失於機則後於事，後於事則不制勝，而軍覆矣。故呂氏春秋云：凡兵者，欲急捷，所以一决取勝，不可久而用之矣。故曰：兵之情雖主速，乘人之不及。然敵將多謀，戎卒輯睦，令行禁止，兵利甲堅，氣銳而嚴，力全而勁，豈可速而犯之邪？答曰：若此則當巷迹藏聲，蓄盈待竭，避其鋒勢，與其持久，安可犯之哉？廉頗之拒白起，守而不戰；宣王之抗武侯，抑而不進是也。張預曰：復謂或人曰：用兵之理，惟尚神速。所貴乎速者，乘人之倉卒，使不及為備也。出兵於不虞之徑，以掩其不戒，故敵驚擾散亂，而前後不相及，衆寡不相待也。
凡為客之道：深入則專，主人不克；
李筌曰：夫為客，深入則志堅，主人不能禦也。杜牧曰：言大凡為攻伐之道，若深入敵人之境，士卒有必死之志，其心專一，主人不能勝我也。克者，勝也。梅堯臣曰：為客者，入人之地深，則士卒專精，主人不能克我。張預曰：深涉敵境，士卒心專，則為主者不能勝也。客在重地、主在輕地故耳。趙廣武君謂韓信去國遠鬬，其鋒不可當是也。
掠於饒野，三軍足食；
王晳曰：饒野多稼穡。
謹養而勿勞，併氣積力；運兵計謀，為不可測。
曹操曰：養士併氣運兵，為不可測度之計。李筌曰：氣盛力積，加之以謀慮，則非敵之可測。杜牧曰：斯言深入敵人之境，須掠田野，使我足食，然後閉壁養之，勿使勞苦。氣全力盛，一發取勝，動用變化，使敵人不能測我也。陳皥曰：所處之野，須水草便近，積蓄不乏，謹其來往，善撫士卒。王翦伐楚，楚人挑戰，翦不出。勤於撫御，并兵一力。聞士卒投石為戲，知其養勇思戰，然後用之，一舉遂滅楚。但深入敵境，未見可勝之利，則須為此計。梅堯臣曰：掠其富饒，以足軍食，息人之力，并兵為不可測之計。王晳曰：謹養，謂撫循飲食周謹之也。并銳氣，積餘力，形藏謀密，使敵不測，俟其有可勝之隙，則進之。張預曰：兵在重地，須掠糧於富饒之野，以豐吾食；乃堅壁自守，勤撫士卒，勿任以勞苦。令氣盛而力全，常為不可測度之計。伺敵可擊，則一舉而克。王翦伐荊，常用此術。
投之無所往，死且不北，
李筌曰：能得其力者，投之無往之地。杜牧曰：投之無所往，謂前後進退，皆無所之，士以此皆求力戰，雖死不北也。梅堯臣曰：置在必戰之地，知死而不退走。張預曰：置之危地，左右前後，皆無所往，則守戰至死，而不奔北矣。
死焉不得，
曹操曰：士死安不得也。杜牧曰：言士必死，安有不得勝之理？孟氏曰：士死無不得也。梅堯臣曰：兵焉得不用命？張預曰：士卒死戰，安不得志？尉繚子曰:一賊仗劍擊於市，萬人無不避之者，非一人之獨勇，萬人皆不肖也，必死與必生不侔也。
士人盡力。
曹操曰：在難地心并也。梅堯臣曰：士安得不竭力以赴戰？王晳曰：人在死地，豈不盡力？何氏曰：獸困猶鬬，烏窮則啄，況靈萬物者人乎？張預曰：同在難地，安得不共竭其力？
兵士甚陷則不懼，
杜牧曰：陷於危險，勢不獨死，三軍同心，故不懼也。梅堯臣伺杜牧註。王晳曰：陷之難地則不懼，不懼則鬬志堅也。張預曰：陷在危亡之地，人持必死之志，豈復畏敵也？
無所往則固，深入則拘，
曹操曰：拘，縛也。李筌曰：固，堅也。杜牧曰：往，走也。言深入敵境，走無生路，則人心堅固如拘縛者也。梅堯臣曰：投無所往，則自然心固，入深，則自然志專也。張預曰：動無所之，人心堅固；兵在重地，走無所適，則如拘係也。
不得已則鬬。
曹操曰：人窮則死戰也。李筌曰：决命。杜牧曰：不得已者，皆疑陷在死地，必不生；以死救死，盡不得已也，則人皆悉力而鬭也。梅堯臣、何氏同杜牧註。張預曰：勢不獲已，須力鬬也。
是故其兵不修而戒，不求而得，不約而親，不令而信，
曹操曰：不求索其意，自得力也。李筌曰：投之必死，不令而得其用也。杜牧曰：此言兵在死地，上下伺志，不待修整而自戒懼，不待收索而自得心，不待約令而自親信也。孟氏曰：不求其勝，而勝自得也。梅堯臣曰：不修而兵自戒，不索而情自得，不約而衆自親，不令而人自信，皆所以陷於危難，故三軍同心也。王晳曰：謂死難之地，人心自然故也。張預曰：危難之地，人自同力，不修整而自戒慎，不求索而得情意，不約束而親上，不號令而信命，所謂同舟而濟，則胡越何患乎異心也。
禁祥去疑，至死無所之。
曹操曰：禁妖祥之言，去疑惑之計。一本作至死無所災。李筌曰：妖祥之言，疑惑之事而禁之，故無所災。杜牧曰：黃石公曰：禁巫祝，不得為史士卜問軍之吉凶，恐亂軍士之心。言既去疑惑之路，則士卒至死無有異志也。梅堯臣曰：妖祥之事不作，疑惑之言不入，則軍必不亂，死而後已。王晳曰：災祥神異，有以惑人，故禁止之。張預曰：欲士死戰，則禁止軍吏，不得言妖祥之事，恐惑衆也；去疑惑之計，則至死無他慮。司馬法曰：滅厲祥。此之謂也。儻士卒未有必戰之心，則亦有假