，以为妆奁之费。月仙、世禄，合歌桃夭之咏；叶荣、国卿，省拟不应之条。予观此断，非有大力量者不能也。始以断亲而赚其出银，既以同监而令其亲爱，方秉公执法，剥去衣巾，使国卿□口无辞。至直无私，使世禄二口有资可称。善于济弱锄强，是以邑人皆服能仁矣。
戴府尹断姻亲误贼潮州府邹士龙、刘伯廉、王之臣三人相善。情同管鲍，义重分金。后臣、龙二人同登乡荐，共船过京会试。邹士龙到船，心中悒怏，王之臣慰之曰：“大丈夫所志在功名，离别何足叹！”龙曰：“非为此也。贱内怀有七月之娠，屈指正月临盆，夫妇之情，故不放心耳。”“若此事，贱内亦然。想天相吉人，谅获平安，不必挂虑。”龙曰：“我你二人自幼同学从师，稍长同进黉宫，前日同登龙虎，今又二嫂彼此有孕，岂偶然哉？”臣曰：“兄言甚是。世有同心，未必际遇同；一事同，未必事事同，我你真奇事也。”龙曰：“兄不弃，明日若二者皆男，呼为兄弟；二女呼为姊妹；倘一男一女，结为夫妇。兄意何如？”臣曰：“斯言先得我心之所同然耳。”命仆取酒，尽欢而饮，后益相亲爱。至京会试。龙获联登，臣落孙山，遂先辞回。龙送出郊外，嘱曰：“今家书一封，劳兄带回。家中事，乞兄代为兼措一二。”臣曰：“家中事自当效力，不必挂念。惟努力殿试，与前三名争胜耳。”袂分缱绻，掩泪而别。臣抵家，见妻魏氏产一男，名朝栋。臣问是何日，魏氏曰：“正月十五辰时，邹大人家同日酉时得一女，名琼玉。”臣心喜悦，遂送家书到龙家。龙妻李氏已先得联登捷报，又得平安家信，信中备道舟中指腹之事。李氏命婢设酒款臣。自后，龙家外事，臣悉为主持，毫无私意。数月，龙授知县而回，择日请伯廉为媒，二家交聘。臣以金箱玉如意表礼为聘，龙以碧玉鸾钗一对答之。及龙赴任，往来书启通问，每月无间。臣越数科不中，亦授教职，历任广东惠州同知。病革，遣书一纸于龙，中间别无所云，惟谆谆嘱之：“扶持幼子。”既而卒于任。龙偶历广东巡道，得书大恸，亲往吊焉。臣为官清廉，囊无馀剩，龙赠银百两，代为申明上司，给延途夫马船只，奔柩归葬。丧事毕，欲接朝栋来任读书，朝栋辞曰：“父丧未毕，母寡家贫，为儿者安敢远行？”龙闻言嘉其孝，间给资以赡之，令之勤读。而家资日见败，十四岁补邑庠生，龙闻之甚喜，亦遣贺焉。自后朝栋惟知读书，坐食山崩，遂至彻贫。而龙历任参政，以无子致仕而回。朝栋与伯廉往贺，衣衫褴褛。偶府县官员来拜，龙自觉耻己，心甚不悦。朝栋己十六岁，乃托刘伯廉去说，择日完娶。参政留难之曰：“彼父在日，虽过小聘，未尝纳采。彼乃宦家子弟，我女千金小姐，二家亦非小可人家，既要完娶，必行六礼。”朝栋闻言乃曰：“彼已知我家贫无措，何故如此留难？我当发奋，倘然侥幸，他安能靳乎！”竟不复言。一日，参政谓夫人曰：“女今长成，分当遣嫁。”夫人曰：“前者王公子来议完亲，彼虽家贫，我只此女，何不令其入赘，岂不两便，何必要他纳？”参政曰：“吾见朝栋将来恐只是个穷儒，我居此位，安用穷儒做门婿？谅他无银纳彩，故尔留难。且彼大言不惭，再过一年，我叫刘兄去说，既不纳彩，叫他领银百两另娶。我将女别选名门宦宅，庶不致耽误吾女。”夫人曰：“彼今虽贫，犹好读书，将来必不落后，但彼不能营运，故致此耳。彼父虽亡，迂言犹在，岂可因此而改盟？”参政曰：“是非尔所知也，我自有处。”不知彼女琼玉在屏后知之。次日，与丹桂在后花园中观花，见朝栋过于墙外，琼玉问曰：“墙外何人？”婢曰：“王公子也。”各各相眄而别。琼玉见朝栋丰姿俊雅，但衣褴衫褛，心中私喜。第二日，又与丹桂往花园。朝栋因见女子星眸月貌，光彩动人，与婢观花，意必是琼玉，次日又往园外而过。琼玉令丹桂呼之曰：“王公子，王公子。”朝栋恐被人见，不敢近前。婢又呼。生见呼之切意，必有说，竟近墙边，令开小门。琼玉备以父言之事告朝栋，栋曰：“此亲原系先君所定，我今虽贫，岂区守守钱虏耶？银决不受，亲决不违父命而退。令尊欲负而遣嫁，亦凭令尊。”琼玉曰：“家君虽有此意，我决不从。你可用心读书，终久团圆。身上怎不穿些好衣服，如何这等褴褛？”朝栋曰：“其奈无何。”“你既无衣，晚下可在此来，我有事问你。恐有人来，今且别去。”朝栋回去，候至更阑人静，径去门边。见丹桂立候，乃曰：“小姐请公子进去说话。”朝栋曰：“恐尔老爷知觉，两下不雅。”丹桂曰：“老爷、夫人已睡，进去无妨。”朝栋犹豫，丹桂促之乃入。但见备有酒肴，因而留朝栋对坐同饮。欲不能制，欲抱行云雨。玉坚不许，乃曰：“今日之会，盖怜君之贫耳！岂因私欲而致此哉？倘今苟从合卺之际，将何为质耶？”朝栋曰：“此事固不敢强，但令尊欲易盟别嫁，将如之何？”玉曰：“我父纵欲别选东床，我岂肯从？古云‘一丝已定，岂容再易’！”朝栋曰：“你今此言合理，然终恐令尊势不得已。”玉曰：“我父若以势压，不从惟死而已。”遂牵生手，对天盟誓。既而又饮，时已三更矣。女年幼，饮酒末节，乃醉倦忘辞生回，和衣而睡。生欲出，丹桂曰：