将居东方，直上谷以东，直，当也。其下并同。今妫川郡之东。接秽貊、朝鲜；右王将居西方，直上郡以西，今上郡、洛交、延安、咸宁郡之西。接氐、羌，而单于庭直代、云中。今云中、单于、安边郡之北。各有分地，逐水草移徙。而左右贤王、左右谷蠡最为大国，左右骨都侯辅政。诸二十四长，亦各自置千长、百长、什长、裨小王、裨，频移反。相、都尉、当户、且渠之属。且，子余反。今沮渠姓，盖本因此官也。岁正月，诸长少会单于庭，祠。五月，大会龙城，祭其先、天地、鬼神。秋，马肥，大会蹛林，课校人畜计。匈奴秋社八月中会祭处也。蹛者绕也，言绕林木而祭也。鲜卑之俗，自古相传，秋天之祭，无林木者尚竖柳枝，众骑驰绕三周乃止。此其遗法。计者，人畜之数。蹛音带。其刑法，拔刃尺者死，坐盗者没入其家；有小罪者轧，轧者，谓辗轹其骨节，若今之厌踝者也。大者死。狱久者不满十日，一国之囚不过数人。而单于朝出营，拜日之始生，夕拜月。其坐，长左而北向。左者，以左为尊。日上戊己。其送死，有棺椁金银衣裘，而无封树晋张华曰：「匈奴名曰豆落。」丧服；近幸臣妾从死者，多至数十百人。举事常随月，盛壮以攻战，月亏则退兵。其攻战，斩首虏赐一卮酒，而所得卤获因以与之，得人以为奴婢。故其战，人人自为趋利，趋读曰趣。趣，向也。善为诱兵以包敌。包裹取之。故其逐利，如鸟之集；其困败，则瓦解云散矣。战而扶轝死者，尽得其家财。
是时汉初定，徙韩王信于代，都马邑。今马邑郡地。匈奴大攻围马邑，韩王信降匈奴。匈奴得信，因引兵南踰句注，攻太原，至晋阳下。今太原府。高帝自将兵往击之。于是冒顿佯败走，诱汉兵。汉悉兵三十二万北逐之。高帝先至平城，在今云中郡。步兵未尽到，冒顿果出精兵三十余万骑围高帝于白登，七日，白登在平城东南十余里。高帝乃使使闲厚遗阏氏，冒顿遂引兵去，汉亦罢归。
是时冒顿兵强，数苦北边，帝患之，问刘敬。敬曰：「天下初定，士卒罢于兵革，未可以武服也。冒顿杀父，妻群母，以力为威，未可以信义说也。独可以计久远子孙为臣矣。陛下诚能以长公主妻单于，厚奉遗之，彼知汉女送厚，蛮夷必慕以为阏氏，生子必为太子，代立为单于也。何者？贪汉重币也。陛下以岁时汉所余彼所鲜数问遗，使辩士讽谕以礼节。冒顿在，固为子婿；死，则外孙为单于。岂曾闻外孙敢与大父抗礼哉？可无战以渐臣也。」高帝曰：「善。」使敬往结和亲之约。敬从匈奴来，因言「匈奴河南白羊、楼烦，去长安近者七百里，轻骑一日一夜可以至。秦中新破，少人，地肥饶，可益实之。夫诸侯初起时，非齐诸田，楚昭、屈、景莫兴。今陛下虽都关中，实少人。北近胡寇，东有六国强族，一日有变，陛下未得安枕而卧也。臣愿徙齐诸田，楚昭、屈、景，燕、赵、韩、魏后，及豪杰名家于关中。无事可以备胡，诸侯有变，亦足率以东伐。此强本弱末之术也。」帝曰：「善。」乃从敬议，徙十余万口。是后冒顿常往来侵盗代地，今安边及马邑郡之北境是。高帝患之，乃使刘敬奉宗室女翁主为单于阏氏。诸王女曰翁主者，言其父自主昏也。阏，于焉反。氏音支。
孝惠、高后时，冒顿寖骄，寖，渐也。乃为书，使使遗高后，词甚悖慢。后大怒，召丞相陈平及樊哙、季布等议之。哙曰：「臣愿得十万众，横行匈奴中。」问布，布曰：「哙可斩也！前时匈奴围高帝于平城，汉兵三十二万，哙为上将军，不能解围。天下歌之曰：『平城之下亦诚苦！七日不食，不能彀弩。』今歌吟之声未绝，伤痍者甫起，甫，始也。而哙欲摇动天下，妄言以十万众横行，是面谩也。谩，欺诳也。音慢。又音莫千反。且夷狄譬如禽兽，得其善言不足喜，恶言不足怒也。」高后曰：「善。」令大谒者张泽报书，卑辞谢之。冒顿得书，复使使来谢曰：「未尝闻中国礼义，陛下幸而赦之。」因献马，遂和亲。
至孝文即位，复修和亲之事，而寇盗不已。汉议击与和亲孰便。公卿皆曰：「单于新破月氏，乘胜，不可击也。且得匈奴地，泽卤非可居也，和亲甚便。」汉许之。文帝前六年，复遣宗人女为公主，妻老上单于为阏氏，冒顿子，名稽粥也。宗人女，亦诸侯王之女也。使宦者燕人中行说傅公主。姓中行，名说。行音胡郎反。说读为悦。说不欲行，汉强使之。说曰：「必我也，为汉患者。」中行说既至，因降单于，单于爱幸之。初，单于好汉缯絮食物，中行说曰：「匈奴人众不能当汉之一郡，然所以强之者，以衣食异，无仰于汉也。今单于变俗好汉物，汉物不过什二，则匈奴尽归于汉矣。其得汉缯絮，以驰草棘中，衣葱皆裂弊，以视不如旃裘坚善也。得汉食物皆去之，去，弃也。以视不如湩酪之便美也。」湩，乳汁也。音直用反。于是说教单于左右疏记，以计识其人众畜牧。自是之后，汉使欲辩论者，中行说必穷之。日夜教单于候利害处。
十四年，匈奴十四万骑入朝那、萧关，虏人民畜产甚多，遂至彭阳，今彭原郡彭原县。烧回中宫，候骑至雍今扶风郡县。甘泉。汉甘泉宫，在今云阳县。于是文帝发车千乘，十万骑，军长安旁以备胡寇。而拜东阳侯张相如为