臨事有三難，能見一也，見而能行二也，當行必果央三也。
錄曰：自孟子言：穿鑿之後，忠定之言，吃緊已乎。夫智不可鑿，亦不可窮。不順則鑿，不流則窮。循理為順，不竭為流。是故止訛之衍，斷之聚也；攬轡之呼，敏之輿也；不斷不敏，智之賊也。失此三者，一人不可治，一步不可行，蚓天下大事乎。故曰：忠定之言，可謂吃緊矣。
契丹寇澶州，帝大駭，以問寇準，準對曰：陛下欲了此，不過五曰耳。願帝幸澶州，同列聞之懼，有欲退者，準止之。令候駕起，帝亦難之，將還內。準懇留曰：陛下入，則臣不得見，大事去矣。畢士安力勸帝如準所請，帝乃議親征，召群臣問方略，王欽若，臨江人，請幸金陵；陳堯叟，聞州人，請幸成都。帝復問準，準心知二人之謀，若揚為不知者，乃曰：誰為陛下畫此策，罪可誅也。今陛下神武，將臣協和，若大駕親征，敵當自遁。不然出奇以撓其謀，堅守以老其師，勞佚之勢，我得勝算矣。奈何棄廟社，欲幸楚蜀，遠地所在，人心崩潰，敵勝勢深入，天下可復保耶。帝乃庾計澶州。
錄曰：我明己巳之變，徐有貞倡議南遷，賴子肅愍之言而止，二事孰為難易耶。以愚觀之，澶淵之寇，宋之裒職，無闕廟社奠安；正統之變，乘輿越在草莽，朝野震動，從違之問，危亡反掌。然當其時，王欽若、徐有貞固自在也。以二公之智，何不亟去之，而使皆得以媒孽其後，何耶。夫智臨之君，黑白易分；甘臨之主，邪正難辨。一旦狙於安富，則驕侈生；忘其禍亂，則釁孽萌。此景德正統之時，掘於二公之正議，其事獲伸於前，而譴禍亦隨於後也。聖人係之曰：至于八月有凶，君子其可忽哉，其可避哉。
帝至澶州南城，望見契丹軍勢甚盛，眾請駐蹕，寇準固請曰：陛下不過河，則人心益危，敵氣未攝，非所以取威次勝也。眾議皆懼，準力爭之，不次。出遇殿前都指揮高瓊，曰：大尉受國恩，今曰以報乎。對曰：瓊，武人，願效死。準乃復入，瓊隨立廷下，準厲聲曰：陛下不以臣言為然，盍試問瓊等。瓊即仰奏曰：寇準言是。麾衛士進輦，帝遂渡河，御北城門樓，遠近望見御蓋，諸軍皆踴躍呼萬歲，聲聞數十里，契丹氣奪。帝悉以軍事付準，準承制專央，號令明肅，士卒畏悅。準不欲賂之以貨財，欲邀其稱臣，及獻幽薊之地，因畫策以進曰：如此，則可保百年無事。不然，數十年後，戎亦生心矣。準蓋欲擊之，使隻輸不返也。時帝方厭兵，乃曰：吾不忍生靈重困，姑聽其和可也。
錄曰：宋之澶州，即今之大明也。末之都汴，與今之都燕，南北相距，未為遼遠。至契丹之侵定州，攻保州，又攻順安軍，又攻北平些，與今之入寇，亦略相當。宋既有魏能、石普敗其前，又有田敏、王超拒其後，故每與宋師戰，小卻即引去，倘徉無鬥志。而澶淵之役，又有寇準獨當其前，欲邀而擊之，使隻輪不返，而真宗一則曰許和，二則曰厭兵。至議歲幣，帝曰：鈴不得已，雖百萬亦可班之。史冊豈皆溢說哉。況漢唐和親，惟守一策，宋之誓書，兼用二議，盍不悉聞于朝，俾君相擇之乎。今年復河套，明年易總治，終歲不得寧居，而惟幸其不來，聽其自去。又有一等之說，以為志在虜掠，無防大事。嗚呼，此正吾之五餌，何不一試，而使生民肝腦塗地耶。愚故因澶淵之事而進當路之人，以為智者先務葉急於此。
弘道錄卷之三十九竟
弘道錄卷之四十
智
君臣之智
晏殊七歲能文，景德初，張知白安撫江南，以神童薦之。真宗召入，與進士並試，殊神色不攝，援筆成文。帝嘉賞之。每訪以政事，率用方紙，小書己答，并藥封上。帝重其慎密有智，擢知應天府，延范仲淹以教生徒，生平善能知人。故當世知名之士，如仲淹、道輔皆出其門，而富弼、楊察亦其婿也。及為相，益務進賢。後仲淹與韓琦、富弼皆得並用，至於臺閣，亦多一時之選。帝奮然有意，欲因草材，以興治道。至康定、慶曆之間，朝廷號稱得人，皆殊之力也。
錄曰：孟子曰：智者無不知也，當務之為急。宰相之職，可不務知人乎。始以神童薦，終以知人顯，非不能三年而總小功之察者矣。其卒為名臣，不亦宜乎。
范仲淹知延州。先是各邊分兵，詔總管領萬人，幹轄領五千人，都監領三千人，寇至禦之，則官卑者先出。至是仲淹曰：將不擇人，以官為序，取敗之道也。因大閱州兵，得萬八千人，分六將領之，將三千人，曰夜訓練，量賊衆寡，使更出禦。賊敵人聞之，相戒曰：無以延州為意。今小范老子腹中自有數萬甲兵，不比大范老子可欺也。
錄曰：愚觀范仲淹，其起也，一書生耳；而腹中數萬甲兵，何自來哉。嗚呼。此張詠所謂大小之事，皆須用智者也。而更出番入，非其變通使然哉。故人能用智，則方寸化而不窮；不能用智，則一籌莫之能展。是皆在我而已，非有大小老少之別也。觀者不可不知。
狄青慎密寡言，深沉有智略，計事必審中機，會而後發，行師先正部伍，明賞罰，與士卒同飢寒勞苦，敵淬犯之，無一士敢後先者。初起行伍，為三班差使。寶元初，趙元昊反時，士卒畏怯，青每臨，陳被髮，帶銅面具