而羈之，時人復知漢乎。彪乃著《王命論》、以為漢德承堯，有靈命之
符，王者興祚，非詐力所到，欲以感之。及諸將勸帝即位，同舍生彊華自關中奉赤伏符曰：劉秀發兵捕不道，四夷雲集龍鬥野，四七之際火為主。群臣因復奏曰：受命之符，人應為大，萬里合信，不議同情，周之白魚，曷足比焉。今上無天子，海內淆亂，符瑞之應，昭然著聞，宜答天神，以塞群望。光武於是命有司設壇場，六月己未即皇帝位。
錄曰：讖記之說，先儒疑之是矣。若敵之迎合好名，通之附會好事，非堂堂之議，敦篤之諭也。盎不觀彪之著論乎，闡道談命，察理識時，其言鑿鑿，可信確乎。不拔束漢受命於此焉。判當不祕彊華之言，建武為有光矣。惜乎，諸將之不能也。雖然今進有尤來大拾、赤眉五校等未服，退有魄囂、公孫迷、竇融之徒未附，苟非依附天命，何以效順人心。帝之崇信，將以濟一時之權也。及天下既定，則當如武王之敬受丹書，箕子之敷陳洪範，孰不曰萬世帝王之大計乎。延亦狗區區已往之說，至以次定武功，剖斷祀典，則惑矣。此所以來鄭興之譏也。
郭伋少有志行。一反平問，辟大司空府，三遷漁陽都尉，世祖即位，轉為漁陽太守。時既罹王莽之亂，重以彭寵之敗，民多猾惡，寇賊克斥。伋到，示以信賞，斜戮渠帥，盜賊銷散，在職五歲，戶口增加。後穎川盜賊群起，徵拜穎川太守。到郡，招懷叛亡趙寵召昊等數百人，其黨與聞伋威信，遠自江南，或從幽冀，不期俱降，駱驛不絕。調伋為并州牧，伋前在并州，素結恩德，及後入界，所到縣邑，老幼相攜，逢迎道路。始至行部，到河西美稷，有童兒數百，各騎竹馬於道路迎拜。伋問兒曹何自遠來。對曰：聞使君到，喜，故來奉迎。伋辭謝之。及事訖，諸兒復送至郭外，問：使君何日當還。伋計日告之。行部既還，先期一日，伋為違信於諸兒，遂止于野亭，須期乃人。
錄曰：郭細侯諸兒之約，何如魏文侯虞人之期乎。夫虞人之期，遊畋之樂耳，雨不雨，往不往，不足論也。天下初平，盜名竊據者不可勝計，仗吾之恩信，有以懷狹之耳，有如言出而隨食焉，事異而輒更焉。小事且然，況於大事，何以示信於人哉。《易》曰：無妄往，吉。其諸細侯所以得志也乎。
張綱以高第為御史。明帝朝，遣八使巡行天下受命之部，而綱獨埋其車輪於洛陽都亭，曰：豺狼當道，安問狐狸。遂效奏大將軍梁冀、河南尹□，疑條其無君之心，十有五事。書奏，冀大怒，欲事以法。時廣陵賊張嬰眾數萬，殺刺史二千石，言報操，操義之。及羽殺顏良，拜書告辭，而奔劉備於袁軍，左右欲追之。操曰：彼各為其主，勿追也。
錄曰：羽之刺顏良，其張良之擊始皇乎。惜乎，無以借著之，說告之者。夫良之不欲立六國後，即操之禽羽而破玄德也。良之為韓報仇，即羽之從備以興復漢室也。而英雄無用武之地，雖誓與共死，其徒死乎。果能以己之信義，致操之感動，與之共力滅袁而降表，以迎劉備，不其有庸乎。以是報效曹劉，庶幾兩得之也，而區區刺一顏良抑末矣。
及曹操南擊劉表，表卒，子綜嗣，遂舉州降操。時劉備屯樊城，或勸攻綜，刑州可得。備曰：劉刑州托我以孤遺，'背信自濟，吾所不為。去過襄陽州，人多歸比，到當陽眾十餘萬，至不得行，日纔十餘里。或謂宜速行，保江陵。備曰：夫濟大事，必以人為本。今人歸吾，何忍棄去。操以江陵有軍，實恐備據之，乃將精兵，日夜行三百餘里，追及於當陽之長圾，備棄妻子走。及法正為劉璋軍議校尉，與別駕張松忖璋不足有為，陰說備取益州，備疑未決，以問龐統，曰：益州土沃，財富可資大業。備曰：今指與吾為水火者，曹操也。操以急，吾以寬，操以暴，吾以仁，操以譎，吾以忠。每與操反，事乃可成。今以小利而失信義於天下，奈何。統曰：逆取順守，古人所貴。若事定之後，封以大國，何負於信失。今不取，終為人利耳。備始以為然。留亮及關羽守刻州，而自將步卒入益州。
錄曰：照烈之取荊益，先儒論之多矣。果何所折衷乎。孔子曰：君子貞而不諒。孟子曰：嫂溺，授之以手者，權也。釋之者曰：貞正而固也，諒小信也。嫂溺大故也，手援小嫌也。以正律小，可以知義，以小較大，可以知權。自兩漢之興，不階尺土，然未有若昭烈之困者也；群雄並爭，盜據攘竊，亦未有若昭烈之時者也。何也。蓋立國叉有分土，若沛公已為漢王，劉秀已為蕭王，此公土也。既而得隴，尚猶望蜀，備何如哉。今年奔徐州，明年敗下那，無尺寸之益，圖王者顧如是乎。至於表之據荊，焉之據益，非分土也，不過乘時攘竊之耳。蚓又皆不祿，然豈終為么孽之資，奸雄之糜乎。若乃臨亡之托，乃區區小信，非識時務俊傑之言也。故孔明一則曰：天以資將軍，將軍豈有意乎。又曰：益州險塞，天府之國，如是尚未喻耶，徒以授受之小嫌，而忘天下之大故。借使聲其違父棄命，亡國降虜，不孝之罪，莫此為大。當時何得而辭，後世何得而議，又不懷劉璋資給之恩，而養虎遺息，抗吭扮背之說，俱可免矣。一時失於見幾，後終不能不取。故朱子曰：經權俱失。此之謂也。
弘道錄