授计道：“你二人各引五百人而去，等到三日后如此如此，则大事济矣。”二人领计各带了所用之物去了。
且说吴子阳虽然败走，全军尚未损伤，遂准备厮杀。萧衍遣冯道根搦战，吴子阳使魏凉抵敌，不数合，魏凉力怯逃回本阵。吴子阳拍马来战冯道根，战有二十余合，吴子阳刀法散乱，正在危急，陈虎牙见了，即出马助战，吴子阳方才胆壮，便招呼后军混战。战了一日，彼此皆有死伤。次日，齐阵上彭霸出阵，前来讨战。萧衍遣吕僧珍出敌。吕僧珍杀得性起，大喝一声，早将彭霸夹脑一铁锤，脑浆迸流，跌于马下。吴子阳见杀了彭霸，遂使张敬、徐武，王成、许方四骁将夹攻吕僧珍，以为必胜。萧衍见了，即遣冯道根来助吕僧珍。吴子阳也只说两个杀一个也还容易，便不遣将，只叫军士擂鼓以助四人之威。不多时，吕僧珍将徐武打死，冯道根将王成戟刺马下。许方、张敬见二人被杀，只吓得力软筋麻，便放马望斜刺而逃。吕僧珍、冯道根不舍追去。吴子阳方才着急，忙着陈虎牙去救，自己指挥冲杀，两下混战。吕僧珍、冯道根追上许方、张敬斩之，及陈虎牙赶来，见二人首级已被萧衍挂在马头，陈虎牙不敢来争，只得随众混战。杀至下午，齐兵大败退走，各自收军。吴子阳计点将士，又折去万余，回入寨中，甚是纳闷。萧衍次日引将叫战，齐兵只严守寨栅，无人敢出。萧衍亦自回寨歇息。吴子阳、陈虎牙二人见萧将英勇，兵马精强，无计退敌，遂数日不敢对垒。
一日想了一个激励之法，忙聚众将说道：“我军屡战屡败，皆因无敢战之人。我等身受朝廷重禄，养军千日，用在一朝，我二人明日决一死战，以报高祖、世宗国恩，不识诸将有能继志肯用力否？”诸将一时闻言，皆罗拜涕泣道：“将军如此尽忠为国，末将焉敢不以力战，如不尽力者，皆鸣鼓而攻之可也。”二人见诸将皆肯效力，方才大喜道：“明日若能邀天之庇，皆诸君之力也。”后人见此而讥之：
为将全凭有智谋，相商激励亦良筹。
若言托庇邀天力，巾帼加冠学楚囚。
且说房僧寄自从误入了萧衍阵中，险些儿被擒，幸得萧衍怜其忠勇，放开生路而逃，又被柳庆远埋伏计，直杀得大败亏输，止走脱得性命，遍体重伤，诸将皆劝，请他入城。到了城中，咐吩军士紧守。房僧寄回到帅府，只因杀得力尽筋舒，寸肤皆裂，只得卸了甲胄，却是浑身血裹，昏晕数次。到了夜间，睡卧在床，只发寒发热，因而不进饮食。怎奈王茂、韦睿领了军师之令，日日在城外鼓炮喧天，百计攻城。
房僧寄在床中听见，一时恼怒填胸，服药无效，看看待毙。忽一日，在床上大叫道：“臣力竭矣，无能为矣！”忽又昂首向北，做叩首之状，复叫“诸将速攻”数声而死，时年四十五岁。史官有诗赞之道：
临死尚言攻，丹心一片红。
世人皆有死，何独不为患。
诸将见主帅已死，便不敢声扬，只将房僧寄悄悄殡殓，藏匿府中园内。军中一时无主，诸将共推孙乐祖代之。孙乐祖不敢推辞，只得受职，与诸军昼夜坚守鲁山城池不题。
却说张弘策，曹虎领了柳庆远之计，各领了五百士卒伏在苹潦溪内。到了第三日二更之后，令军马皆衔枚勒口，各带了硫磺引火之物，悄悄行至白阳垒左侧。果见齐兵粮草堆积如山，有百十余处。张弘策、曹虎使军士将硫磺焰硝，一时在各处点放，又在齐营左右平原旷地荒草之中，俱放了火种。张弘策、曹虎避引军士立于高岗。不一时，各处火光烛天，漫山遍野，一起乱烧起来，照得如同白昼。齐兵正然睡熟，忽看见火光猛烈，俱从梦中惊醒，便一齐报入中军，说萧兵黑夜放火烧粮。吴子阳、陈虎牙正在料理交战之事，忽然见报，吃惊不小。即上马出营，只见那火各处烧，便分头着人赶救。怎奈各处俱有枯草枯枝，略沾些火星气儿，也就烈焰腾腾的起来，不一时烧遍寨中。此时又要救人，又要救粮，幸喜得人多水便，各处扑灭，直乱到五更方息。再查点粮草，已烧去大半，烧伤的军士焦头烂额者三四千人。吴子阳无法可处，只得修葺营垒，以防萧兵来攻。张弘策、曹虎得功回来。萧衍大喜，吩咐军政司记功。
柳庆远遂擂鼓聚将。不一时，诸将皆入帐中。相见毕，柳庆远又唤吕僧珍吩咐道：“你领一千人，到夏汭埋伏，各带铁锹，候大雨水涨之时，听吾军中轰天炮响，可使人掘开汭径放出溪水，不可迟误。”又唤曹虎咐吩道：“你领千人，到南岗下埋伏。候水涨炮响，须如此这般，不可迟误。”又唤王雍带一千人马伏于寒溪，又遣了王茂领一千人马侠于樊口。分遣已定，众将各自去讫。又使曹景宗、冯道根入山砍木编成大筏，以候听用，又请萧衍移兵在白雉山阜安营，自己也移在九曲山高之处。分遣已毕，两下各不接战。过了数日，怎奈万里晴明，全无雨意。一日，到了夜间，萧衍同柳庆远在高山月色之下谈论军机。萧衍因问道：“白练长空，安得有此凑巧？”柳庆远遂手指星辰说道：“明公不必性急，今月已离毕，我料不出三日之内，