生道：“那魏媒婆同我来的，两个丫鬟扶出一位女子，生得如花似玉，那里是这个东西！”孔老道：“你敢是见鬼哩！那里有如花似玉的与你相。”友生道：“岂有此理！相亲这日，那女子还遗下汗巾一条，我拾在此，拿来你们看。”急到箱中取出汗巾，递与孔老。孔老接来一看，上有蝇头细字。友生接过方才看见，念了一遍，惊道：“好奇怪！是我赠朝云的汗巾，缘何在这女子身边？只要问媒婆，便知端的。”要孔老同去。孔老见他语言诧异，也要寻着媒婆讲话。
两人气昏昏走出大门，到得第三个牌坊脚下，只见都是一片空地，那里见个房子？媒婆也不见面。二人目瞪口呆，朝这空地看了一会道：“好奇怪！好奇怪！”问那邻近的人，个个都说没有什么魏媒婆，这空地十年前做了检尸场，所以无人起屋居住。翁婿二人面面相觑，难以解分，只得怏怏而回。对家中说了，各各称怪不已。
友生坐在房中，将这汗巾儿翻来覆去，想了半日，全没理会，也只好丢开肚肠，置之不问。只是如今娶了这个妇人，又弄得不上不落，必须再逃，方得脱离此难。一夜不睡，挨到五更，开门竟走。不料被管店的瞧见，报知孔老。孔老即唤三四个童仆追寻。半途赶着，扯了转来。孔老夫妇十分气恼，对友生道：“事已如此，贤婿为何不别而行？难道将我小女弃而不管，使他白头抱恨？岂是君子所为！”友生低头不语。孔老晓得大乔初次嫁的丈夫，已是逃走去的，如今见这个又走，恐怕去而不返，又是一桩不了之事，不由分说，竟推他到房里，将门锁上。四处窗楹墙壁，防得紧紧密密，三餐茶饭用一转斗传进。如此布摆，任你有翅难飞。
友生坐在房中，犹如槛猿笼鹤，无计脱逃。没奈何，忍气吞声，延挨朝夕。孔老想道：“女婿不是犯法罪囚，如何幽禁在内？不若将大乔黄昏放他进房，清晨出来，一则使他不见丑貌，二来又好同床。后生家或者回心转意，也未可知。”那知这陆友生比那鲁男子柳下惠的心肠更坚几分，一任他睡在身边，毫忽不动声色。过了几日，连大乔也不肯进去。这也是友生一点求才爱色的真心，所以坚执如此。
不料孔方运倒。一日三更时候，忽然门外人声喧嚷，劈门上瓦，都是盘头盖脸一班强盗，明火执杖打进房来，惊得友生无处躲避。四下搜寻无物，就把友生绑缚起来，将火草浑身烧烤，逼着献宝。友生受苦不过，只得说道：“要宝须在后面楼上。”强盗牵了友生引路。友生才到他家，路径又不熟惯，却被强盗一步一棍，打到后楼。倒笼翻箱，饱欲而去。仍恐有人追赶，把友生牵到二三里路外，方才放他。
友生没命奔逃，步履踉跄，跌得昏晕，扒将起来又走。不料脚下鞋儿掉了一只，满地去摸，鞋子却摸不着，倒摸着园楸楸沉重重一个包儿，想是强盗遗落在地的。友生拿了，藏在腰边，心下踌躇道：“我若回去，他们必竟依旧锁在房中。我若不回，无奈不曾穿得下身衣服，倘若天亮，成何体面？”正在没法之际，忽见玉兔将沉，金鸡报晓，少顷天色已明。友生止好蹲倒身子坐在地下。这些地方上人，见了这个奇货，周回圈定，问他来历。友生到答应得不耐烦，忽见一个小使从人丛中捱将进来。看见，叫道：“相公，穿了衣服。”友生抬头一看，不是别人，却是琴司小使。他夜里听见把家主捉去，必竟半路放他，下身不穿衣服的。琴司待强盗出门，拿了几件小衣，不待天明，各处寻觅。刚刚走到这个所在，遇着。
友生穿了衣服，同琴司一路商量道：“我与你不要回去了，另寻一个去处安身。”琴司道：“行李俱在他家，如何就弃舍了不成！”友生道：“行李值得恁的！若还走去，依旧把我锁在房中，如何有出头日子。如今科场已近，我们且到省城觅个下处，读几时书。过了试期，再作道理。”琴司道：“盘缠一些没有，科什么举！”友生将乞跌得银的话说与他听。琴司欢喜，随了主人，沿路买了铺盖。行到省城地面，科考已过，遗才取得一名，只候三场得意。
过了几日，已是头场。友生准备停当，到得贡院，恰好点名进去。此时天色尚早，题目纸还未发来，友生低头假寐片时。只见许多吏员嚷道：“堂上唱名，快去快去。”不由分说，扯了便走。上面逐名唱过，唱到第十八名陆士善，友生上前答应。只见上面坐着一位尊官道：“汝无故弃妻，上帝嗔汝，已将你前程革去。”友生正要禀白缘由，却被吏员！出。友生扯住问道：“为何点我上去，又不中我？”吏员道：“这位老爷是专管那中不中的举子。”友生还要问□□□□□□□□□□□□□一□，已是下午□□□□□□□□□□□□□□。遂纳了一个白头卷。□□早高高一名贴出。友生道：“今科下第，多因这梦所误。我如今再待三年，下科若还不中，再作商量。”光阴迅速，不觉又是秋闱。天理彰彰，依旧又落孙山之外，遂对琴司道：“两科下第，在此也觉无颜。我且丢掉这个秀才，收拾行李回去。”当日还了房租，即便起身。一路想道：“场中这梦，果然诧异。我今回去，先到孔家修好，然后带了娘子同到家中，再接濮氏回来，以完璧归赵。”正是：
苦海无边，回头是岸。
只这一