宁之初尝有文字谏用兵而不曽留稿然某得在弟子之列尝闻其大畧以谓中国与契丹为邻正如富人与贫人邻居待之以礼结之以恩高其墙垣威其刑法待之以礼则国家每有使命往来有立定条贯礼数束缚之也结之以恩则岁时尝以遗余之物厌饱之也髙其墙垣则平日讲和而不失边备也威以刑法待其先犯边然后当用兵也今乃不用是富者爱邻家贫民些小财物开门延入而与之博若胜焉则所得者皆微细弃贱之物不足为富人财用多寡若不胜焉则富人屋宇田宅财物皆贫家所有矣又况博奕者贫人日用为之乃所工也而富人之所短贫人日夜专望富人与之博但无路尔今乃自家先引而呼之贫人亦何幸哉且富人之待贫人至于用刑法则是入官府也至是无术矣若不至于入官府处则为善矣且官吏之清严者常云富人胁势以陵贫民故贫民往往得理今既用兵则两国用兵之胜负系之于天岂知天之心不若清严官吏心乎又况边隅无隙而已为兵首乃最古今之大忌则官中所谓先下拳者也其败必矣此疏累数千言大槩如此【解曰温公此疏今亦未见全文恐其大意则亦帝王不治荒逺云耳所以深治之也崇庆往年备官云中亦有九事以呈当路其一云自古有两国必有用兵无斩然尽灭之理要之顾自处如何以我之静制彼之动以我之实攻彼之虚云云者然愧轻言无实未有以致诸实用每对稿未尝不三叹息】
先生与仆论霍光立宣帝事先生曰霍将军立宣帝固是好事然博陆之意亦有在也仆曰何以言之先生曰昭帝既崩广陵王胥燕王旦尚在霍光议立昌邑二王不得不与光争权一旦杀二百人呼号于市曰当断不断反受其乱盖当时亦欲杀光但未闻耳后乃立宣帝只一身外家乃许伯老宦者易制故立之藩王入继必亲信本国之臣如文帝即日入未央夜拜宋昌为卫将军领南北军张武为郎中令行殿中且二者为汉朝要权故不移日以亲信代之而平勃等重权一旦夺之其理自然也然则光之立宣帝正为其无党耳【解曰霍光立宣帝正以其委任权力得以乘时成事至于党之有无不俟论矣然以大义则以臣易君为不恭霍光立宣帝是也以君夜拜其臣为不知体汉文帝拜宋昌于未央是也】
先生与仆论国初之事以谓太祖规模出于前代逺甚仆曰何以明之先生曰昔徳宗宪宗时来瑱于頔最先来朝继而或杀之或破其家而河朔诸藩镇乃无术治之如此则藩镇岂肯来朝也其缚卢从史事又真可笑当初出兵惊天动地与武元衡复雠去讨王承宗承宗捉不得却去自家寨中缚下卢从史凯旋而归君臣更相贺其无耻如此大哉太祖之神武也既平孟蜀而两浙钱王入朝羣臣自赵普已下争欲留之圣意不允一日赵相拉晋王于后殿奏事毕晋王从容言钱王事太祖曰二哥你也出这言语我平生不曾欺善怕恶不容易留住这汉候捉得河东刘王令纳土于后数日钱王陛辞太祖封一轴文字与钱王曰到杭州开之钱王至杭会其下开视乃满朝臣僚乞留钱王表札君臣北面再拜谢恩至太平四年河东已平乃令钱王纳土先生曰太祖此意何也仆曰此所谓不欺善也先生曰此固然也钱氏久据两浙李氏不能侵藉使钱王纳土使大将镇之未必能用其民须本朝兵去镇服又未必能守两浙必不敢附李氏李氏既平则两浙安归乎此圣模之宏逺也【解曰宋太祖立国气象忠厚每事务从寛大要之有可观者然其复遣钱王复国者正为致李氏计耳若曰钱氏已降矣而又稽之留之如李氏未归之心何故寛钱氏所以致李氏也至太平四年河东已平果令钱王纳土则宋太祖之本心白矣】
先生尝言三代以上即不问三代以降虽汉髙祖光武唐太宗皆出吾太祖下仆曰何以言之先生曰且以立后嗣言之髙帝太宗所立皆其子多少时处置不下髙帝即悲歌泣下太宗不独泣欲引刀自刺无处置如此我太祖自冒矢石取天下自有魏王齐王各长立竒伟乃以天下与弟且一命之卑十金之产尚欲与其子况天下之富贵乎此正诸佛菩萨用心为生灵而来既了此一大事即脱然而归不复为子孙计此尧舜用心也仆曰旧史言唐明宗祷天而生太祖太祖于天成二年丁亥岁生后太宗于己亥岁两圣人相继生故能定天下先生曰然【解曰宋太祖以天下与其弟不与其子此心却类尧舜过汉唐逺矣然天下者天下之天下要之在得人而已孟子曰天与贤则与贤天与子则与子夫所谓天与云者系夫民心之所归向耳是故父有天下传之子者经也不得已而传之贤者权也圣人亦何心哉故曰太祖此心过汉唐逺矣】
先生尝言祖宗之时于人材长养成就之意甚懃也仆曰如何先生曰所谓长养成就非如今学校之类也但于人材爱惜保全之尔譬如富家养山林不旦旦伐之乃可为栋梁之具若非理摧折之及至造屋无材可用也是爱惜人材乃人主自为社稷计耳神考之信任金陵是甚次第而老先生号为党魁故金陵以两府啖之欲絶其辞然老先生是岂可以官职啖者也故闻政府之命其去愈牢当时台谏皆金陵之党遂酝造一件大事点污老先生【如霍光事】神宗谓金陵曰前日言章大无谓司马某岂有此事金陵请事目神宗曰置之谗言不足道也故老先生以端明为崇福退居于洛者十五六年天下之望翕然归之至于元佑之初主少国疑之际一用老先生天下无异论傥神宗听人言以一二事污蔑之重责党魁以厉余臣之异意者虽天下知老先生无此事而天下之士恶直丑正或有疑者则老先生之声价岂得如此大近来朝臣之出必有言章丑恶之辞极力诋毁之至今天下无一全人万一要个好人使安可得也此不是国家坏人乃是自坏也是以祖