探情不可而知之也。故心有剛而色柔，容強而質弱，貌愿而行慢，性憶火還切而事緩。假飭於外以明其情，喜不必愛，怒不必憎，笑不必樂，泣不必哀，其藏情隱行未易測也。日在天之外而心在人之內#2，物亦照焉。照之於外不可而偽內者也，而偽猶生焉。心在人之內，而智又在其內，神亦照焉。外#3之於內所無取徵也，而欲求其情不亦難乎。不潔在面，人皆耿之；不潔在心，人不肯愧。以面露外，而心伏內，故善飭其情，潛姦隱智，終身不可得而見也。少正卯在魯與孔子同時，
同其時代生在魯也。
孔子門人三盈三虛，唯顏淵不去，獨知聖人之德也。夫門人去仲尼而皈少正卯，非不知仲尼之聖，亦不知少正卯之佞。子貢曰：少正卯，魯之文人也。夫子為政，何以先之。子曰：賜也，還非爾所及也。夫少正卯心逆而檢，
詖，佞也，善問辮論而詞論，亦佞也。一本作論注，誤也。
行僻而聖，
詞利急如坪烽，強也。剛如急，利也。
言偽而辯，詞鄙而博，順非而澤。
博言澤語。
有此五偽而亂聖人，以子貢之明見不能見#4，知人之難也。以是觀之，佞與賢相類，詐與信相似，辯與智相亂，愚直相像，若薺危奴禮切之亂人參，蛇床之似藦蕪也。
蓆蕪者，是今之首窮。
俗之常情，莫不自貴而鄙物，重己而輕人。觀其意也，非苟欲以愚勝賢，以短加長。由于人心難知，非可以准衡乎。未能虛己相推，故有以輕抑重，以短凌長。是以摸母闈井，自謂媚勝西施；齊桓矜德，自稱賢於堯舜。若子貢始事孔子，一年自謂勝之，二年以為同德，三年方知不及。以子貢之才，猶不識聖人之德，望風相崇，奚屍世人而能推己耶。是以真偽綺錯，賢愚雜揉，自非明哲，莫能辨也。
知少正卯為魯大夫作亂之課，孔子為魯司寇，語魯定公曰：勇而有謀，此亂天下也。君可殺之。定公誅少正卯也。
通塞第二十三
命有否泰，遇有屈伸。否與泰相翻，屈與伸殊貫。邀泰遇伸不盡截智，遭否會屈不專膚敏。何者？否泰由命，屈伸在遇也。命至於屈，才通即壅；遇及於伸，才壅即通。通之未也，非其力所招；壅之至也，豈非智所迴。勢苟就壅，則口目雙掩；遇苟屬通，則聲眺俱明。故處穴大呼，聲鬱數仞；順風長叫，響通百里。入井望天不過圓蓋，登峰眺目極於煙際。向在井穴之時，聲非卒嘎，目非暴昧，而聞見局者，其勢壅也。及其乘風蹈峰，聲非孟賁，
古之多力人也。
目非離婁，
古之明目人也。
而響徹眺遠者，其勢通也。買臣忍饑而行歌，王章苦寒而坐泣，蘇秦握錐而憤懣，班超執筆而慷慨。
徐令之子，高祖封為定遠侯也。
當彼四子勢屈之時，容色薰黑，神情沮忸，言為瓦礫，行成狂狷，髮露心憂，影銷貌悴，引歎而雷轉，噴氣則雲湧。如麒驥之伏於盛車，玄猿之束於籠圈，非無千里之鴃，萬仞之捷，然而不異贏鈍者無所肆其巧也。何異處穴而望聲徹，入井而欲娣博哉。及其勢伸志得，或佩錦而還鄉，或聲玉於廊廟，
朱買臣少時貧賤探樵，後乃入漢，得為本郡太守，佩錦還鄉也。王章少時貧賤外牛衣而泣，後於漢得為京兆尹，常為廊廟之臣者也。
或合縱於六國之內，
蘇秦，字季子，洛陽秦州人也。少與張儀同事鬼谷先生，二人才名一等。蘇秦初時歷說六國，三年而歸，黃金用盡，名位無聞，乃歸。人問神情沮忸，嫂不為炊飯，妻不為下機，父母兄弟不與語。秦遂家中讀太公陰符之書，數月又束事趙，得為丞相。于時六國微弱，常懼秦侵，總朝於秦。秦又主縱六國以拒秦，秦人欲吞六國自以為橫。蘇秦謂趙王曰：今者天下以為橫，六國為縱。今又莫共事秦，如秦興兵，六國共擊之，六國自安，秦國無為。趙王遂許之，秦乃即說六國，與曹魏燕齊趙楚合縱，不事於秦，經二十年。其後蘇秦死，張儀相秦，又來說六國云：蘇秦為人言語反覆，以非為是，以是為非。又與六國合縱不事於秦，非久長之計也。以春秋論之，小不事大，非安國之基。於是破縱入橫，後被秦總併吞，遂至始皇焚燒詩書，坑殺學士，瀆被神明。始皇後死，葬於驪山，三世至子嬰降漢高祖於軏道者也。
或懸旌於崑崙之外。
班超少時貧賤，嘗為人傭顧寫書。遇漢伐匈奴，超投筆入幕，伐於西域，遂得勳效，封為定遠侯。三十年後方得還鄉，去時少壯歸時髮白也。
當斯之時也，容彩光液，神氣開發，言成金玉，行為世則，乘肥衣輕，怡然自得，快若輕鴻之汎長風，沛若巨魚之縱大壑。何異順風而縱聲，登峰而長曬色滓切。
視貌也。
人猶是也，而昔如彼，今如此者，非為昔愚而今賢，故醜而新美，壅之與通也。水之性清，動壅以堤，則波繙細與韜同而氣腐；決之使通，循勢而行，從澗而轉，雖有朽骸爛貲不能污也。非水之性異，通之與壅也。人之通，猶水之通也。德如寒泉，假有沙塵，弗能污也。以是觀之，通塞之路與榮悴之容，相去遠矣。
遇不遇第二十四