闻而问之，乙曰："周年辛苦，今(33)至除夕，腰中仅余三百文，是以叹耳。"甲曰："君尚有此，我且并此亦无。然有此，即可作本，不患无生涯也。"乙曰："区区三百文，何济于事?"甲曰："盈千累万之果，无非一核之所生也；炎岗燎原之火，无非一星之所发也。本不在多，视生发何如。君盍以此三百文，与我合夥?"乙与之。甲持钱入市，市猪肉一方，鸡一只，并香楮等物归，谓乙曰："今 日祀神，须对(34)神立誓：合夥之後，彼此无欺，凡事惟我言是听(35)。"乙以甲不过图此一饱耳，笑而颔之。礼神後用膳(36)，肉与鸡俱不入馔，乙问之，甲曰："此本也，安可用去!"乃和以五香，调以五味，薰沐鲜洁，插标卖之，得钱四百文。甲曰："将本求利，在此一举。今夜无所为，除夕也。"于是市五色纸、小竹竿及鸡毛、禾草归，以禾草为身，裹以五色纸（37），上饰鸡毛为小鸡，鸡身横穿小竹管，以口吹之，即咿喔作声。连夜制就数百只，天明后，以百只付乙曰："今元旦令节，元妙观游人必多，持此往，口吹作引，每只鸡可卖三、四文。"时小儿一见，争购之。乙出门不远即还，曰："罄矣。"已得钱五百文矣。再付百只，未出街口（38），又完。数日内，得钱十数千文。时街头已有仿做者，甲曰："是不可长也。"乃置小木盘各一，市零剪绸缎及针线、丝粉等物，穿各小巷市之。苏城从无货此者，妇女利其便，利数倍。一月后，人有仿而行者，甲曰："是不可长也。"乃市糯米、黄豆，以糖伴炒，上瓮。载至宜兴山中，赁屋居住，村中小儿来（39），辄啖以糖米、糖豆，诱其拾取竹笋。一月余，上捆者已盈屋矣。载至苏州售之，所费无几，而获利甚大。甲曰："是皆不可长也。"乃于某街开一店，市小帽、荷包、脚带、护膝之类，名曰"某斋"。其货较他人精，四方咸重之，生意日隆。数年间，拥赀数万。乙本安徽人，有家室，数年未归，告甲曰："余本无能，不知贸易，几填沟壑，赖兄经营，得有今日。今之所有，皆兄力也。兄取其三，我取其一，从此回籍，此店兄自开可也。"甲曰："是何言欤!始无兄三百文，何以有今日?设誓之言，天地鬼神实共闻之。所有此店生意，愿两家子孙，世世与共。如有言（40）分者，神明戮之。兄回籍迎眷来苏则可，欲分夥则不可。"乙如言迎家眷至，甲亦娶室。甲与乙两家各住一院，乙曰："何不同居?"甲曰："每见人家兄弟不睦，皆由妇女彼此口角所致，同胞且然，况你我异姓，保无微嫌?一有微嫌，是取败之由也。"家事甲一人主持，乙坐享其成而已。甲治家最公，无论服饰器用，两家一致。即日用中一文钱之酱、醋、葱、蒜，凡甲家所已买（41）者，不问乙家需用与否，亦如数备置。数十年，如一日。店今尚在，赀已数十万。苏之人皆凿凿能言之。
闻甲为张姓，乙为汪姓，未知是否。甲之生财，出人意表，其才固有大过人者。其不忘所自，情尽义至，世故透实，存心厚也。以甲之才而不能生财者，有之；以甲之存心而不能保终者，则未之有也。
18、太史某
太史某致政家居，日训其子。子弱冠即人泮，期望綦切。乡闱後以文呈，太史阅之，无一言。少顷又阅，亦无一言。日必三四次。放榜后，报条四出，独不见录人（42）来，呼于至案傍，指驳其文曰："破不惊人，无中理!我做帘官便弃去。"以戒（43）尺乱击（44）一下；曰："开讲不握要，无中理!我做帘官便不阅下去。"以戒尺乱击一下；曰："中比（45）不经营匠心，无中理!我做帘官便不取。"以戒尺乱击一下。其子被击，泪流满面，莫敢稍动。家人门外窃听，亦莫敢劝阻。忽报录人鸣金而至，至则毁门入。太史问之，家人叩首贺曰："公子中式矣。"太史不答，起而仰面视天，以手指曰："此日也，此云也。"又遍视众人，指曰："此某也，此某也。"复返顾己身，指曰："此衣也，此履也。"既而复坐，问家人曰："真耶?抑梦耶?"家人齐启曰："安得是梦?"命家人俱出，呼小童至侧，曰："试m我臂。"m之痛，复命狠m之，痛甚，曰："如梦则应醒，此殆真矣!"出外接录毕，贺者接踵至。太史俱不顾，手挈其子至书室，闭户取卷细阅，曰："我过矣!此处元气浑沦，该中!我未看出。"以戒尺自击一下；"此处落落大方，该中!我未看出。"以戒尺自击一下；"此处以宽为紧，得抑扬之法，该中!我未看出"，以戒尺自击一下。为其子摩顶抚背，劳慰许久，然後出外会客受贺。家人举以告人，闻者咸绝倒。夫望子成名，凡为父母者莫不皆然，不图此公期望之心如此其切也。为人子者，尚其以父母之心为心，毋致自暴自弃，是即孝子欤。
19、大司马某
大司马某，总督天下援师。有幼年从学蒙师，闻公能临阵杀贼，欲从壁上一观，以开眼界。不辞跋涉，孑身往，至则公即帏幄中设榻款之。见公夜不卸甲，不常睡，睡亦无定所。一夜公方睡，忽翻身而起，自敲云版，即有部将十数员入幕听命。不三四语，公以一令旗付之。未几，杀声远震，金鼓齐鸣。师闻之，股栗手颤，惊起