。被，加也。嚣死，佗即绝秦所开新道，聚兵自守。秦已灭，佗即击并桂林、象郡，自立为南越武王。
汉已定天下，为中国劳苦，故释佗不诛，遣陆贾立佗为南越王。高后时，佗乃自称为南越武帝，发兵攻长沙边邑，败数县而去。今长沙、衡阳等郡。以兵威财物赂遗闽越、即今闽川。西瓯骆越役属焉，西瓯即骆越也，言西者以别东瓯耳。今南海郡西南怀泽等郡。东西万余里，南北数千里。及孝文帝初立，鎮撫天下，乃為佗親在真定，置守邑，歲時奉祠；召其从昆季，尊官厚赐宠之。诏陆贾使往谕之。贾至，南越王上书谢，愿为藩臣奉职贡。
至武帝建元四年，佗孙胡时，闽越王郢兴兵击南越边邑。胡使人上书曰：「两越俱为藩臣，无得擅兴兵相攻击。今东越擅侵臣，臣不敢兴兵，唯天子诏之。」于是天子多南越义，守职约，为遣两将往讨闽越。淮南王安上书谏曰：「夫越，方外之地，劗发文身之人也，越人劗发，古翦字也，劗与翦同。不可以冠带之国法度理也。自三代之盛，胡、越不与受正朔，非强不能服，威不能制也；以为不居之地，不牧之人，不足以烦中国也。地不可居，而人不可牧养。故古者封内甸服，封内谓封圻千里之内。甸服主理王田，以供祭祀也。封外侯服，封外，千里之外。侯，候也，为王者斥候。侯卫宾服，侯服之外又有卫服，宾见于王，侯卫二服同为宾也。蛮夷要服，又在侯卫之外，而居九州岛之内者。要言以文德要束之耳。戎狄荒服。此在九州岛之外者也。荒言其荒忽绝远，来去无常。远近之势异也。自汉初定以来七十二年，吴、越人相攻击者不可胜数，然天子未尝举兵而入其地也。臣闻越非有城郭邑里也，处溪谷之间，篁竹之中，竹丛也。竹田曰篁。习于水斗，便于用舟，地深昧而多水险。味，暗也，言多草木。中国之人不知其势阻而入其地，虽百不当其一。得其地，不可郡县也；攻之，不可暴取也。以地图察其山川要塞，相去不过寸数，而闲独数百千里，阻险林丛，弗能尽着。不可尽载于图。着，张许反。视之若易，行之甚难。今自攻击，而陛下以兵救之，是反以中国而劳蛮夷也。疲劳中国之人于蛮夷之地。且越人愚戆轻薄，戆，陟降反。负约反复，其不用天子之法度，非一日之积也。壹不奉诏，举兵诛之，臣恐后兵革无时得息也。今发兵行数千里，资衣粮，入越地，舆轿而隃岭，轿音桥，谓隘道舆车也。舟而入水，，曳也，音佗。夏月暑时，欧泄霍乱之病相随属也。曾未接刃，死伤者必众矣。且越人寡力薄材，不能陆战，又无车骑弓弩之用，然而不可入者，以保地险，而中国之人不能其水土也。能，堪。南方暑湿，近夏瘅热，瘅，黄病，丁干反。暴露水居，蝮蛇虫，，毒也，音壑。疾疫皆作，兵未血刃而病死十二三，虽举越国而虏之，不足以偿所亡。举谓总取也。臣闻道路言，闽越王弟甲弒王而杀之，甲者闽王弟之名。甲以诛死，其人未有所属。陛下若欲来内，处之中国，使重臣临存谓省问。以招致之，此必携幼扶老以归圣德。若陛下无所用之，则继其绝世，存其亡国，建其王侯，此必委质为藩臣，代供贡职。陛下以方寸之印，丈二之组，不劳一卒，不顿一戟，顿音钝。而威德并行。今以兵入其地，必雉兔逃入山林险阻。如雉兔之逃窜，而入山林险阻之中。背而去之，则复相群聚；留而守之，历岁经年，则士卒罢倦，罢音疲。食粮乏绝，男子不得耕稼树种，妇人不得纺绩织纴。纴，女今反。陛下以四海为境，九州岛为家，生人之属皆为臣妾，人徒之众足以奉千官之供，租税之收足以给乘舆之御，号令天下，四海之内莫不响应。陛下垂德惠以覆育之，使元元之甿安生乐业，则泽被万代，传之子孙。夷狄之地何足以为一日之闲闲读曰闲。得其地物不足为一日闲暇之虞。而烦汗马之劳乎？」帝不从。兵未逾岭，闽越王弟余善杀郢以降，于是罢兵。
后至孙兴立。其母太后本中国人，劝王及幸臣上书请比内诸侯，三岁一朝。其相吕嘉不欲，遂反，攻杀太后、王，尽杀汉使者，立胡长男建德为王，发兵守要害处。于是令越人及江淮以南楼船十万师往讨之。元鼎五年秋，卫尉路博德为伏波将军，自桂阳，下汇水；今连山郡有汇水，通四会。或作湟。汇音会。主爵都尉杨仆为楼船将军，出章郡，下横浦；今南康郡太康县西南。故归义越侯二人故越人，降为侯。为戈船、下濑将军，濑，水流沙上也。伍子胥有戈船以载干戈，因谓之戈船。出零陵，今郡。或下离水，今桂江。或抵苍梧；今郡。使驰义侯越人，名遗。因巴蜀罪人，发夜郎兵，下牂牁江：咸会番禺。元鼎六年冬，楼船将军将精卒先陷寻，破石门，今南海郡北。得越船粟，因推而前，挫越锋。伏波将军将罪人道远后期，与楼船会，乃有千余人，遂俱进。楼船居前，至番禺。建德、嘉皆城守。楼船自择便处，居东南面，伏波居西北面。会暮，楼船攻败越人，纵火烧城。越素闻伏波，暮，不知其兵多少。伏波乃遣使招降者，赐印绶，复纵令相招。来降者即赐以侯印，而放令还，更相招谕。楼船力攻烧敌，反驱而入伏波营中。迟明，迟，丈二反。城中皆降伏波。吕嘉、建德以夜与其属数百人亡入海。伏波遣人追。以故其校司马苏弘得建德，越郎都稽越中