罢。“
  二人出店,要回家去,尔耕道:“不可,你若回去,玉姐必要吵闹,不如且到刘兄庄上暂住几日再回去,只说送过了,没有全收,就罢了。”二人竟到刘家庄来。天祐出来相见道:“二位来得早。”进忠道:“昨日多扰,特来完欠帐。”就把送礼的元宝取出四锭,叫他小厮送进去。少刻摆饭。才举箸,只见外面走进三四个人来,都是积年帮闲放头的人,上厅来坐下。天祐道:“来吃饭。”三人也不谦逊,坐下低着头,不论冷熟,只顾吃起,直吃得尽盘将军才住。天祐问道:“那事如何?”内中有个一只眼混名独眼龙的道:“已有几分了,他叔子已去,他也出来走跳了,只是不肯到这里来。”
  天祐道:“何不我们去就他。”独眼龙道:“今日他在新王指挥家吃酒,与老王说妥了,酒后耍耍罢。”天祐道:“王指挥我也贺过他的,他尚未请我,你去向他说,何不同席请我?你快去,我们就来。”那几个人飞奔去了。尔耕问道:“是谁?”天祐道:“福建小张惺,我想了他许多时,不能到手。
  今日同二位去,各备封人情送王指挥,合手赢他几千两买果子吃。“进忠道:”我不合赌,还是公平正道的好。我输赢都是现的,我若赢了他,欠我的也不能……“天祐道:”兄既不肯合,只各干各的事。只得下场难保必胜,若输了不要懊悔。“即备了马,同进州里,来到独眼龙家来。相见坐下,已预备下好茶来吃了,说道:”新王今日不请客,戏子是州里捉去了,张惺已向汪头拜客,小陆钩去了,只怕就好来了。“
  话未毕,只见小陆慌忙进来道:“来了,来了。”那独眼龙就如拾到珍宝一般,忙到门外等候。少刻,引进一个少年朋友来,甚是清秀,后面跟着四五个小厮,各各相见,问了姓名。茶毕,天祐道:“久违雅教。”张惺道:“岂敢!”独眼龙道:“老相公几时回府的?也不知道,未得远送。”张惺道:“家叔暂到临清算帐,不久就来。”小陆道:“怎奈有好客没好主。”
  张惺叫小厮去取桌盒酒来。进忠道:“初识荆,怎好叨扰?”独眼龙道:“朋友原是从初相识起,何必拘礼。”少刻,取了桌盒来,摆在上面。独眼龙道:“酒还未到,且手谈片刻何如?”尔耕道:“也好。”遂铺下毡条,刘、魏、张三人掷五子朱窝。进忠道:“还是头家管彩,还是各人自会?”张惺道:“头家没多食水,各人自备罢。”掷至过午,进忠赢了八百两,刘天祐连头输了五百余两,张惺输了四百两。吃过饭,田尔耕代天祐下场,掷到三更,代他把输的都打在张惺身上,还赢起二百余两来。进忠共赢了九百余两,张惺连头共输一千三百余两。进忠道:“且歇歇再来。”揭了账。进忠道:“取天平来。”张惺道:“我没有带银子来,明日奉还。”进忠道:“只先原说过是现的。”张惺道:“就是明日也不为迟,难道骗你不成?”尔耕道:“老兄这话就差了,魏兄现带了银子在此,况又是兄说现的,怎又要到明日?”
  张惺道:“偏要到明日,怎么?”站起身来就要走。进忠一把抓住道:“兑了银子再走。”张惺道:“半夜里银子从何而来?你这人好小器,几两银子甚要紧,就这样急。”进忠道:“你该人银子不还,到说我小器?你赖人银子反是大方?”张惺道:“偏不还你,怎样我?”进忠道:“你若没银子还我,把筋打断你的!”张惺急了,跳起来。进忠抢上前一把揪住,拉在壁上,捻起拳来要打。众人上前劝开,独眼龙道:“我们的头钱宽两日罢,二位相公的多少先还些,杀杀火气,余下的就到明日何如?”张惺道:“连你也来乱缠!我原是出来拜客的,因小陆约我来吃新茶,并没有打点来掷钱,我有银子不把他,难道认真赖他的哩!”小陆道:“张相公为人最直,每次却是分文不欠的,就到明日也罢。”进忠定不肯,说道:“既如此,就总在这里宿,等明日取了银子来再回去,何如?”张惺道:“我不能在此宿!”进忠道:“我也决不放你去,枉说白话!”
  张惺被他缠得没法,终是个小官儿,不曾受过人气的,便说道:“也罢,我有个道理,我有庄田现在刘兄田腹子内,我竟写个倚抵帖子与你,明日兑银子来取赎,何如?”进忠不肯。刘天祐道:“既魏兄不肯倚抵,竟把田暂写在我名下,我保你的银子何如?”进忠方肯。独眼龙忙取了纸笔,张惺写了抵约,连头钱共写了一千三百五十两。众人押了字。进忠道:“不要写我名字。”尔耕道:“这也是个意思儿,就不写兄也罢了。”天祐倒写个欠帖与进忠,两下收了,才放张惺出门,三人就在独眼龙家宿了。
  次日天祐要回去,进忠道:“他今日交银子,怎么到回去?”尔耕道:“田在刘兄田腹子内,刘兄久要图他的,不得到手,今日却却的在他网里。
  我们且回去,他要田,自然到他庄上来取赎,那时再纳些利钱,不怕他飞上天去。“进忠心虽不悦,却又不好言语,只得一同回去。分付独眼龙道:”他若来时,务必同他到庄上来。“又留下个小厮来探信。三人同到刘家庄上,等了一日,也不见来。进忠觉得眼跳耳热,心中不奈烦,想道:”莫不是家中有甚事故?“
  遂托言有病。要回家去。取了礼物