言曰：“微贱之人，虽礼所不及。然家长幼不欲外人窥之，家迫明公之楼，出入非便，请从此辞。”晦即日毁其楼。吾尝游江南，见一士人，忌邻家高第，乃计向背造宅舍，使楼脊直犯其门，以相厌害。夫古人不欲临高窥人，况肯损人自利耶？风俗薄恶甚矣。
杨城召为谏议大夫，见诸谏官纷纭言事，细碎无不闻达，天子厌苦之。城方与二弟痛饮，人莫窥其涯际。有谒城者，城引之与坐，辄强以酒。客辞，城辄自饮。客不得已，乃与城酬酢。或客先醉卧于席上，或城先醉卧客怀中，竟不听客语，呜呼！此韩公诤臣之论所由作也。夫言官贵知治体，或人言其细，我举其巨，人或多言，我独无言。鹤立鸡埘羽仪自在，乃以酒自乱，岂君子安身之术耶？后韩熙载在南唐，多置女仆，昼夜歌舞，客至杂坐。熙载语僧德明云：“吾为此行，正欲避国家人相之命。”僧问何故避之，曰：“中原常虎视于此，一旦真主出，江南弃甲不暇，吾不能为千古笑端。”噫！相命可逃，乱世易避，达人玄识，嘉遁有途，岂网罗真能弥空，而黄鹄无由窬僖？此皆以刘院为宗，佯狂避世，君子中庸，殆不如此。
人之所以贵长年者，岂无谓哉？以父子兄弟，日相保聚；亲戚朋友，日相呼乐而贪生。乃欲一旦灭情去性，超然仙境，纵能得道，以风为驭，以云为车，以时为月，以日为年，以琳琅为宫，以珠玉为食。五伦尽去，四大以解，亦何益乎？昔老子有云：“大块劳我以生，佚我以死。夫以死为佚，正谓耳目不交，心志无虑。复还大化，冥然忘形，若犹强留人世，浪寄乾坤，时异世殊，亦自感怆。便使颓然忘念，而生人之理，荡然俱失。既不能经纶宇宙，又不能兴乱持危。虽神气常生，亦与鬼物无异。”吾尝谓仙者有形之鬼，日中可见。鬼者无形之仙，幽暗乃出。况四大强合，终难久存。而世人纷纷，遐想窬伲反致揠苗丧生，求延得促，觉也晚矣。昔范忠宣公云：“人或相勉以摄生之理，不知人非久在世之物。假如丁令威千岁化鹤归乡，见城郭人民皆非，独存亦何足乐与？”吾心豁然相契，乃益信其灼灼耳。
今之学者，得一把茅覆顶，便非朱攻陆，毁道骂佛，实阴藉其意，而阳乙其文。标置门户，争为一祖。细求其实，无甚发明，毕竟何所裨益？昔唐文宗喜经术，宰相李石因言施士匈《春秋》可读。帝曰：“朕尝见之，穿凿之学，徒为异同。学者如浚井，得美泉而已，何必劳苦旁求，然后为得。”美泉之言，有味哉！殊可深绎。
唐文宗尝谓左右曰：“若不甲夜视事，乙夜观书，何以为人君？”此言当为帝王法。此所以奸宦相戒，毋令帝王读书，见前古治乱兴亡之迹，亦是仿此。
王介甫、吕晦叔同为馆职，当时馆中皆名士，每评论古今人物治丧，众人之论，必于于介甫。介甫之论，又为晦叔止。能止人言，必识见过人始得。介甫偏执一生，独心服晦叔。急于引用，后论新法不合，乃叹晦叔有共工榷抵奸，不知平日心服者何？可见知人不明。一日诸士论刘向言天下事，反复不休，或以为知忠义，或以为不达时变，未决。介甫来，众问之，曰：“刘向强聒人耳。”众意未满，晦叔来，又问之，则对曰：“同姓之卿与？”众乃服。观此，则知止人言不易也，而二公深浅见矣。
孙权谓吕蒙蒋钦曰：“宜学问，自开益。”蒙曰：“军中多务，不及读书。”权曰：“孤岂用卿治经为博士耶？但今涉猎见往事耳？”蒙始就学，所览见，旧儒弗及。夫将以智为上，将不知学，则智无由生，虽勇力过人，仅百夫之敌耳。今人论将，不知出此。昔楚子及诸侯围宋，宋公孙固如晋告急，于是乎搜于被庐，作三军，谋元帅。赵衰曰：“蓰憧桑臣亟闻其言矣。说礼乐而敦诗书。诗书，义之府也。礼乐，德之则也。德义，利之本也。君其试之。”乃使蓰憬中军，卒退楚师。由是观之，将可不知学哉！今之将者一字不识，徒以弓马为事，亦何当于折冲。稍能谈说前事，则又赵括者流。此武事所以不竞也。噫！
司马文正公云：“登山有道，徐行则不困，措足于实地则不危”。此游山诀也，不但可以登高，予且用以涉世。
黄巢作乱，帝遣田令孜击之，亲饯章信门，赍遗丰优。然卫兵皆长安高资，世藉两军得廪赐，侈服怒马，以诧权豪。初不知战，闻选皆哀哭，阴出资雇贩以备行阵，不能持兵，观者寒栗。今团营兵大率类此。前庚戌之变，参将陈灿领兵三千，防守陵寝。迨贼忽至，止四五十骑，兵皆跪迎瞑目，令解甲先献，引颈受刃。后灿坐以失律，余兵例犹给赏。禁兵不足用，自古然矣。
祖士言深好弈棋，王处叔谓之曰：“禹惜寸阴，不闻数棋。”祖云：“聊用忘忧耳。”处叔曰：“古人遭时，则以功达其道。不遇，则以言达其才。故否泰不穷也。今晋未有书，而天下倾覆，旧事荡灭。君少长王都，游宦四方，华夷成败，皆在耳目，何不记述？使有裁成。昔应仲远作《风俗通》，崔子真作《政论》蔡伯喈作《劝学篇》，史游作《急就章》，犹行于世，便为没而不朽。当其同时，人岂少哉