奋科名，妇知贞节。用力无多，收效甚矩。夫通都大邑犹曰公务殷繁，不逞兼顾。若简僻之区，何致夙夜鞅掌而亦发驰不举乎？吾愿图治者先由此始。
治莠民宜严
剽悍之徒生事害人，此莠民也，不治则已：治则必宜使之畏法，可以破其胆，可以杀其翼。若不严治，不如且不治。盖不速治若辈，犹俱有治之者，治与不治等。将法可玩而气愈横，不至殃民，罗辟不止。道德之弊，酿为刑名。韩非所为与老子同传，而省待多盗。先圣蔌子产为遗爱也。
干才可备缓急者宜留意
然其中间有勇干之才，错走路头者，亦宜随时察识，阴为籍记，或选充练保，或收补民壮。慑之以威。怀之以德，使其明晓礼义，就我范围。设遇缓急，未始不可收驱策之功。第此乃使诈使贪之妙用，非有知人之明者，不能略一失误，关门养虎矣。
安命
饮啄前定，况任牧民之职，百姓倚为休戚乎？不有宿缘，安能为治。缘尽则去，非可以人谋胜也。能者有迁调之势，而或以发扬见抑，庸者无迁调之才，而或以真朴极受知，且有甚获上而终蹉跌，甚不获上而荷携据者。谋而得，不谋而亦得，愈谋而愈不得，有定命焉。知其为命而勤勤焉，求尽其职，则得失皆可不计，即不幸而遇公过挂碍，可质天地，祖宗可见。寮友姻族不足悔也。
勿为非分之事
趋吉避凶，理也。公而忘私，不当存趋避之见，惟贪酷殃民，业业脞矿职，及险诈险谋，因而获罪者，咎由自取。外是则皆命为之矣。然福善过淫，天有显道，以约失鲜至觉不罹大戾，恣行威福之人、幸保今名、百无二三。不败则已，败必不止发黜。能辨吉凶者，为吾分之所当为，而不为吾分之所不当为。自符吉兆而远凶机，趋避之道，如是而已。
事慎创始
非万不得已，止宜率由旧章。与民休息，微特孽不可造，即福亦不易为。不然，如社仓如书院、岂非地方盛举？而吾言不必创建，独非人情乎能？社仓之弊前已言之，书院之名经始劝捐于民，总不无所费、及规模既定、或简要人情而荐刘主讲，其能尽心督课者，什不得三四。师既公属空名，弟亦遂无实学。以间阎培植子弟之资，供长吏摩酬情面之用，已为可愧。其尤甚者，资不给用，则长吏不得不解案以益之，而归咎于始谋之不藏，是何为乎？夫书院犹有遗累，况其他哉！故善为治者，切不可有好名喜事之念，冒昧创始。
遇仓猝事勿张皇
天下未有不畏官者。官示以不足畏，则民玩，至官畏民。而犷悍之民遂无忌惮矣。抗官哄堂，犯者民而使之敢犯者，官也。事起仓猝定之以干尤贵。定之以静，在堂勿退勿避。座庄以临之，诚以谕之，望者起敬，闻者生感，犷悍者无敢肆也。张皇则酿事矣。临民者不必碎遇其事而不可不豫其理。所以豫之者，全在平日有亲民之功，民能相信；则虽官有小过及事遭难处，亦断断不致有与官为难者。
进退不可游移
仁而进，经也；不获已而思退，权也。志乎？进则尽职，以俟命。虽遇吹毛之求索，分不能辞。斩于退则知止而洁身。虽有破格之恩荣，义无可恋，故既明去就之界，当择一途自立。如游移不决，势必首鼠两端，进退失据。
退大不易
进之难非难进之谓也。凭人力以求进，必好为其难，往往天不可以人股，徒有失已之悔，此其故。难难言之。至退亦不易、则非及之者不能知也。不获乎上，万无退理。然遇上官宽仁体恤、转得引身以退，幸而获上重其品者，欲资为群僚矜式，爱其才者，欲藉为官事赞襄、责以匪懈之义，不可偷安，督以从公之分，不宜避事，病则疑为伪饰，老则恶其佯衰、感恩以恩縻之，惧威以威怵之，非平素无牵挂之处，必临事多瞻顾之虞，须客得官轻，立得身稳，方可决然舍去，嗟乎！是岂一朝一夕之故哉！
治贵实心尤贵清心
治无成局，以为治者为准，能以爱人之实心，发为爱人之实政，则生人而当谓之仁。杀人而当亦谓之仁。不然，姑息者养奸，则愎者任性，邀誉者势必河人；引嫌者谁知有我，意之不诚治于何有。若心地先未光明，则治术总归涂饰，有假爱人之名而滋厉民之弊者，恶在其为民父母也。故治以实心为要，尤以清心为本。
余既徇坊培两儿之请，开雕臆说，同门生归安慎习严咸熙选河南夏邑令假还，春雪载涂，不还数百里，渡江相访，曰：某之辞韩城而出都门也，吾师授佐治药言一册，命求教于左右，愿有以益之。嗟乎！迂拙如药言，乃重为吾师所契至于斯乎！因出臆说，商定烧烛剧谈，引前绪而申之，不觉东方遽白，既别去又手疏得五十则，古人综谕治理，言约旨该，余琐细条分，至悉数之，不能终，其物自维衰废无用于世，而益望吾党友朋尽亲民之义，安斯民于太和乐，育之中，鉴此心者，知不以辞费为嫌也因续付剞氏，邮致习严正其可云甲寅三月既望，辉祖跋。
佐治药言
尽心