请调建文时江西所集民兵。帝问荣。荣对曰：“陛下许民复业且二十年。一旦复徵之，非示天下信。”从之。浙、闽山贼起，议发兵。成祖时在塞外，奏至，以示荣。荣曰：“愚民苦有司，不得已，相聚自保。兵出，将益聚不可解。遣使招徕，当不烦兵。”从之。盗果息。宣德元年，汉王高煦反。帝召荣定计。荣首请帝亲征，曰：“彼谓陛下新立，必不自行。今出不意以天威临之，事无不济。”帝从其计。(《杨荣传》。 )
永乐中，阿噜台归款，请得役属吐蕃诸部，求朝廷刻金作誓词，磨其金酒中，饮诸酋长以盟。众议欲许之。学士黄淮曰：“彼势分，则易制；一，则难图矣。”帝谓左右曰：“黄淮论事，如立高罔，无远不见。”(《黄淮传》。 )
永乐五年，广东布政使徐载岭南土物馈廷臣，或得其目籍以进。帝阅无杨士奇名，召问。对曰：“奇赴广时，群臣作诗文赠行。臣适病，弗预，以故独不及。今受否未可知，且物微，当无他意。”帝遽命毁籍。六年，帝北巡。士奇留辅太子。太子喜文辞，赞善王汝玉以诗法进。士奇曰：“殿下当留意《六经》，暇则观两汉诏令。诗小技，不足为也。”太子称善。仁宗即位，藩司、守、令来朝。尚书李庆建议，发军伍余马给有司，岁课其驹。士奇曰：“朝廷选贤授官，乃使牧马。是贵畜而贱士也。何以示天下后世？”帝许中旨罢之。时有上书颂太平者，帝以示诸大臣，皆以为然。士奇独曰：“陛下虽泽被天下，然流徙尚未归，疮痍尚书未复，民尚艰食。更休息数年，庶几太平可期。帝曰：“然。”因顾蹇义等曰：“朕待卿等以至诚望匡弼。惟士奇曾五上章，卿等独无一言。岂果朝无阙政，天下太平耶？”宣德元年，帝平高煦。师远，次单桥。陈山迎谒，请乘胜袭彰德，执赵王。杨荣力赞决。士奇曰：“太宗皇帝三子，今上惟两叔父，有罪者不可赦，其无罪者宜厚待之。疑则防之，使无虞而已。何遽加兵，伤皇祖在天意乎？”此远京，帝思士奇言，谓曰：“议者多言赵王事，奈何？”士奇曰：“赵最亲，陛下当保全之，毋惑群言。”帝曰：“吾欲封群臣章示王，令自处，何如？”士奇曰：“得一玺书更善。”于是发使奉书至赵，赵王大喜，泣曰：“吾生矣。”即上表谢罪，且献护卫。言者始息。帝谓士奇曰：“赵王所以全，卿力也。”交址数叛，屡发大军征讨，皆败殁。交址黎利遣人伪请立陈氏后。宣宗亦厌兵，欲许之。英国公张辅、尚书蹇义以下，皆言：“与之无名，徒示弱天下。”帝召士奇、荣谋。二人力言：“陛下恤民命以绥荒服，不为无名。汉弃珠崖，前史以为美谈，不为示弱。许之便。”寻命择使交址者，蹇义荐伏伯安口辨。士奇曰：“言不忠信，虽蛮貊之邦不可行。伯安小人，往且辱国。”帝是之，别遣使。七年，阁中惟士奇、荣、溥三人。荣遇事敢为；数从成祖北征，能知边将贤否，厄塞险易远近，敌情顺逆。然颇通馈遗，边将岁时致良马。帝颇知之，以问士奇。士奇力言：“荣晓畅边务，臣等不及。不宜以小眚介意。”帝笑曰：“荣尝短卿及原吉，卿乃为之地耶？”士奇曰：“愿陛下以曲容臣者，容荣。”帝意乃解。正统初，杨士奇言：“卫拉特渐强，将为边患，而边军缺马，恐不能御。请于附近太仆寺关领，西番贡马亦番给之。”士奇殁，未几，额森果入寇，有土木之难。识者思其言。(《杨士奇传》。 )
天顺元年，山东饥，发帑振不足，召徐有贞及李贤议。有贞谓：“颁振徒中饱。”贤曰：“虑中饱而不货，坐视民死，是因噎废食也。”遂命增银。保喇近塞猎。石亨言：“传国玺在彼，可掩而取。”帝色动。贤言：“衅不可启。玺不足宝。”事遂寝。贤尝言：“内帑余财不以恤荒济军，则人主必生侈心，而移之土木、祷祀、声色之用。”前后频请发帑赈货、恤边，不可胜计。石亨得罪，帝复问贤夺门事。贤曰：“迎驾则可，‘夺门’岂可示后？天位乃陛下固有，‘夺’即非顺。且尔时幸而成功耳。万一事机先露，亨等不足惜，不审置陛下何地？”帝悟曰：“然。”贤曰：“若景泰果不起，群臣表请陛下复位此辈虽欲升赏，以何为功？老臣耆旧依然在职，何至有杀戮降黜事，致干天象？《易》曰：‘开国承家，小人勿用。’正谓此也。”帝曰：“然。”诏：“自今章奏勿用‘夺门’字。”并议革冒功者四千余人。(《李贤传》。 )
岳正素豪迈，负气敢言。及为帝所拔擢，益感激思自效。掌钦天监侍郎汤序者，石亨党也。尝奏灾异，请尽去奸臣。帝问正。正言：“奸臣无指名，即求之，人人自危。且序卫浅，何足信也。”乃止。有僧为妖言，锦衣校逻得之，坐以谋反。中官牛玉请官逻者。正言“事纵得实，不过坐妖言律。逻者给赏而已，不宜官。”僧党数十人皆得免。或为匿名书，列曹吉祥罪状。吉祥怒，请出榜购之。帝使正撰榜格。正与吕原入见，曰：“为政有体。盗贼责兵部，奸宄责法司。岂有天子出榜购募者？且事，缓之则自露，急之则愈匿：此人情也。”帝是其言，不问。亨从子彪大同，献捷。下内阁问状。使者言：“捕斩无算，不能悉致，皆枭置林木间。”正按地图指诘之曰：“某地至某地，皆沙漠。汝枭置何所？”其人语塞。(《岳正传