。夫道岂难知哉？所谓难者，乃己私难克，习俗难度越耳。
四
人非木石，不能无好恶。然好恶须得其正，乃始无咎
卷十五
与陶仲赞
仁义忠信，乐善不倦，此夫妇之愚不肖可以与知能行。圣贤所以为圣贤，亦不过充此而已。学者之事当以此为本。若夫天文地理、象数之精微，非有绝识，加以积学，未易言也。
仁义忠信，乐善不倦，此等皆德行事，为尊为贵，为上为先。乐师辨乎声诗，祝师辨乎宗庙之礼，与凡射御书数等事，皆艺也，为卑为贱，为下为后。
夫子曰：「君子多乎哉？不多也。」曾子曰：「边豆之事，则有司存。」......百工之事，皆圣人作也。然圣人初不尚此，其能之也，每以教人，不以加人。
二
吾所明之理，乃天下之正理、实理、常理、公理，所谓「本诸身，证诸庶民，考诸三王而不谬，建诸天地而不悖，质诸鬼神而无疑，百世以俟圣人而不惑者也」。学者正要穷此理，明此理。
为学只是要睹是，不要与人较胜负。
与孙季和
男子生而以桑弧蓬矢射天地四方，示有四方之志，此其父母教之望之第一义也。令尊夫人既许其行，又有二令兄在侍下，岂得便谓失养？颜子之家，一箪食，一瓢饮，人不堪其忧之地，而其子乃从其师周游天下，履宋卫陈蔡之厄，而不以为悔，此岂俗俚之人、拘曲之士，所能知其义哉？
诚使此心无所放失，无所陷溺，全天之所与而无伤焉，则千万里之远，无异于亲膝下。不然，虽日用三牲之养，犹为不孝也。
与唐司法
学者求理，当唯理之是从，岂可苟私门户？理乃天下之公理，心乃天下之同心，圣贤之所以为圣贤者，不容私而已。
卷十七
与致政兄
三代而下，有唐虞三代遗风者，唯汉赵充国一而已。宣帝问曰：「谁可使者？」则曰：「无逾老臣。」其客劝其归功朝廷与诸臣，则曰：「兵之利害，当为后世法，老臣岂嫌伐一时事以欺明主哉？」......此等皆非矜夸其功能，但直言其事，以着其事理之当然。故君子所为，不问其在人在己，当为而为，人言之与吾言一也。
至其叔末德衰，然后有：「尔有嘉谋嘉猷，入告尔后于内，尔乃顺之于外，曰斯谋斯猷，惟我后之德。」
入告出顺之言，德不竞之验也。
以铢称寸量之法绳古圣贤，则皆有不可胜诛之罪，况今人乎？
卷十九
敬斋记
某闻诸父兄师友，道未有外乎此心者。自可欲之善至于大而化之之圣，圣而不可知之神，皆吾心也。......能养之至于必达，使瓦石有所不能压，重屋有所不能蔽，则至有诸己至于大而化之者，敬其本也。
宜章县学记
是故任斯民之责者君也；分君之责者吏也。民之弗率，吏之责也；吏之不良，君之责也。《书》曰：「万方有罪，罪在朕躬。」又曰：「百姓有过，在予一人。」此君任其责者也。今为吏而相与言曰：某土之民不可治也；某土之俗不可化也。呜呼，弗思甚矣。夷狄之国，正朔所不加，民俗各系其君长，无天子之吏在焉，宜其有不可治化者矣。然或病九夷之陋，而夫子曰：「君子居之，何陋之有？」况非夷狄，未常不有天子之吏在焉，而谓民不可治，俗不可化，是将谁欺？
睹民之罪，视俗之恶，顾不于其上之人而致其责，而惟民是尤，则斯人之为吏可知也。
孔子曰：「德之流行，速于置邮而传命。」吾于其所谓不可治者，有以知其甚易治也；于其所谓不可化者，有以知其甚易化也。
不才之吏，不能教训拊循其民，又重浸渔之。民不堪命，则应之以不肖其势然也。
贵溪重修县学记
风俗之所由来，非一日也。或睹其坏，而欲齐诸其末，禁诸其外，此后世政刑之所以益弊。至无如之何，则浸而归于苟且，玩岁月，习掩着，便文饰说，以规责偷誉，谓理不过如是。其视书传所记治古之俗，若必不可复至，以为未必然者有矣。
孩提之童，无不知爱其亲，及其长也，无不知敬其兄。先王之时，庠序之教，抑申斯义以致其知，使不失其本心而已。尧舜之道不过如此。此非有甚高难行之事，何至辽视古俗，自绝于圣贤哉？
物之所蔽，说之所迷，欲之所制，意之所羁，独不可研极考竟、图所以去之，而顾安之乎？
二帝三王之书，先圣先师之训，炳如星日。传注益繁，论说益多，无能发挥，而只以为蔽。家藏其帙，人诵其言，而所汲汲者顾非其事，父兄之所愿欲，师友之所期向，实背而驰焉，而举世不以为非，顾以为常。
武陵县学