赐予臣下，动以斤计。自后或涂佛像，或制首饰，或造金箔，遂有种种之销耗。明洪武乙卯，每赤金二两，当银四两；乙丑，当银五两。万历时，涨至七八两。崇祯时，涨至十两。道光朝，当十三四两。光绪初年，仅当十七八两，嗣则继长增高，不啻倍之，其故由于出洋之太多也。检查海关贸易册，光绪己丑之出洋者，值银一百六十二万五千余两。癸巳之出洋者，值银七百四十五万九千余两。甲辰之出洋者，值银一千二百五十余万两。外人以货来，以金去，民安得而不困穷哉。
上海信义银行光绪时，银行业大兴，私立者亦渐多。于是丹徒马良、尹克昌等合同志，集巨资，创立银行于沪。始惟发行兑换券，继有公债票，他处亦设之，不数年，以破产歇业.其取名信义者，固欲以信与义昭示大众也。
百印书坊始于上海石印书籍之开始，以点石斋为最先，在上海之公共租界南京路泥城桥堍。其石印第一获利之书为《康熙字典》。第一批印四万部，不数月而售罄。第二批印六万部，通某科举子北上会试，适出沪江，人购五六部，以为自用及赠友之需，故又不数月而罄。书业见获利之巨且易也，于是甬人有拜石山房之开设，粤人有同文书局之开设，三家鼎足，垄断一时，诚开风气之先者也。
夏粹方倡商务印书馆我国书肆向无以巨万资本，且营印刷事业并延聘通儒编译书籍者，有之，自上海商务印书馆始，盖青浦夏粹方观察瑞芳所创也。粹方为上海清心堂学生，故通英文，知印刷业为文明发达之利器，而我国辄沿剞劂旧法，间有聚珍板，亦窳败繁难，乃始以西字法式，施之国文，以日本为此事先导，躬往考察，归而仿行之。光绪辛丑，德宗复行新政，广设学校，粹方以国民教育宜先小学，而尤以教科书为亟，遂于印刷所外，复设编译所，延聘通人主之，规画宏远，而教育界之受其影响者大矣。
商务印书馆商务印书馆为全国书肆之冠，始于光绪丁酉正月，创办人自夏粹方外，尚有鄞县鲍咸恩、咸昌二人。发行所在英租界河南路，印刷所、编译所在闸北宝山路，各省皆设分馆.戊申又设艺术学校，募集少年生徒，教授印刷绘画雕刻各术.设商业补习学校，教授中外书算及贸易事件。又招募近地数百贫童，资以食宿，令习浅近之印刷装订。编译所亦时招募生徒，供校勘、缮写之用。丁未，创办师范讲习所，由编译员担任教授，并附设尚公小学，以备编译员师范生实地试验之用，并设养真幼儿园.今以丁酉至辛亥所已编译出版之图书计之，则图一百数十幅，书一千二百余种，为四干余册。
其印刷、编译两所之分部办事则如下：印刷所，设总事务部，校对部，中文排字部，西文排字部，纸版制造部，铅印部，铸字部，单色石印部，五彩石印部，钞票印刷部，照相部，绘画部，电气铜版部，木版雕刻部，铜版雕刻部，钢版雕刻部，凹凸版制造部，装钉部，留影版制造部，机器制造部，仪器文具制造部，凡二十一。并附设木工厂，重要品栈房，书栈房，纸栈房，疗病房，消防驻在所。
编译所，设总编译部，国文部，算术部，理化部，政法部，辞典部，地图部，英文部，东文部，小说部，杂志部，出版部，交通部，庶务部，凡十四。并附设图书馆，收藏中外图籍，额题曰涵芬楼。又有花园，曰怿园.上海昼锦里之女舄店上海为我国商埠之首，市廛之盛，为全国所无，巨细精粗，百物具备。但就昼锦里言之，而市廛陈设物之良窳，足以觇社会之风尚，亦足以验人民之勤惰。盖商界贸易，全视社会之意思以为进退也。昼锦里在英租界，即山西路，由九江路口至汉口路口。自南至北，亦仅四十余店，而出售妇女装饰品者，自香粉外，以女舄店为首屈一指。初惟荣秀斋营业发达，继遂有荣宝斋与之并驾齐驱。后则日盛一日，望衡对宇，已二十余家矣。然趋之若骛者，初惟丝厂之女工，妓寮之女侣.一则镇日缫丝，无暇刺绣，一则日夕侍客，难及女红，适市贾履，犹是抱布贸丝以羡补不足之常情，于生计上尚无影响也。厥后则中人以上之家无不出资竞购，以入市为寻常之事，以缝绣为不急之端，而女舄店逐日多矣。
上海土业上海贩卖烟土之华商皆潮州帮。盖道光时，有随同洋商初至沪贩土之潮州郭姓者，能英语，又得洋商信用。来沪，初代洋商出售烟土，如洋行之买办然。继则设栈设号，作私人之营业，曰鸿泰号。又未几而其亲族同乡亦均治土业，于是贩土之人日伙。自光、宣间内地烟禁加严，而租界新开之土栈以鸿泰名者，不计其数，然十六七皆冒名也。
上海掮客上海商业有所谓掮客者，处于供给与需用者之间，古曰牙郎，亦曰互郎，主互易市物，日本称之为仲买人者是也。不设肆，惟侍口舌腰脚，沟通于买者卖者之间，果有成议，即得酬金，俗称用钱，亦作佣钱.其数之多寡，各业不等，大抵以百分之二为常，俗谓之二分用钱，有岁得数千金者，而以地皮。房产之掮客，为尤易获利也。
上海洋行之买办上海租界洋行所延华人总理其事者曰买办，于商法实无确当之意义.盖吾国海通以后，租