刺斜而走一击不中彼乃回炮相击以活船之炮击死炮台之兵如箭之有的无不中者然则沿江沿海之地又何为而先示之的乎与其明筑炮台以为守不如暗中埋伏以为守使敌人不能测乃为可贵矣至于诸学堂之设预储人才以为他日之用意至美法至良也然闻教习之人诸有不便或因洋教习无权而动多[掣](制)肘或因西师与华官之综理者意见不合以至彼此赌气以致旷工如是者往往而有此则非所以教育之道若教之者此时不能认真或致旷功则将来安得有人材可用此所宜亟为变通者也至于军火之购固为至计然闻所购军火药弹有不相符者盖外洋枪炮悉与药弹相配不比中国之鸟枪今讲求军火之人今年注意于英国则所购皆英国之器明年又注意于德国则所购皆德国之器或法或美大约皆兼容而并色此一端最易误事盖习之者本不可使有歧异用之者尤不可使有参差而彼各处军火局中管理之人又初不知何项药弹配何项枪炮故有时竟有军中领到枪炮药弹而枘凿不能相入是不亦可笑之甚哉且其所以异者又不仅大小而已也如欲为变通计则军士之习练者当令专习一国之器勿以他国之器杂投或分为数等各习一国之法各自为习异日即可各自为战而既为所习则药弹之对与不对皆能知之即使管理者或有未辨彼军士之往领者自能辨之庶几前项獘病可以尽免而一枪即得一枪之用一炮可收一炮之效总而言之总在乎认真而已吾尝谓中国之坏坏在不能认真因循粉饰最为误事今日者悉心筹画竭力整顿因循之獘稍除而粉饰之风则仍不免夫边防诸事死生存亡皆系乎此而谓可以粉饰也乎四境之外皆敌国则四境之内皆同舟同舟者不能共济而乃以不善变之故卒至久而生变讵不大可慨哉可不早为计哉
论边防近势
中国办理边防自李伯相莅沪与法人德公司商议不合返节之后大有整军经武之意如张振帅之回粤东也所调各路防军带往者不下数万即云经岑制军督率调遣而朝廷又特命向办军务之唐君炯洊升抚使以佐岑公则日来镇边戍务正在昕夕不遗力其余东南沿海省分亦各添募营头整顿操防外间拟议皆谓国家于安南不肯不认为国听法人之所为矣目下虽顾法国和好之局未能轻启兵端然法人既不肯稍让则我遣军以救安南亦非我之自启其倘得滇粤边境大集师徒遥为声援以壮黑旗之威即不必深入越地与法交绥而法人久驻于越屡战屡挫或者知越之不可遽有与中国之不可强争以劳师縻饷为忧翻然悔悟旋师以待后图亦未可知此固中朝当事诸公所深思熟计者也不意我方运筹边之策彼已遂夺地之谋越之新王嗣立未几国事纷更人心惶恐其势已大非昔比故炮台一时遽为城下之盟数日之间法人与定和约自此越国之事悉归法人管辖仅存守土之名尽削自主之权矣噫中国方为越南整顿军务此时此际闻此消息何以为计耶窃为中国处此始值万难若数月之前李伯相在沪之日犹未为极其难也法之图越所以制我不得与闻者徒以中西国之体本自不同中国则但有封贡之名而泰西则必尽统之职故藉嗣于越南之事中国从未与闻不得遽认藩因此中国与之商议彼可掉头不顾攻城夺地惟所欲为中国平日既未将中西国不同之情形先与法人言明而又历年越法交涉之事因循坐视则至今日而欲以口舌相争固非法人所乐闻矣然调兵戍边以自卫者卫越尚可得行其志也今法人与越战已经取越和约既成法人不使我认越为藩者我固不得禁法人取为也越为中则凡事从中例今为法则凡事又从西例和约诸条无非法人治越之事守越之地收越之税而已此后越南全土不啻法国一行省耳中国与之接壤地虽仍存越南之名实已与法人为邻法之取越意谓无与中国之事中法和约无问也若中国必遂援越之谋则将整兵出关与法人战使其退后而已越人受法迫胁征特不许自认为中国之抑且守泰西国之义上国既为保护国必相听从倘法与我战越兵必随其后是我为越而越反与我为敌又何救援国之有哉故中国今日不战则无以伸认为国之说战则又无取乎弃好之寻仇名且也越既受盟城下而黑旗刘义未必随越而服法之丧师义实为之今既得越亦必不舍义可知义本助越抗法今越于法越兵将与法人合攻而义踞三省为巢穴势难出而图法法越合谋从容布置久困必毙则义亦惟突围而出窜入中国在泰西之例凡此国乱人遁入他国之境法人或循此例至黑旗窜入中国亦即罢兵但滇粤边界既无撤戍之理法人亦可藉词以招纳亡叛责我中国而必欲得刘义而甘心也黑旗本为粤寇余孽以其窃踞三省无扰于越而恕之更以其为越抗法助我藩而听之今越为法法越交攻穷而投我我将纳之抑拒之乎闻法人尚在添兵意存随剿随散目下黑旗岌岌可危势将力竭舍我谁依正不知办理边防者有何策以处之也
筹边说
中国三代以上所谓蛮夷戎狄者均在要荒之地实非窵远之区而已严中外之防不似今之中外动则相隔数万里也然以禹贡之疆域考之东西南北周围不过万里故周初越裳来朝以至迷途周公始作指南车送之回国说者谓越裳即今之越南今则视之不啻在堂陛之间矣方今中国南与越南缅甸为邻东则朝鲜西则西藏然亦臣服于中国皆系贫弱之邦尚无足虑其余各国与中国均隔重洋彼此往来亦非易事惟北则与俄罗斯为邻实为劲敌按俄罗斯本属欧罗巴洲之国后渐兼并亚细亚洲之地又降伏阿墨利加洲之岛故今之俄罗斯已跨有三洲之境惟亚欧两洲所得之地可以水陆相通其势更便昔年中国盛时亦曾遣使来朝入贡后亦在边互市