文尚书吕刑之称，为经典言肉刑之最详者，美新言"方甫刑"，即莽复肉刑之证，但史传无文以实之。美新李注引汉书云："莽分移律。令。仪法。"此误读莽传文耳。彼文云："始建国三年，莽曰："百官改更(二)，职事分移(三)，律。令。仪法，未及悉定，且因汉律。令。仪法以从事。"言官识更移，而法令未定，姑用汉法为之。"更"移"字不属下读。崇贤割裂文句，以当"方甫刑"之说，误甚矣。"勉人役"者，宋云："勉"当为"免"字之误也。"按：勉。免古字通。人役谓奴婢也。孟子云："人役而耻为役，由弓人而耻为弓，矢人而耻为矢也。"是人役乃古语。莽传："始建国元年(四)莽曰："秦为无道，又置奴婢之市，与牛马同兰，制于臣民，颛断其命。奸虐之人，因缘为利，至略卖人妻子。逆天心，誖人伦，缪于天地之性人为贵之义。书曰：予则奴戮女。唯不用命者，然后被此罪矣。今更名天下奴婢曰私属，皆不得卖买。"美新云："免人役。"字正作"免"。"唐矣夫"者，说文："唐，大言也。"引伸为凡大之称。太玄玄冲云："唐，公而无欲。"玄错云："唐，荡荡。"皆其义。班孟坚典引："唐哉皇哉！皇哉唐哉！"唐。皇叠韵，皆美大之辞，与此文同意。此章之旨，宋注以为为后之中兴者而言。今以美新及汉书纪。传诸文考之，"辟雍"以下皆谓莽制，辞事甚明。然子云象论语为法言，而于终篇盛称诈伪之政，义似可疑。不知章首明言"汉兴二百一十载"，见汉祚之未绝，则此辟廱。校学诸事，凡莽之所为，皆归之于汉，使若汉之所为。盖出之于莽，则为饰六艺以文奸；出之于汉，则固王者治定功成之所宜有事也。是时莽既即真，世已无汉，而此于国亡之后，犹着"汉兴"之文，位号可移，而忠臣孝子之心终不可变，子云著书之意，于是见矣。注"言人民众多富盛也"。按："其庶矣乎"，用系辞"其庶几乎"，非用论语"庶矣哉"，注失之。注"言若"至"世也"。按：弘范读勉如字，而解为"济勉人"，则"役"字无义。又以唐为唐。虞之世，则因唐为托名□帜字所专，而本义久废，故亦不得其说。宋云："以是道而化天下，则唐尧如矣。"吴云："孔子删书，始于唐尧，而子云法言以是终之，盖百王之表则也。"司马云："用唐尧故事。"俞云："盖以汉德上媲唐尧也。"其误皆与弘范同。(一)"志"字原本作"制"，音近而讹，今据汉书改。(二)原本"更"下有小书"句"字，以示句读，今删。(三)原本"移"下有小书"句"字，以示句读，今删。(四)"元"字原本讹作"三"，据汉书王莽传改。
法言序
【注】子云历自序其篇中之大略耳。
【疏】世德堂本法言序分冠各篇之首。按：古书序录皆缀篇末，或自为一卷，如史记。汉书。潜夫论。说文之属并是，淮南要略亦即其类。子云此序总列孝至之后，其例正同。以之分冠各篇者，乃宋咸所移，而温公从之，非其旧。四库全书总目云："法言十卷，司马光集注。时惟李轨。柳宗元。宋咸。吴秘之注尚存，故光裒合四家，增以己意，各以其姓别之。旧本十三篇之序列于书后，盖自书序。诗序以来，体例如是。宋咸不知书序为伪孔所移，诗序为毛公所移，乃谓子云亲旨反列卷末，甚非圣贤之法，今升之章首，取合经义。其说殊谬。"按：治平本序在书后，卷数为十三，皆旧本相承如此，今一仍之。
天降生民，倥侗颛蒙，
【注】倥侗，无知也；颛蒙，愚顽也。恣乎情性，
【注】触意而行。聪明不开，
【注】闇塞之谓。训诸理，
【注】训，导。譔学行。
【疏】汉书杨雄传："法言文多不着，独着其目。"以下全载此序，文字与今法言各本颇有异同，每篇目下皆有"第若干"字，盖孟坚所见旧本如此。"倥侗颛蒙"，音义："侗，音通。说文："大貌。诗：神罔时侗。"一曰侗，未成器之人。汉书颜注云："倥音空，侗音同，颛与专同。"按：倥。侗叠韵，颛。蒙叠义，皆连语，不可析言。音义引诗，非此文之义。"恣乎情性"，汉书"乎"作"于"。"训诸理"，颜云："训，告也。"譔学行"，颜云："譔与撰同。"(见"譔以为十三卷"下。)说文无"撰"，古止以"譔"为之。祭统："论譔其先祖之有德善。功烈。勋劳。庆赏。声名。"释文："譔音撰。"按：子云论性，皆兼性情而言，故云："学者，所以修性也。"又云："人之性也，善恶混。"恣乎情性，即不知修性之谓。不知修性，则视。听。言。貌。思五事皆失其正，而日趋于下愚，故曰："聪明不开。"举视。听以该五事耳。"学以修性"一章，为学行一篇之要旨，故其序云尔。凡序言各篇之作意，皆举其尤要者言之。注"倥侗，无知也；颛蒙，顽愚也"。按：汉书注引郑氏云："倥侗颛蒙，童蒙无所知也。"与弘范义同。注"触意而行"。按：学行云："鸟兽触其情者也。"触意即触情，犹云恣意。注"训，导"。按：诗抑："四方其训之。"毛传："训，道也。"道。导古今字。
降周迄孔，成于王道，
【注】礼乐备也。终后诞章
【注】诸子应时而作诡世之言。乖离，