也。耿弇大破张步于临淄，僵尸相属，步始窘促，负斧锧于军门，任其传诣行在，罢十余万归乡里。冯异大破樊崇于崤底，东走宜阳，崇始弃甲兵如山，肉袒献所得玺绶，时但待以不死，给田宅终其身。古人先剿后抚，成效章明，诚以威不极则惠不深，力不穷则心不帖耳。而为文灿者，愦然不知擒纵之有方，妄狃海上之前规，侥幸于再试。为嗣昌者，夷然不顾养痈之可虑，复将未盖之父愆，仍袭为便图，遵此术以往，难远宽几岁之限，更累数年之民，卒恐荡贼无期，而漫欲告成于旦暮，不亦诞哉。」张纳言绍先【万历丙辰，巨鹿人。】 惧嗣昌怒，托言字逾格，阁不上。寿民复约其语上闻，辞不达意，遂留中。
赵职方光抃， 【天启乙丑，德化人。】 时推边材，其出抚密云，总监内臣邓希诏失守封疆，自有正罪。乃县得奸细梁四供云：「希诏尝受敌驼马之赠，实与敌通。」黄少参衷赤鞫，以为信。光抃列上之，希诏争辩，下镇抚司，悉反原招，以为道与县锻炼，乃逮光抃、衷赤及密云令王应元【崇祯甲戌，通州人。】 云。
北兵方深入，山永冯抚军任 【万历丁未，慈溪人。】 报四王子尝征朝鲜中创，今疮发已死，舆归。阁部遽以闻，已察知其伪，中外笑之，任遂解职。
北兵以正月望焚王府，大驱辎重而北。时言敌既重有所忌，必多瞻顾，且无必死心，利于邀击。然自济至通，莫敢尾追，况截杀乎？上严旨令无纵出口，杨抚军绳武【崇祯辛未，宜山人。】 亲服戎服，执旗立口上指挥，发铳破敌，敌逡巡不出，寻繇分监内臣孙茂霖所守地脱去。人谓孙及部下皆得重贿，凡一人出，率予五两，乃不发炮而俾之逸。夫敌亦何惧？乃以贿来，直将士不敢击耳。茂霖后以纵敌，与邓希诏骈斩。
北兵入犯，连破数十城，无敢撄者。孙总督传庭 【万历己未，振武县人。】 亦云：「我麾下百战兵，为流贼望而胆落者，遇北兵辄股栗。偶一日，与北兵隔河相望，我兵詈云：「吾淫若妻女。」北兵大笑，驱营中妇女百数十出，皆红紫成群，指与我兵曰：「此若辈妇女，尽为人淫，反欲淫人耶？」语未毕，以数十骑浮渡，我兵数千皆走，如失魂魄，蹂践死者甚。」
崇祯九年八月初，北兵入塞，陈给谏启新时派守门，有新安官生杨光先历阶而上，责以不请缨而守门。启新惭，但答：「一死无益。」光先曰：「公以口舌得官，既荷殊恩，当有异报，乃惮一死耶？」拂衣欲出，启新复揖之入室。光先责以先不当受职，又责以「受职后，国计民生兵马钱粮四项绝不侃侃直言，而今日一疏，色衣穿朝，明日一疏，御街走马，后日一疏，护日不敬。岂未为官时，天下便有许多可痛哭流涕处，一为官后，便人人迁悔改过，事事革故鼎新，天下遂到无一事可言处？」又曰：「公一味真方假药，恕己责人，寻人小疵，搪塞了事。异日被上看破，讨不得个明哲保身，思予言晚矣。」启新怒甚。后如其言。
上因杨辅嗣昌请勉从众议，然犹欲隐其名。会黄翰林道周疏驳，中寝。及北兵入犯，上抚膺叹曰：「大事几成，为几个黄口书生所误，以至于此。」道周之逮肇此。
杨司马嗣昌，值北兵交横，羽书填积，握豪如夙构，俄顷数纸，人服其敏。但以救郭少司马巩 【万历癸丑，迁安人。】 戍，为姚给谏思孝所纠，遂结怨门户，未免先私仇而后公家之急。及夤缘入阁，一手握定，凡兵部覆疏，皆自上自票，他阁臣无敢睨视，上委任之专如此。及北兵入犯，五案失机，诸臣皆骈首西市，嗣昌虽名革职，犹眷倚如故。
刘辅宇亮自请督兵，至军中，诸将皆不奉约束，无如之何。于是召诸将前，设席拜之，激使力战，然骄懦如故。盖总兵不能令偏裨，偏裨不能令士卒故也。宇亮竟获谴。然请缨之首辅褫官，而坐啸之薛辅国观，反扼其吭而夺之席，此任事者所以灰心也。
山东颜抚军继祖未败时，徐都谏耀梦继祖囚服阶下，惨然捉耀手曰：「奈何？」又梦吏持一卷前，耀揭视，触目戈戟，伤者死者累累纸上，又揭数页过，旁有人谓耀曰：「若已免矣。」未几，继祖果以失机诛