今思慕未怠於宫馆囿池弋猎之乐未有所幸大王宜夙夜念此以承圣意诸侯骨肉莫亲大王大王於属则子也。於位则臣也。一身而二任之责加焉恩爱行义纤芥有不具者於以上闻非享国之福也。臣吉愚赣愿大王察之王贺虽不遵道然犹知敬礼吉乃下令曰：寡人造行不能无惰中尉甚忠数辅吾过使谒者千秋赐中尉牛肉五百斤酒五石脯五束其後复放纵自。若吉辄谏争甚得辅弼之义虽不治民国中莫不敬重焉久之昭帝崩亡嗣大将军霍光秉政遣大鸿胪宗政迎昌邑王吉即奏书戒王昌邑以行淫乱废宣帝颇修武帝故事宫室车服盛於昭帝时外戚许史王氏贵宠而上躬亲政事任用能吏吉上疏言得失曰：陛下躬圣质总万方帝王图籍日陈于前惟思世务将兴太平诏书每下民欣然。若更生臣伏而思之可谓至恩未可谓本务也。（言天子如此思治百姓为之更生然未尽政务之本也。）欲治之主不世出（言有时遇之不常值也。）公卿幸得遭遇其时言听谏从然未有建万世之长策举明主於三代之隆者也。其务在於期会籍书断狱听讼而已此非太平之基也。臣闻圣主宣德流化必自近始朝廷不备难以言治左右不正难以化远民者弱而不可胜愚而不可欺也。圣主独行於深宫得则天下称诵之失则天下咸言之行发於近必见於远故谨选左右审择所使左右所以正身也。所使所以宣德也。诗云：济济多士文王以宁此其本也。春秋所以大一统者六合同风九州共贯也。今俗吏所以牧民者非有礼义科指可世世通行者也。独设刑法以守之其欲治者不知所繇以意穿凿各取一切权谲自任故一变之後不可复修也。（言其弊深难久行也。）是以百里不同风千里不同俗户异政人殊服诈伪萌生刑罚亡极（萌生言其争出如草木之初生）质朴日销恩爱浸薄孔子曰：安上治民莫善於礼非空言也。王者未制礼之时引先王之礼宜於今者而用之臣愿陛下承天心发大业与公卿大臣延及儒生述旧礼明王制驱一世之民跻之仁寿之域（以仁抚下则群生安逸而寿考）则俗何以不。若成康寿何以不。若高宗（高宗殷王武丁也。享国百年也。）窃见当世趋务不合於道者谨条奏唯陛下财择焉吉意以为夫妇人伦大纲夭寿之萌也。（繇之而生故云：萌也。）世俗嫁娶太早未知为人父母之道而有子是以教化不明而民多夭聘妻送女亡节则贫人不及故不举子。又汉家列侯尚公主诸侯则国人承公主（娶天子女曰：尚公主国人娶诸侯女曰：承公主尚承皆卑下之名也。）使男事女夫诎於妇逆阴阳之位故多女乱古者衣服车驾贵贱有章以褒有德而别尊卑今上下僭差人人自制（言无节度）是以贪财诛利不畏死亡周之所以能致治刑措而不用者以其禁邪於冥冥绝恶於未萌也。（冥冥言未有端绪）。又言舜汤不用三公九卿之世而举皋陶伊尹（不继世而爵也。言皋陶伊尹非三公九卿之世）不仁者远（任用贤人放出谗佞）今使俗吏得任子弟（子弟以父兄任为郎）率多骄骜不通古今至於积功治人亡益於民此伐檀所为作也。（伐檀诗篇名刺不用贤也。）宜明选求贤除任子之令外家及故人可厚以财不宜居位去角氐减乐府省尚方（尚方主功作也。）明示天下以俭古者工不造周琢商不通侈靡非工商之独贤政教使之然也。民见俭则归本本立而末成其指如此帝以其言迂阔不甚宠异也。
郑昌愍为谏大夫宣帝时盖宽饶上书坐劾诽谤昌愍伤宽饶忠直忧国以言事不当意而为文吏所诋挫上书讼宽饶曰：臣闻山有猛兽藜藿为之不采国有忠臣奸邪为之不起司隶校尉宽饶居不求安食不求饱进有忧国之心退有死节之义上无许史之属下无金张之⒅霸谒静熘钡蓝行多仇少与上书陈国事有司劾以大辟臣幸得从大夫之後官以谏为名不敢不言帝不听遂下宽饶吏宽饶引佩刀自刭北阙下众莫不怜之。
萧望之宣帝时为大行治礼丞大将军霍光薨子禹复为大司马望之以霍氏馐⑸鲜杵蚩诔略忠煜律俑问状望之对以为春秋昭公三年大雨雹是时季氏专权卒逐昭公乡使鲁君察於天变宜亡此害今陛下以圣德居位思政求贤尧舜之用心也。然而善祥未臻阴阳不和是大臣任政一姓擅执之所致也。附枝大者贼本心私家盛者公室危（本心树之本枝也。）唯明主躬万机选同姓举贤材以为腹心与参政谋令公卿大臣朝见奏事明陈其职以考功能如是则庶事理公道立奸邪塞私权废矣。对奏天子拜望之为谒者。
贡禹为谏大夫元帝初即位数虚已问以政事（虚已谓听受其言也。）是时年岁不登郡国多困禹奏言古者宫室有制宫女不过九人秣马不过八匹（秣养也。谓以粟米饭也。）墙涂而不周木摩而不刻车舆器物皆不文画苑囿不过数十里与民共之任贤使能什一而税亡它赋敛繇戍之役使民岁不过三日千里之内自给千里之外置货职而已（言天子以畿内赋敛自供千里之外令其以时入贡不欲烦劳也。）故天下家给人足颂声并作至高祖孝文景皇帝循古节俭宫女不过十馀厩马百馀匹孝文皇帝衣绨履革器无周文金银之饣希後世争为奢侈转辗益甚臣下亦相放效衣服履绔刀剑乱於主上主上时临朝入庙众人不能别异甚非其宜然非自知奢僭也。昔鲁昭公曰：吾何僭矣。今大夫僭诸侯诸侯僭天子天子过天道其日久矣。承衰救乱矫复古化在於陛下（正曲曰：矫）臣愚以为尽如太古难宜少放古以自节焉。《论语》曰：君子乐节礼乐（。《论语》称孔子曰：益者三乐乐节礼乐乐道人之善乐多贤友也。）方