已狼藉，而生突归，则曰：“某亲畏汝强酒．逃去矣。”生亦不问。生或与狄氏促膝对饮，未过三酌，而鼾然熟睡；胡绥即出，冠其冠，衣其衣，与狄氏笑语终夕，而生颇无闻也。盖狄氏预酿恶酒以醉之，其方出于胡，屡试屡中，故每当生卒爵时，胡已于帏中招狄氏矣。生堕于计，久而不悟，屡有声迹而不疑，如是者累月。一夕，生偶小恙，卧室中，而胡不复顾忌，出入自擅。生忽觑见胡，不觉怪问，狄氏与婢，皆佯为不知。生曰：“适所见，颇类胡生。岂病眼模糊，见鬼物耶”狄氏曰：“汝心热慕其妻，故恍惚遇之耳。”生前直冲而出。生失声，大叫：“有鬼!”以被蒙头，涕泣求生。急召师巫，为之禳祝，而病日有增矣。去原上百里，有了卧法师，号虚谷，戒行为诸山之冠，乃以礼请至，建忏悔法坛，以祈福庇。是日卧师入定，过时不起，至黄昏而后甦。叹曰：“异乎!鬼神之间，审于阳世，予得闻所未闻也。”众谛问之。曰：“予始行，见土地，适遇铁之先祖绣衣公亦在，诉冤云：‘其孙为胡生所害。’土地自以职卑，教之曰：‘今日南北二斗会降玉笥峰下，可往诉之。’绣衣公邀予同往，至则见二老人，一衣绯，一衣绿，对坐奕棋。予二人叩首仰诉，久之不应。予二人益坚。奕罢，衣绿者慨然叹曰：‘吾怪世人谬妄，不意儒者亦然。世谓吾等降生注死，可以延年益寿。夫天下不知几千万人，古往今来，生死代嬗，不知几千万世。果如世说，死生有簿，福禄有籍，则虽设几千万员役，亦不足以治事。天上之劳，岂不过于人间乎盖天非他，理而已矣。福善祸淫，理之可信者也。栽培倾覆，人之自取者也。尔名世儒家，乃昧自取之理，为无益之求，可不为太息哉!’绣衣公曰：‘世说之妄，敬闻教矣!然天之生人，使无一定之数，则何以言有命今有童稚之日，而鬼神预定其科名；当少壮之时，而推算可决其寿夭。若此之类，抑何说欤’绯衣者曰：‘嗟乎!此所谓弥近理而大乱真者也。夫万物有终穷，岂以人无定限哉然有大限，无小限。大限者何如富贵之不终贫贱，福寿之不困灾殇，此数之一定者也。若夫富或为贵，贵或为富，或有爵而无嗣，或多子而短年，或丰于寿而啬于财，或蹇于前而亨于后，得此失彼，补短截长，随遇而移，因时而变，则有千态万状，莫之端倪，而未尝胶于一定也。盖禄位名寿，皆谓之福；病苦死伤，皆谓之灾，岂若世俗饮啄前定之谓哉子独不见风之送落英乎或拂于帘栊之上，或堕于粪溷之中，其清浊大较然也，而风无心。至若均之拂乎帘栊，或见赏于骚人，或见弃于俗子，或空院闲庭，而俱泯其赏弃之迹，此皆既落以后，事物不得自主，曾谓风得主之乎是故穷乡深谷之人多寿，都邑城郭之人多显，郊野田亩之夫多勤，诗书礼乐之冑多秀，遇之所使，习之所致也，岂命限之乎乃若鬼神之灵，卜算之智，不过能前知其当然，非能预定其已然也。世说矫诬，皆云由命，遂使骄蹇者曰：命在我矣!暴弃者曰：其如命何!其为世害，岂浅浅哉尔孙不肖，有死之理，以吾度之，尔为名儒，岂终绝嗣，尔孙不死，可必也。彼胡生者，不受报于人间，则受罪于阴世。盖天之生人，初本无意，既生之后，善恶始分，乃有报应阴官之置，正补阳世之不及耳。子且归，胡生自有主者，何庸仇之哉’语毕，又顾予曰：‘吾与尔，非有缘不遇，宁无一语以诏世人。昔人所谓惜寿惜福之说，则诚有之。譬之世人，有有钱十贯，有百贯，又有千万贯者；奢用之则千万而不足，俭用之则百十而常存，此理之可信者也。可为世人道之。’言讫而去。予庄诵其言，不敢遗失，岂不异哉！”于是众共贺铁生之必起，快胡绥之必报。未及朞年，胡病腰痛，旬日，痈疽大发，医者以为髓竭无救。既死之后，妻女皆淫于人，为铁生之报。而铁卒无恙云。
丁县丞传
宣德中，有丁县丞者，三吴宦家子也。幼时，以赀入为上舍，后官至京县之丞，人忘其名号，即以其官呼之。丞家本富厚，性复豪爽，当未入选之时，数数往来京师，好结交权势，不事生业，家颇凋零。一日，以事赴燕，道出京口，将买舟北上。偶大雪纷霏，路途泞泥，寂无飞鸟，岂有行人。丞自念韩退之蓝关遣上，当不过是。因朗吟“云横”“雪拥”之句。忽后有人呼之曰：“韩公缓辔，湘子来矣。”丞回顾，见一僧，孤身骑行，神清气爽，虽寒风削骨，而精彩莹然，知其非常品也。乃与之并骑而行，各道姓名、乡里。僧亦欲觅舟赴都下者。丞喜得僧为伴，僧亦慕丞名家；道里既同，性格相似，遂相契合，因共一舟焉。饔飧之费，皆丞给之。昼则联席，夜则联榻，各罄所怀，披肝露胆，每恨相见之晚也。同舟月余，情好日笃。不一二日，可抵都下矣。僧囊二百，将营办某事者，至是开囊示丞，与之商度。僧无纤毫介忌，而不虞丞之心动也。丞心念一入都城，费且不赀，彼之囊橐，非盗即奸，遂起劫财之谋，不顾杀身之怨矣。夜半风发，舟行如飞。僧起解溺，丞于暗中排之入水，急呼救人，已失故处。丞亦大悔，溯流寻觅，竟不可得矣。舟人不知僧本只身，又不料囊中有物，事遂隐秘，人无知者。惟丞独心歉焉。梦寐之中，恍惚如见。朞年之后，遂染沉疾，精神消耗，眼力