前，臑，前肩之美也。鐘鼓不解於縣，以輔成王而海內平。匹夫百畝一守，百畝之田，一夫一婦守也。不遑啟處，遑，暇。啟，開。無所移之也。以一人兼聽天下，日有餘而治不足，使人為之也。處尊位者如尸，守官者如祝宰。尸雖能剝狗燒彘，弗為也，弗能虧；尸不能治狗事，不虧也。俎豆之列次，黍稷之先後，雖知弗教也，弗能無害也。不能祝者，不可以為祝，無害於為尸；無害者，可以為尸也。不能御者，不以為僕，無害於為佐。佐，君位也。故位愈尊而身愈佚，身愈大而事愈少。譬如張琴，小絃雖急，大絃必緩。無為者，道之體也，執後者，道之容也。無為制有為，術也。執後之制先，數也。放於術則強，審於數則寧。今與人弁氏之（譬）［璧〕#5未受者，先也；求而致之，雖怨不逆者，後也。三人同舍，二人相爭，爭者各自以為直，不能相聽，一人雖愚，必從旁而決之，非以智，不爭也。兩人相鬪，一羸在側，羸，劣人也。助一人則勝，救一人則免，鬪者雖強，必制一驘，非以勇也，以不鬪也。由此觀之，後之制先，靜之勝躁，數也。倍道棄數，以求苟遇，變常易故，以知要庶，遇則自非，中則以為候，闇行繆改，終身不寤，此之謂狂。有滑則詘，有福則羸，有過則悔，有功則矜，遂不知反，此謂狂人。員之中規；方之中矩，行成獸，有謂古禮執羔麋鹿，取其跪乳，羣而不黨。止成文，文謂威儀文采。可以將少，而不可以將眾。蓼菜成行，蓼菜小，皆有行列也。瓶甌有堤，堤，瓶甌下安也。量粟而舂，數米而炊，可以治家，而不可以治國。滌杯而食，洗爵而飲，院而後饋，饋，進食也。可以養家老，而不可以饗三軍。非易不可以治大，非簡不可以合眾。大樂必易，大禮必簡。易故能天，簡故能地。大樂無怨，大禮不責，四海之內，莫不繫統，故能帝也。心有憂者，筐牀衽席弗能安也，衽，柔弱也。菰飯犓牛弗能甘也，菰，凋胡也。琴瑟鳴竽弗能樂也。患解憂除，然後食甘寢寧，居安遊樂。由是觀之，（性）〔生〕#6有以樂也，死有以哀也。今務益性之所不能樂，而以害性之所以樂，故雖富有天下，貴為天子，而不免為哀之人。
凡人之性，樂恬而憎憫，憫，憂有所在也。樂佚而憎勞。心常無欲，可謂恬矣；形常無事，可謂佚矣。遊心於恬，舍形放佚，以俟天命，自樂於內，無急於外，雖天下之大，不足以易其一槩，日月庾而無溉於志，庾，隱也。溉，灌也。己自隱藏，不以他欲灌其志也。故雖賤如貴，雖貧如富，大道無形，大仁無親，大辯無聲，大廉不嗛，大勇不矜，五者無棄，而幾鄉方矣。方，道也。庶幾鄉於道。軍多令則亂，酒多約則辯。亂則降北，辯則相賊。故始於都者常大於鄙，始於樂者常大於悲，其作始簡者，其終本必調。今有美酒嘉肴以相饗，卑體婉辭以接之，欲以合歡，爭盈爵之間爵所以飲，爭滿不滿之間。反生鬪。鬪而相傷，三族結怨，反其所憎，此酒之敗也。詩之失僻，詩者，衰世之風也，故邪而以之正。人失其正，則入於邪。樂之失刺，鄉飲酒之樂歌鹿鳴，鹿鳴之作，君有酒肴，不召其臣，臣怨而刺上者非也。禮之失責，禮無往不復，有施於人則責之。徵音非無羽聲也，羽音非無徵聲也，五音莫不有聲，而以徵羽定名者，以勝者也。徵音之中有羽聲，而以徵音名之者，羽音徵以著言者也。故仁義智勇，聖人之所備有也，然而皆立一名者，亡一名，謂仁義智勇兼以聖人之言。言其大者也。陽氣起於東北，盡於西南；陰氣起於西南，盡於東北。陰陽之始，皆調適相似，日長其類，以侵相遠，言陽氣自大寒日月長溫，以致大熱，與大寒相遠也。或熱焦沙，或寒凝水，故聖人謹慎其所積。水出於山而入於海，稼生於野而藏於廪，見所始則知終矣。席之先雚蕈，席之先所從生，出於雚與蕈葦也。樽之上玄（樽）〔酒〕#7，樽，酒器，所尊者玄水。俎之先生魚，祭俎上肴以生魚也。豆之行泰羹，木豆，謂之豆，所盛大羹，不調五味。此皆不快於耳目，不適於口腹，而先王貴之，貴之，所祭宗廟。先本而後末。聖人之接物，千變萬軫，必有不化而應化者。
夫寒之與煖相反，大寒地坼水凝，火弗為衰其暑；大熱鑠石流金，火弗為益其烈。寒暑之變，無損益於己，質有之也。言人質不可變於火。聖常後而不先，常應而不唱；不進而求，不退而讓；隨時三年，時去我先；去時三年，時在我後；無去無就，中立其所。天道無親，唯德是與。有道者，不失時與人；失時，失其時。非失其時以與人。無道者，失於時而取人。直己而待命，〔時〕#8之（去）〔至〕#9不可迎而反也，要遮而求合，時之去不可追而援也。故不曰我無以為而天下遠，不曰我不欲而天下不至。古之存己者，樂德而忘賤，故名不動志；不以名移志也。樂道而忘貧，故利不動心，名利充天下，〔不〕#10足以概志，故兼而能樂，靜而能澹。故其身治者，可與言道矣。自身以上於荒芒爾遠矣。身以上，從己生以前至於荒芒。荒芒，上古時也，故遠矣。自死而天地無窮爾滔矣，從己身死之後，至天地無窮。滔，曼長也。以數雜之壽，雜，匝也。人生子，從子至亥爲一匝。憂天下之亂，猶憂河水之少，泣而益之也。龜三千歲，龜吐故納新，故壽三