替说欲见桃相公之意。镜溪大喜，遣诣凌霄阁待茶。李生举首，见座上又书有诗云：
炼鼎烧丹入素秋，闲云野鹜日悠悠，
禅关月上僧翻卷，静院花开客倚楼。
寒树远随仙鹤舞，长桥常挂玉龙浮，
个中悟得非非想，坐对空山碧水流。
诗后具名如前。李生念讫，正向镜溪称赞，忽外有人吟曰：
偶挈壶觞跨鹤游，麻姑邀我入丹邱，
醉回朗把般经诵，顽石闻时也点头。
吟声柔媚，如啭流莺。镜溪离坐曰：“桃相公回矣。”言未了，桃碧仙已上阁来。施礼相见，宾主而坐。彼此互叩姓氏里居，桃碧仙答系松江人，名白山。李生又托是本郡人，名友兰。因他二人，自十三岁隔别以来，至是已各十八岁，久不相见。又因李生水平，改名改郡，桃碧仙又女做男装。湖海相逢，各出逃难，实也各不识认了。至于前头婚约，亦各暗地忧思，要不敢向人访问也。时二人闲话燕坐，谈及文章事业，意趣性情甚相投机。
看看日暮，镜溪盛设酒席，畅饮酣谈。内有豆腐羹味甚美，镜溪啖及，问李生曰：“吾等念佛吃斋，多以豆腐为馔，是何意义？且未知豆腐造自何人？”生答曰：“豆腐乃汉淮南王刘安所造，刘安素好仙术，筑台静居。尝有异人谓之曰：子欲求仙，先洁口食。吾示子制造豆腐，品洁而味甘，食之成仙。因取枕中异方授之。安依法制造，始以传世，用以吃斋，是之取耳。”镜溪曰：“糖霜又何人所造？”生曰：“唐大历间，有僧号邹和尚，隐居伞山。常畜一驴，偶因其驴，犯山下黄氏蔗田。黄见僧请偿。僧曰：吾教汝窨蔗为糖，利当十倍。则糖固邹僧所造也。”镜溪曰：“食盐始自何时？”生曰：“昔古宿沙初作，煮海为盐。其法成后，种类百出。其名有苦散形饴之各别，其色有青红黑白之分殊。或出于石、于木，或出于井、于崖。出处虽多，要不如出于海者，为最广耳。”镜溪曰：“凡物各有由来，吾辈食而不察，可谓木偶。”未几鸡鸣席散。镜溪自回禅房。
李生酒醉，先卧于碧仙床上。碧仙兀坐半刻，欲待就寝，又暗忌男子同床，只得伏案而睡。忽忽梦魂杳杳，得回故乡，与桃侍郎并夫人等相见。并于醉春园得与李生嬉游，光景宛似当初。继又梦至孟城山，与柳遇春会。俄柳青青请入房中，各诉离情，放声长叹。忽然惊觉，自己思前想后，未免滴下泪来。此时曙色已开，李生亦起。见碧仙凭几不寐，面有泪痕，因问曰：“桃兄独坐不眠，泪痕尚湿，不知有何隐恨？”碧仙遮掩不住，即得应曰：“匹身远迈，未得还乡，是以悲耳。”生曰：“贤兄独居寡偶，尽日无聊，终非妙事。寒舍离此不远，何不枉驾一游。暂且屈居，消遣忧虑。待至盛邑宁靖，然后一路还乡何如？”碧仙曰：“贤兄高情雅谊，教小弟刻骨难忘。但小弟鄙意似未可决。”李生再三劝驾，碧仙俱未允承。午饭后，李生辞归，碧仙携手下山，相送不舍。李生抵家，李祥问：“昨日何往，经宿方回。”生具说于望仙岩，遇桃白山是以留宿。李祥曰：“桃白山何人？”生曰：“系江南松江府人，其人品才学可谓世间未有。”李祥曰：“有此奇士，明日当往访之。”
次日，偕生往望仙岩，与碧仙见，具道渴慕之意。碧仙谦逊且喜，执礼甚恭。祥见仙言语温柔，姿容娇丽，十分倾爱。暗想：“恨他生是男人，若是个女人，殆胜于毛嫱西子多矣。”须臾，茶罢。李祥口口叹惜碧仙。李生谓仙曰：“昨日之言，未知尊意决否？与其块然独居，何如知己同游之为愈也。”李祥亦极力相劝，碧仙方才允承。仙又向镜溪祈借小松偕往，镜溪许之。仙即令小松束装行李，自佩宝剑，别过镜溪，与李祥、李生偕行而归。祥令与生馆于书斋，待以宾礼。每日探景玩物，甚觉快心。
时七月中旬，山东秋闱期近。李祥以本籍，替生捐纳监底，令生入闱。生挽碧仙偕行，到省候试。生恐为故郡人识认，每日杜门独居。比届期，生忽偶感寒疾，卧病不起。因与碧仙商议，令仙进场替之。玉貌相同，无人觉察。至放榜日，本议李友兰第一，嫌其监底，抑在五名。李生闻报，惊喜下床，病亦渐愈。荣归日，李祥大宴戚族。以庆乐之。人谓李祥福德兼隆，宜得贤嗣。祥又询知碧仙代考，感叹不谓李祥福德兼隆，宜得贤嗣。祥又询知碧仙代考，感叹不忘。明年春，李祥令生进京，赴春官之试。仙亦偕往。金榜发后，李生以会元登第，受职翰林。
一日偶闲，生乃潜访其父李公下落。具副厚礼，私谒大理寺狱丞。狱丞饮之，酒且醉。生乃曰：“吾有年伯李英，以讨贼有过，得罪朝廷。见监在此，吾欲拜见一面，可肯见容？”狱丞允诺，令一卒引生至监。生见李公，诈称年伯，李公会意，亦以年侄称之。父子相逢，悲咽不敢下泪。李公曰：“年侄何故至此？”生曰：“愚侄赴试春官，蒙圣上恩赐登进士第，受职翰林。今日少闲，特来探候。”李公暗地惊喜，但不敢问出情由。李生曰：“年伯只管放心，异日朝廷自有公论，以伸年伯冤情也。”说讫，忍泪出监。狱丞接着再饮，生乃辞回。
其时朝廷屡有警报，因去年夏四月，西番英圭黎反。遣大将阿南罗，统众三十万，