嘗稱四先生而不名，彬彬乎，郁郁乎。而簍實呂公倡道之邦，不可以不著也。錄之。
西山先生蔡元定生而穎悟，父發授以《程氏語錄》，並《經世正蒙》諸書，曰：此孔孟正脈也。遂深涵其義，既長，辯折益精。登西山絕頂，啖董讀書，聞朱熹名，往師之。熹扣其學，大驚曰：此吾老友，不當在弟子列。遂與對榻講論諸經奧義，俾四方來學者先從質正焉。時韓佗胃設偽學之禁，以空善類，臺諫承風排擊，沈繼祖、劉三傑連疏詆熹，併及元定，謫道州。聞命不辭求，即往就道。熹與從游者餞，坐蕭寺中，坐客興嘆有泣下者，熹微視，元定不異平時，因喟然曰：友朋相愛之情，季通不挫之志，可謂兩得矣。眾謂宜緩行，元定曰：獲罪於天，天可進乎。杖屨，同其子沈行三千里，腳為流血，無幾微見言面。至春陵，遠近來學曰眾，士子莫不樞趨聽講，有名士雖挾才簡傲，亦瑞服謁拜，執禮甚恭。於書無所不讀，於事無所不究，義理洞見本原，下至圖書禮樂制度無不精妙，古書奇辭奧義，人所不能曉者，一過目輒解。喜釋四書，及為《易經傳》、《通鑑綱目》，皆與往復參訂。啟蒙一書，則屬之起。藥曰：造化微妙，惟深於理者能識之。及喪，以文誅之曰：精詣之識，卓絕之才，不可屈之志，不可窮之辯，不可復得而見矣。
錄曰：孟子曰：以德服人者，中心悅而誠服也，如七十子之服孔子也。是故陳蔡不能移，匡人不能奪，叔孫武叔不能毀，司馬桓魅不能害，而況一時之浮議，諸人之私論哉。雖然竊以比之，今時大不同也。何也。宋季人心尚在，士風尤存，其排抵承望者有限也。是以士子尚知樞衣趨席，心服謁拜。今之人心澆極，士氣薄甚，其挪檢非笑者無窮也。尚安往而非困境涸轍，可憎可畏之途哉。觀者又當辯矣。
陳同父亮才氣超邁，議論風尤存丈，皆一時豪俊，志存經濟。隆興初，上中下五論，不報，退居永康，力學著書。淳熙中，詣開極言時事，孝宗赫然震動，欲膀朝堂以勵群臣，用種放故事召令上殿，將擢用之。曾飢聞而欲見焉，亮咀之瑜垣而避，覬不悅，大臣亦惡其直，交沮之。亮笑曰：吾欲為社稷開數百年之基，寧用以博一官乎。復渡江而歸，所學益博。自孟子後，惟推王通氏。嘗自謂曰：研窮義理之精微，辯析古今之同異，原心於抄忽，較體於分寸，以積累為工，以涵養為正。碎面盎背，則於諸儒誠有愧焉。至於堂堂之陣，正正之旗，風雨雲雷交發而並至，龍蛇虎豹變現而出沒，推倒一世之智勇，開拓萬古之胸襟，自謂差有一曰之長。蓋指朱熹、呂祖謙也。
錄曰：愚觀天下之理勢，枉不極，則伸不大。宋自光寧以來，議切道學，幾於無所容矣。以為正心誠意之學，上所厭聞而戒，謹恐懼之說，衹為欺世。若陳賈林、栗京鏜、胡統、沈繼祖、劉三傑、何澹、劉德秀之徒駕言醜抵，攘臂肆志，至投竄迫逐，殆無虛曰，吾道至此可謂枉之極矣。然豈知堂堂之陣，正正之旗，揭然特立。不旋踵間，理宗者出，崇尚道學，旌獎儒風，不獨周程張朱之表揚，而且蔡呂諸賢之作氣。然後知雲雷交發而曰月倍明，蛇虎為妖而鳳麟益顯，真有以推倒二世之狂軌，開拓萬古之人心，如同父者豈但一曰之長而已哉。
《元史》：草廬先生吳澄自幼穎悟，及長知用力聖賢之學，著《孝經章句》，校定《易》、《書》、《詩》、《春秋》、《儀禮》及大、小《戴記》。時詔求賢，御史程鉅夫舉至京師，請置所著書於國子監，以資學者。行省揮元明善文學自負，嘗問澄，《易》、《詩》、《書》、《春秋》奧義。嘆曰：與先生言，如探淵海。遂執子弟禮終真身。左丞董士選延之於家，親執績食，亦曰：先生，天下士也。至大元年，召為監丞。先是許文正為祭酒，始以朱子《小學》等書授弟子，久之漸失其舊。澄至，命諸生以次受業，晨起燃燭，堂王曰反，退燕居之至。執經問難者，接踵而至，各因其材質，反覆訓誘之，直至夜分，雖寒暑不易。為教法四條：一經學，二行實，三文藝，四治事。為人身若不勝衣，正坐拱手，氣融神邁，答問疊疊，使人渙然冰釋。嘗著說曰：道之大，原出於天神，聖繼之。堯舜而上道之元也，以下其亨也，朱泗鄒魯其利也，濂洛關閩其貞也。分而言之，上古，則羲黃其元，堯舜其亨，禹湯其利，文武周公其貞乎。中古之統，仲尼其元，顏曾其亨，子思其利，孟子其貞乎。近古之統，周子其元，程張其亨，朱子其利，孰為今曰之貞乎。其以斯文自任如此。
錄曰：愚觀元之立國，未聞投戈講藝，息馬論道，徒以魯齋、草廬二公上以帝王之道聞于其君，下以儒先之說淑諸其人，僅能延百年之命脈而已，非有繼往聖開來學之大制，作大氣運也。其著悅以元亨利貞喻今古道統，愚意邵子《皇極經世》之論更為切近。以草廬言之，其時其事殆天之冬乎，未可以為天地交也。
《皇明名臣錄》：潛溪先生宋濂幼從游鄉先生、翰林待制柳公貫、侍講學士黃公縉。洪武初，由布衣召入，授太子經奉書勉以孝友恭敬勤敏，讀書進德脩業，以副天下之望。太祖覽書喜悅，賜書寵答，曰：曩者先生教吾子以嚴相訓，是為不佞也。以聖人文法變俗未之，是為疏通也。所守者忠貞，所用