。李永贞道：“不知是谁家的，莫惹他骂，公公晓得又要合气了。”刘瑀道：“不妨。一不做二不休，拿去煮了吃，只推不晓得。”进忠便将棍子捞上岸来，道：“那里煮去？”刘瑀道：“土地祠去罢。”永贞道：“不好，和尚是斋，决不肯的，反要说与人知道。不如到前村酒店去好。你们先去，我向外婆讨些钱来买酒。”
刘瑀将鹅提起，藏在衣服下，不敢走庄前，过了桥，从田埂上转去，来到个酒店内。那酒店到也幽雅，只见：
前临大路，后接澄溪。几丛残菊傍疏篱，数点早梅依古岸。处处轩窗明亮，层层坐具清幽。翩翩酒旆舞西风，短短芦帘迎暖日。壁边瓦瓮白沴沴，满贮村醪；架上磁瓶香馥馥，新开社酝。白发田翁亲涤器，红颜村女笑当垆。
二人坐下，将鹅放下，叫酒保拿去煮。小二提起来看了，说道：“噫！不是杀的，是打折了的呀。”刘瑀道：“话多。”小二笑着，提到溪边，退去毛。
一会，李永贞也来了，刘瑀道：“有多少钱？”永贞道：“彀一醉了。”小二拿了酒肴，把桌子移到菊篱边慢酌，等鹅熟了，取面来打饼。饮至下午，都醉饱了起身。刘瑀将银子与店家，小二道：“多哩。”进忠道：“收着，下次再算。”
三人乘着酒兴到野外闲步，只见山坡上睡着一群羊，就如大雪遍地。三人走到眼前，有四五个牧童坐在地上顽耍，见是庄上三位官人，都齐站起来。
进忠道：“这群羊有多少？”牧童道：“有三千多只——庄上老爹有二千多只，前村鲍家一千多，陈家三百有零。”永贞道：“总在一处，怎么分得出？”
牧童道：“各有印记号头的，吹起号头来，便各自归群了。”刘瑀道：“你分开我们看。”那牧童呼了几声哨子，各家的羊果然分开三处站立。三人拍掌大笑道：“妙呀！这羊可会斗么？”牧童道：“怎么不会？”进忠道：“你叫他斗斗看。”牧童道：“今日晚了，明日斗罢。”三人携手同归。
次日早饭后，便往羊坡上来，见牧童都在棚里吃饭，羊尚未出棚。三人前后玩了一遍，见牧童驱羊出圈，随后跟来山坡下。等羊吃了半日草，牧童才唿哨了两声，那羊都齐齐摆开分为三队。几个牧童在中间跳舞了一会，又唤了几声，那羊忽的斗起来了，也各张声势一般进退有法。斗了一会，牧童执着鞭子分开来。
进忠道：“再斗一会何妨。”牧童道：“恐斗起性来，有伤损哩！”三人又到酒店内饮酒，唤了牧童跟到店内，赏他们酒吃。
从此终日无事，便来看斗羊、饮酒，引得些孩子们都来看。又在前后庄上聚集五六十个孩子，分为两队，进忠为元帅，永贞为军师，刘瑀为先锋，四个牧童为头目，削木为刀，砍竹为标，操演斗阵：先斗人阵，后斗羊阵。
一日，羊斗起性来，触死了几只，便剥了皮，就在羊棚内煮熟了，买了一石酒来，大赏三军。三人上坐，四个头目坐在肩下，众孩子分作两班席地而坐，大酒大肉吃了一日。又到庄上备了马来，众人簇拥着元帅，得胜而归。自此日日来顽耍，搅乱村庄，只瞒着客老一个。
一日晚间，三人吃得大醉，乘着月光信步而行，不觉走错了路，忘记过桥，便一直向南走去，说着拣大路走。走有一个更次，来到一座大树林子，三人走进林内，见有座破庙。三人坐在门楼下观看，只见那庙：
寂寞房廊倒塌，荒凉蔓草深埋。雨淋神像面生苔，供桌香炉朽坏。侍从倚墙靠壁，神灵臂折头歪。燕泥雀粪积成堆，伏腊无人祭赛。
进忠道：“这是个甚么庙，如此倒塌？”水贞道：“这是个三义庙，闻得公公说，张翼德是我们这里人，故立庙在此。前日要约前后庄出钱修理。”刘瑀道：“我想当日刘、关、张三人在桃园结义，誓同生死，患难不离。后来刘玄德做了皇帝，关、张二人皆封为神。我们今日既情投意合，何不学他们，也拜为生死弟兄，异日功名富贵、贫贱患难共相扶持，不知你们意见若何？”
二人道：“甚妙。”三人寻路归来。次日，择了吉日，宰了一腔肥羊，买了一大坛酒并金银纸马，叫了几个孩子抬到庙上摆齐，对神歃血为盟。进忠年长为兄，永贞第二，刘瑀第三。正是：
德星未见从东聚，恶气初看自北来。
毕竟不知三人结义后如何？且听下回分解。
第七回 侯一娘入京访旧 王夫人周贫念故
诗曰：
拟效桃园结孔怀，须知天意巧安排。
乘时事业轰天地，未遇身名困草莱。
贫里光阴情不已，难中知遇果奇哉。
从今母子分南北，回首云山天一涯。
话说进忠等发誓同盟，祭拜毕，烧化纸钱，将福物煮熟，聚会众孩子饮了一日散去。果然情投意合，终日游荡。看看岁残，人家都收拾过年。
光阴迅速，不觉又是早春天气。但见：
三阳转运，万物生辉。三阳转运，满天明媚似开图；万物生辉，遍地芳菲如布锦。梅残数点雪，麦涨一川云。渐开冰冻山泉溜，尽放萌芽经路青。
正是那：
太昊乘震，勾芒御辰。花香风气暖，云淡日光新。道旁杨柳舒青眼，膏雨滋