者，以其上食稅之多也，是以飢。民之難治者，以其上之有為也，是以難治。民之輕死者，以其上求生生之厚也，是以輕死。夫惟無以生為貴者，是賢於貴生也。
第七十六章五十九言。
人之生也柔弱，其死也堅彊。草木之生也柔脆，其死也枯槁。故堅彊者死之徒也，柔弱者生之徒也。是以兵彊者則不勝，木彊則共。故堅彊處下，柔弱處上。
第七十七章八十七言。
天之道，其猶張弓者歟。高者抑之，下者舉之，有餘者損之，不足者補之。天之道損有餘而補不足。人之道則不然，損不足以奉有餘。孰能損有餘而奉不足於天下者，其惟道者乎。是以聖人為而不恃，功成而不居，其不欲見賢邪。
第七十九章四十一言。
天下莫柔弱於水，而攻堅彊者莫之能先，以其無以易之也。柔之勝剛，弱之勝彊，天下莫不知，而莫之能行。故聖人之言云：受國之垢，是謂社稷之主。受國之不祥，是謂天下之主。正言若反也。
右第七十八章七十三言。
和大怨，必有餘怨，安可以為善。是以聖人執左契，而不責於人。故有德司契，無德司徹。天道無親，常與善人。
第八十章八十五言。
小國寡民，使民有什伯之器而不用也。使民重死，而不遠徙。雖有舟輿，無所乘之。雖有甲兵，無所陳之。使民復結繩而用之。至治之極，民各甘其食，美其服，安其俗，樂其業。鄰國相望，雞犬之聲相聞，使民至老死不相與往來。
第八十一章五十七言。
信言不美，美言不信。善言不辯，辯言不善。知者不博，博者不知。聖人無積。既以為人，己愈有。既以與人，己愈多。天之道，利而不害。聖人之道，為而不爭。
德經古本篇下竟