便可永算，可谓不知顺天者矣。然清心寡欲，节食颐贞，亦是美事，但不可有妄心耳。
晋朱伺有武勇，江夏太守杨珉问将军击贼，何以多胜？伺曰：“两敌相对，惟当忍之。我能忍，是以胜。”夫两军相向，勇者先登，今不贵勇而贵忍，此真一字千金，兵法也。”尝问教师曰：“两人相斗，胜负未分，能先决乎？”曰：“后动者胜，盖已见形故耳。”是以君子贵养气。老子曰：“君子知天下之不可先也，而后之，以此。”
庆历中，余靖欧阳修蔡襄王素在台中，力引石介为谏官，执政亦欲从其请。时范文正为参政，语同列曰：“石介刚正，天下所闻，然性亦好异。若使为谏官，必以难行之事，责人主以必行。少拂其意，则引裾折槛，叩头流血，无不为矣。主上虽富有春秋，然无失德，朝廷政事，亦自修举，安用如此？”人服其言。后温公欲用张无尽，尝问东坡，坡云：“犊子虽俊可喜，终败人事，不如求负重有力，而驯良服辕者。使妥行于八达之衢，为不误人也。”温公遂止。观此，可见志刚气锐，终非远到。东坡以气节自负，乃为此言，亦是作刽子斩人后，渐有觉悟耳。
宋帝尝问丈夫冠妇人髻，皆高大，何耶？令狐德┒栽唬骸肮邝僭谑祝君之象也。晋之将亡，君弱臣强，故江左士女，衣小而裳大。宋武帝受命，君德尊严，衣裳随亦变改。此近事验也。”由是观之，服之不衷，所关甚重，君子必不随时变迁，以媚时好。重服所以重吾身也。
兽之中，闻獬豸触邪，又有名牛形狗声者食禽兽。逢忠信之人，则啮而食；逢奸邪之人，则捕禽兽以饷之。邪正不同，兽类且然。世固有崇显奸回，屏黜善良者，亦其秉懿好德之心，得于天者自少耶？噫！
魏元忠上封事曰：“汉拜韩信，举军惊笑。蜀用魏延，群臣觖望。此富贵者易为善，贫贱者难为功也。故阴阳不和，拔士为相，蛮貊不庭，擢校为将。”予尝谓选将求材，无论卒伍，擢校之言，足为至论。夫世禄损智，纨律愚，专属将门，往往失士。今募兵乃取之民间，而论将多拘于世类，此偾师所以成风，而军威由之不振，主国是者当有远鉴。
昔仲长统著《昌言》，人皆谓详观时蠹，成昭政术。其《损益篇》有曰：“彼君子居位，为士民之长，固宜重肉累帛，朱轮四马。今反谓薄屋者为高，藿食者为清。既失天地之性，又开虚伪之名，使小智居大位，庶绩不咸熙，未必不由此也。得拘洁而失才能，非立功之实也。以廉举而以贪去，非士君子之志也。夫选用必取善士，富者少而贫者多，禄不足以供养，安能不少营私门乎？从而罪之，是设机置阱，以待天下之君子也。”噫！以是为言，是导贪长欲，顾足以厉人臣之节乎？今闻有道之士，亦曰居乡则一介不取，柄用则挥金不顾，人皆以为通，似亦非中正之论也。
●卷二
昔白乐天素善李绅而不入德裕之党，素善牛僧孺、杨虞卿而不入宗闵之党，素善刘禺锡而不入亻丕文之党。尝赋有木八章，其弱柳樱桃枳橘杜梨野葛水柽凌霄，以讽在位与附丽权势者。其八章则曰有木名丹桂云云，则托以自谓。若然，其真可以群矣。
郄超少卓荦，父屎镁哿玻积钱数千万，尝开库任超所取。超性好施，一日中散与亲故都尽。若超可谓能掩父之过者矣。尝闻吕泾野以少宗伯归，其子向家僮索求宦资，无有，遂致笞责。泾野觉，竟闻于官，治其罪。夫以泾野为父，乃有是子。以郄饰父，乃得郄超。然则鸾文有种乎？子之才不才，信有命矣。
褚彦宣少秉高节，常非从兄彦回身事二代，闻彦回拜司徒，叹曰：“彦回少立名行，不意披猖至此。门户不幸，乃复有今日之拜。使彦回作中书郎而死，不当是一名士耶？名德不昌，遂令有期颐之寿。”呜呼！人之所至难得者寿，而彦回反为多寿所累。此孔子所以责原壤也。昔箕子论五福，亦必以好德为言。好德非福，乃所以致福者尔。人而无德，虽亲如兄弟，而反望其促。虽圣友如孔子，而亦恶其不死，然后知夭死不足惜，而死有余责，然后足悲耳。
唐待制先与丁晋公为友，后居水柜街，宅正相对。丁将有弼谐之命，唐迁居州北。或问其故，唐曰：“谓之入则大拜，数与往还，事涉依附。经旬不见，情必猜疑，故避之耳。”后晋公南迁，唐曰：“丁之才术李赞皇之流，动多静少，任智而鲜仁，可以佐三事，但不可冢百官耳。”呜呼！此不惟有知人之明，亦且得避嫌之道，可谓善处友者取以为法。
戴叔鸾少便诞节，居母丧时，兄伯鸾居庐啜粥，非礼不行。叔鸾食肉饮酒，哀至乃哭，而二人俱有毁容。或以问叔鸾，“子之居丧，礼乎？”叔鸾曰：“礼所以制情佚，情苟不佚，何礼之论？夫食旨不甘，故致毁容之实。若味不存口，食之可也。论者不能夺。”呜呼！此情实之论也。今人哀不足而礼有余。词甚戚而貌益腴，视此愧矣。但情既不佚，又能中礼，食既不甘，并能变食，始为善道。叔鸾此举，要亦矫世者，非自以为当也。