中有老法师」，寄子由云「青山老从事」，赠眼医云「忘言老尊宿」，「妙高台中老比丘」，谢惠酒云「青州老从事」，谢饷鱼云「谁似老方朔」，赠吴子野扇云「得之老月师」，次韵李端叔云「此是老牛戬」。是皆以为助语，非真谓其老也，大抵七言则于第五字用之，五言则于第三字用之。若其它错出，如「再说走老瞒」，「故人余老庞」，「老濞宫妆传父祖」，「便腹从人笑老韶」，「老可能为竹写真」，「不知老奘几时归」之类，皆随语势而然。白乐天云「每被老元偷格律」，盖亦有自来矣。
杜诗命意
杜公诗命意用事，旨趣深远，若随口一读，往往不能晓解，姑纪一二篇以示好事者。如：「能画毛延寿，投壶郭舍人。每蒙天一笑，复似物皆春。政化平如水，皇恩断若神。时时用抵戏，亦未杂风尘。」第三联意味颇与前语不相联贯，读者或以为疑。按杜之旨，本谓技艺倡优，不应蒙人主顾眄赏接，然使政化如水，皇恩若神，为治大要既无可损，则时时用此辈，亦亡害也。又如：「乱后碧井废，时清瑶殿深。铜瓶未失水，百丈有哀音。侧想美人意，应悲寒L沉。蛟龙半缺落，犹得折黄金。」此篇盖见故宫井内汲者得铜瓶而作，然首句便说废井，则下文翻覆铺叙为难，而曲折宛转如是，他人毕一生模写不能到也。又一篇云：「斗鸡初赐锦，舞马既登床。帘下宫人出，楼前御柳长。仙游终一s，女乐久无香。寂寞骊山道，清秋草木黄。」先忠宣公在北方，得唐人画骊山宫殿图一轴，华清宫居山颠，殿外垂帘，宫人无数，穴帘隙而窥，一时伶官戏剧，品类杂沓，皆列于下。杜一诗真所谓亲见之也。
择福莫若重
国语载范文子曰：「择福莫若重，择祸莫若轻。」且士君子乐天知命，全身远害，避祸就福，安有迨于祸至择而处之之理哉？韦昭注云：「有两福择取其重，有两祸择取其轻。」盖以不幸而与祸会，势不容但已，则权其轻重，顺受其一焉。庄子养生主篇云：「为善无近名，为恶无近刑。」夫孳孳为善，君子之所固然，何至于纵意为恶，而特以不丽于刑为得计哉？是又有说矣，其所谓恶者，盖与善相对之辞，虽于德为愆义，非若小人以身试祸自速百殃之比也。故下文云：「可以全生，可以保身，可以尽年。」其旨昭矣。
用人文字之失
士人为文，或采已用语言，当深究其旨意，苟失之不考，则必诒论议。绍兴七年，赵忠简公重修哲录，书成，转特进，制词云：「惟宣仁之诬谤未明，致哲庙之忧勤不显。」此盖用范忠宣遗表中语，两句但易两字，而甚不然，范之辞云：「致保佑之忧勤不显。」专指母后以言，正得其实。今以保佑为哲庙，则了非本意矣。绍兴十九年，予为福州教授，为府作谢历日表，颂德一联云：「神o祖考，既安乐于太平，岁月日时，又明章于庶证。」至干道中，有外郡亦上表谢历，蒙其采取用之，读者以为骈丽精切，予笑谓之曰：「此大有利害，今光尧在德寿，所谓『考』者何哉？」坐客皆缩颈，信乎不可不审也。
李卫公辋川图跋
辋川图一轴，李赵公题其末云：「蓝田县鹿苑寺主僧子良贽于予，且曰：『鹿苑即王右丞辋川之第也。右丞笃志奉佛，妻死不再娶，洁居逾三十载。母夫人卒，表宅为寺。今冢墓在寺之西南隅，其图实右丞之亲笔。』予阅玩珍重，永为家藏。」弘宪题其前一行云：「元和四年八月十三日弘宪题。」弘宪者，吉甫字也。其后卫公又跋云：「乘闲阅箧书中，得先公相国所收王右丞画辋川图，实家世之宝也。先公凡更三十六镇，故所藏书画多用方镇印记。太和二年戊申正月四日，浙江西道观察等使、检校礼部尚书兼润州刺史李德裕恭题。」又一行云：「开成二年秋七月望日，文饶记。」前后五印：曰淮南节度使印、浙江西道观察处置等使之印、剑南西川节度使印、山南西道节度使印、郑滑节度使印，赵藁识字。又内合同印，建业文房之印，集贤院藏书印，此三者南唐李氏所用，故后一行曰：「升元二年十一月三日。」虽今所传为临本，然正自超妙。但卫公所志，殊为可疑。唐书李吉甫传云：「德宗以来，姑息藩镇，有终身不易地者。吉甫为相岁余，凡易三十六镇。」吉甫平生只为淮南节度耳，今乃言身更三十六镇，诚大不然。所用印记，如浙西、西川、山西、郑滑，皆卫公所历也；且书其父手泽，不言第几子，而有李字；又自标其字，皆非是，盖好事者妄为之。白乐天诗所说清源寺，即辋川云。洪庆善作丹阳洪氏家谱序云：「丹阳之洪本姓弘，避唐讳改。有弘宪者，元和四年跋辋川图。」亦大错也。
白公夜闻歌者
白乐天琵琶行，盖在浔阳江上为商人妇所作。而商乃买茶于浮梁，妇对客奏曲，乐天移船，夜登其舟与饮，了无所忌，岂非以其长安故倡女，不以为嫌邪？集中又有一篇题云夜闻歌者，时自京城谪浔阳，宿于鄂州，又在琵琶之前。其词曰：「夜泊鹦鹉洲，秋江月澄澈。邻船有歌者，发调堪愁绝！歌罢继以泣，泣声通复咽。寻声见其人，有妇颜如雪。独倚帆樯立，娉婷十七八。夜泪似真珠，双双