，不惟难行，抑且自损。
张安道与欧阳文忠，素不相能。安道守成都日，文忠为翰林，苏明允父子，自眉州走成都，将求知于安道。安道曰：“吾何足为重？”乃为作书办装，使人送至京师，谒文忠。文忠得明允父子所著书，亦不以安道所荐为嫌，大喜曰：“后来文章当在此。”即极力推挽，天下高此两人。夫爱才公心，人皆以引用为私。近见杨费诸公，人之所用，己必斥之。未几，己之所用，人亦斥之。往往才智之士，遭相臣一盼者，动摈弃终身，更不追论公私，以为进退，良可叹惜，视前辈风流远矣。
蔡子度自豫章征为吏部尚书，傅季友时与徐羡之共管朝政，蔡因傅隆以问季友。若选事悉以见付不论，不然，不能拜也。季友以语羡之，羡之曰：“黄门郎以下，悉以委蔡，吾徒不复厝怀。自此以上，故宜共参同异。”蔡曰：“我不能为徐干木署纸尾也。”遂不拜。夫审而后入。既不忤人，亦不失己，真可为法。
学者要有伟量渊衷，使人不能窥其涯矣。方为人道之器，常见士夫群聚，少负寸长，急于自见，往往以声色示人，令其望而知辨，皆不能善藏故耳。昔徐羡之自布衣以局度超居廊庙，朝野推服，谓有宰臣之望。沈密寡言，不以忧喜见色，颇工弈棋，观戏常若未解，当世倍以此推之。尝与谢晦、傅亮宴聚，晦、亮才学辩博，羡之风度详整，时然后言。郑鲜之叹曰：“观徐、傅言论，不复以学问为长。”魏阳元为钟毓后将军长史，毓每与参佐射，阳元尝为筹画。后遇朋人不足，以阳元满数，毓初不知其善射，阳元既容范间雅，兼发无不中，举莫能敌。毓谢而叹曰：“吾之不尽卿才，有如此射矣。夫使人知之不尽者，必其藏之有余。若一见而知底里，浅也甚矣。”
李光颜初任都统，韩弘恶光颜忠力，乃饰名姝，教歌舞，遣使以遗光颜曰：“公以君暴露于外，恭进侍者，慰君征行之勤。”光颜大会将校，引使者以待姝至，秀曼都雅，一军惊视。光颜曰：“战士皆弃妻子，蹈白刃，奈何以女色为乐？为我谢公。”因呜咽泣下，将卒数万皆感激。呜呼！感人原不在多，仅仅数言，已足以夺韩弘之魄，而收军士之心，卒致敛手削地，皆由于此。大抵奸雄巧于伺人，多以声色货利，少不自持，卒为所窥。有识者自能察识。所谓上将伐谋，殆多类此。
庾哀尝与诸兄过邑人陈准，诸兄友之，皆拜其母，哀独不拜。准弟徽曰：“子何以不拜吾亲？”哀曰：“夫拜人之亲者，将自同于人之子。其义至重，哀敢轻之乎？”遂不拜。昔侯霜欲与王仲回交友，仲回被征，霸遣子昱候于道，昱迎拜车下，仲回下答之。昱曰：“家公欲与君纳交，何为见拜？”仲回曰：“君房有是言，丹未之许也。”夫不轻拜人之亲，与不轻受人子之拜，可见古人交道最谨。彼岂轻为然诺，有匪人之吝者耶？
纪僧真得幸于齐世祖，容表有士风，尝请于世祖曰：“臣出自本县武吏，逢圣时阶荣至此。为儿婚，得荀昭光女，即时无复所须，唯就陛下乞作士大夫。”上曰：“此由江栊宦伲我不得措意，可诣之。”僧真承旨诣瑁登榻坐定，韫嗣左右曰：“移吾床远客。”僧真丧气而退，以告世祖。世祖曰：“士大夫故非天子所命。”呜呼！世祖安得有此人君之言？以天子不能与人一士大夫。然后为天子，后世官阶多从中赐，以致纷纷陈乞，朝政浊乱，皆由官职不重故耳。惜哉惜哉！昔优人李可及，擢为威卫将军，曹确曰：“太宗著令，文武官六百四十三，谓房乔曰：‘朕设此待天下之贤人士，工商杂流，正当厚给以财，不可假以官也。今而位将军，不可。’此谓至论，愚尝谓工匠杂流，官当止于文思院，但因功以品禄，若以卿寺之衔与之，终非所以别九流也。”
司马温公言，昔与王介甫同为郡牧判官，包孝肃为使，时号清严。一日牡丹盛开，包公置酒赏之，公举酒相劝，某素不喜酒，亦强饮。介甫终席不饮，包公不能强也，以此知其不屈。昔王丞相导，同大将军敦，饮于石季伦崇家。崇出妓劝酒，不饮则杀之。导素不能饮，是日沽醉，敦独不饮。至杀三妓，导劝之，敦曰：“杀彼家人耳，于我何与？”竟不饮。此皆大不近人情者，所为必如此，然后能乱天下。吕公以安石貌似王敦，信然。
王述初因家贫，求试宛陵令，愿受赂遗，为州司所检，有一千三百条。王丞相使谓之曰：“名父之子，不患无禄，屈临小县，甚不宜尔。”述答云：“足自当止，时人未喻也。”后屡居州郡，清洁绝伦，禄赐皆散之亲故，始为当时所欢。然则仕人必先自足其欲，而后可以为廉乎？后虽清洁，亦何补于宛陵之涂炭，然始为蜣蚣，终为玄蝉，犹为善变。今人初第，刻意厉行，要致虚名。及其位高，乃纵滥。如孙盛为长沙太守，颇营资货，桓温遣部从事至郡察知之，重其高名不效，反与温笺，辞旨放荡则又出，清波人污池，去述远矣。
晁秘监以集句示刘贡父，贡父曰：“君高明之识，辅以家世文学，何至作此等伎俩？殊非我素所期也。”吾尝谓集古人句，譬如蓬荜之士，适有佳客，既无自己疱