伏读世宗宪皇帝圣谕刑即是教怨即是恩义刑义杀即所以仁育仁怀诚千古莫易之大法也
○求生
欧阳文忠公有言曰求其生而不得然则生可求乎求其生而不得则必有求之而得者然则生可求而得乎生虽不必期于得要其心之诚于求此可以见文忠公之用心矣夫国有常刑原不容意为疏纵其或罪在可疑情有可原介乎可轻可重之间而故刻意从严方诩诩焉自以为办案结实上官莫余诘也非仁人君子所宜出此轻重之间所争在词组而出入所关甚大当其录供定谳时巳伏秋审情实缓决死生界限矣此非反复诚求之不可推此诚求之一心必有一段生气到笔端上来
○审事坐大堂
知县为亲民之官与小民休戚相关者也有司深居简出懒于治理闲一坐二堂与两造原被站班书吏相周旋而已余谓断官事无大小宜勤坐大堂何者宜何者曲敦为举孰为错环而伺者晓然于义之所当趋凛然于法之不敢犯有催审投到者遇便稽查有负屈申诉者随时剖析断事之暇问民间疾苦询年岁丰歉一邑之中情伪备悉如是则官与民相融洽无阂隔之虞矣此方不愧为亲民者耳
○听狱
古人用刑之道在惩创而哀矜寓焉贵严明而忠厚存焉虞夏商周之书论刑特详禹谟曰与其杀不辜宁失不经此为千古论刑之要汉唐以来论治狱者亦兢兢三致意焉欧阳修曰求其生而不得则死者与我皆无恨古人用意之厚此一语尽之治狱者深有味乎其言吾知哀怜无辜之心油然生矣夫人情安则乐生痛则思死捶楚之下何求不得三木无论也余以事无大小凡死生出入之案未可遽加以刑惟在悉以鞫问仔细推敲察言观色乘隙捣虚要其道总不外一耐字近日问官惟事刑求多不耐问我问尚不耐独不顾彼之能耐刑乎夫所谓问供者在我之问以待彼答一一供自犯人口中出乃成信谳不待问而遽加以刑负罪者不胜痛惟上之所指示以应之治狱者利其供则更鍜炼而周内之上官不知其刑求也遂据据供定罪大者抵死小者发遣或至过堂翻供发下按究承审者不思申理且餙前非者有之或同人瞻顾照依原审者有之遂至凶徒漏网无辜含冤世之非罪而羁缧绁不白而就刀锯者何可胜数咎将安在然则国家设立五刑竟姑息而不用乎豪横狡猾之徒贪生恶死避重就轻其智足以餙非其悍足以拒刑有不得不以刑求者不得已而后用刑刑可用而不可骤酌其大小轻重而递加之先用其大者重者后将难为继也然责情定罪未可仅据一面之词亦必众供确凿然后定所以不甚要紧之余犯不可轻易放过如命盗案内之不上盗不动手从旁观望者尤宜一一考究旁敲侧击以为通案印证虽非案内要犯而正凶从此得案情由此定且夫众供者欲其同也而无取乎同也欲其不谋而同也则隔别研究之法所宜究心也究之法维何曰分者合之虚者实之如同谋杀人之案是曰在何处同谋起意者何人加功者何人先动手者何人分头穷问其情节稍有参差即不足以成信谳所谓分者合之也即当日同谋光景不拘所见所闻所作所为与案内情节不相涉而影射者出其不意随机触问甲者如是供乙者亦如是供有二三符合处亦可为案内情节之暗证此则于不着意处着意在犯人无意露出在我已得个中消息所谓虚者实之也听狱之道难以言尽惟会心人自领之夫死生出入攸关所关匪细既务求得确情亦博得此心无愧耳若依样葫芦惟凭刑讯案则结矣问之于心能无愧乎嗟夫人命至重清议莫逃凡罪关死生出入稍有人心咸知慎重至于军流发遣之犯则曰彼得生矣夫何足惜往往漫不关心任意问拟岂知其御魑魅而投三危肝脑涂而筋骨绝生还者几何人死亡者踵相接哉刑至三木极矣用之未有不愀然动怀者至于笞杖为人所易忽恬然不以为怪独不念一芒触而肤栗片发拔而色变疾痛疴痒人我一体问刑者于此时一作设身想乎夫办案则重斩绞而轻徒流用刑则慎三木而忽笞杖此狱吏之通病甚至筮仕日久性灵汩没习不加察且用三木如常刑杀人如刈草其残酷可胜道哉爰进古人之言而申其说俾同寅暇时省览在内则存哀矜之仁则在外则流忠厚之泽以此律已以此淑人余虽无济于世诸君子之善非即我善也夫
○保甲简易法
保甲之制由诸周礼奸暴由此而戢仁让由此而成实化民成俗之善政迩来生齿日繁人烟稠密其中良莠不一防范难周若非按户编查使之甲为自纠人自为治不足以清窝顿而安良善惟民苗易惑而难信旧制繁琐而难行自应参酌变通师保甲之意而不拘成法庶民志乐从而行之可久伏思前明王守仁守贑南立保甲以清盗源其法以十家为甲村自为保每甲为十家牌自纠甲内之人一家为匪九家连坐不查丁口不诿胥役其立法冣简而取义甚赅彼夫奸民有犯人人切齿每因畏其报复又视为事不干己而相率瞻狥者无法令以制之耳自连坐之令出而法随使民知所严惮凛然知匪之必不可为又使民互相稽查知一家为匪之共受其累虽欲不举而不能由是恶者日迁于善而翻然自新善者不敢入于恶以自取罪戾此保甲之良法美意厯古今不易也者查设立门牌保甲原与编查户口相表里而事有烦简之判保甲简而易行户口烦而滋扰则宜从其简者而酌斟酌出之盖编查户口则一户之大小男妇丁口纤细必书之于牌册其生故婚嫁又湏随时添注涂改日新月易弊窦丛生计州县中大者数十万户小者不下万余户头绪纷繁未有舛不错疏漏者若行之于民苗杂处之区其滋扰尤甚夫